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清馨殿（第2页）

她垂着的眼睫，几不可察地颤了一下，面上却分毫不乱，恭谨答道："回太后娘娘，臣女的生母，确是江南人氏，姓苏，出自云麓苏氏。只是母亲福薄，在臣女三岁那年，便已过世了。"

"云麓……苏氏。"

太后捻动念珠的手指，在听到这四个字的瞬间，几不可见地，停顿了一息。

那一息，短得几乎无法捕捉。若非沈昭一直暗暗留着十二分的心、若非她有着过目不忘、最善捕风的眼力，便绝无可能，察觉到这位喜怒不形于色的太后，那一刹那的、极轻微的失态。

殿内的檀香，依旧袅袅地燃着。

"原来是云麓苏氏。"太后重又捻动起念珠，唇边那点慈和的笑意，分毫未变，仿佛方才那一瞬的停顿，从未发生过，"也是诗礼传家的好门第。可惜了，红颜薄命。罢了，你也是个苦命的孩子。往后在哀家这清馨殿里，好生抄你的经罢。"

"臣女遵命，谢太后娘娘。"

沈昭恭顺地退到了一旁，一颗心，却在那平静的面容之下，掀起了惊涛骇浪。

太后认得"云麓苏氏"。

不，不止是认得。一个寻常的世家门第，断不至于让一位历经三朝、什么大风大浪没见过的太后，听到名字，便露出那样一丝转瞬即逝的失态。

那一停顿里，藏着的，是惊？是忌？还是……二十年前，那一桩血淋淋的旧事？

沈昭垂首立在那满室的檀香里，眼观鼻、鼻观心，一派恭谨温顺。可她的心底，却已悄然，亮起了一盏灯。

她苦苦寻觅的那条线，那扇通往二十年前真相的门，或许，就藏在这位看似慈悲的太后，那一串沉香念珠的后面。

入宫的第一日，她便摸到了，一缕极淡、却极要紧的线头。

——

抄经的贵女们，被安置在清馨殿西侧的几间耳房里。沈昭分到的那一间，临着一方小小的天井，倒还算清静。

是夜，青禾替她铺好了床，又凑到灯下，压低了声音，把这一日打探来的消息，细细回禀。

这丫头入宫不过一日，凭着一张巧嘴、几句好话，已经和殿里几个洒扫的小宫女、提水的粗使婆子，混了个脸熟。

"姑娘，奴婢打听清楚了。"青禾道，"这位太后娘娘，可不是个简单的人物。她是先帝的元后，当今圣上的生母，在这宫里头，是辈分最高、谁都得敬着三分的主儿。听说啊，她年轻时极有手段，先帝在时，后宫前朝的事，她没少帮着料理。如今虽说是吃斋念佛、不大露面了，可这宫里头的老人，提起她，没一个不打心眼里发怵的。"

沈昭静静听着，指尖在膝头，轻轻一叩。

先帝的元后，当今圣上的生母。这样一个身份，意味着二十年前那桩血案发生时，她不仅在场，而且，很可能就站在那风暴的最中心。她若知道云麓苏氏的旧事，丝毫不足为奇。

可知道，是一回事；她在这件事里，扮的是什么角色，又是另一回事。

那一缕停顿里的"失态"，究竟是因为想起了一桩无辜者蒙难的旧案，而心生恻隐；还是因为，她自己，便与那只点火的手，脱不了干系？

"还有件事，奴婢觉着蹊跷。"青禾的声音又压低了几分，"奴婢瞧见，太后娘娘的寝殿后头，另辟了一座小小的佛堂，平日里锁着，只太后娘娘自己，并一个跟了她几十年的老姑姑能进。听那些宫人说，太后娘娘每日，雷打不动，要去那佛堂里，独自待上一个时辰，谁也不许扰。"

沈昭的眸光，骤然一凝。

一座连贴身宫人都不许进的、上着锁的佛堂。一位每日雷打不动、独自在里头一个时辰的太后。

那里头，供的，当真，只是一尊佛么？

她苦苦寻觅的那半幅"不曾出宫"的舆图，那桩二十年前的血色秘辛——会不会，就锁在那一方，看似清净的佛堂之中？

这个念头一起，沈昭只觉得，自己那一颗心，又被什么，重重地，攥了一下。

只是她还不知道，在这深宫的另一处，那个高坐云端的真正棋手，是否，也已经察觉到，有一枚不安分的棋子，悄悄地，落进了他的棋盘，正一步一步，朝着他藏了二十年的命门，逼近。