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第39章 桥头堡（第1页）

厉香主逃进竹林深处时，寨门内的战斗已全部结束。

投降的刀手被山地营分批押往寨墙下。兵器在聚义坪中央堆成小山。石铁匠带着几个年轻寨兵清理寨门口的碎石和断裂竹梁。

老赵头拎着水桶，冲洗青石板上的血迹。

张二爷坐在石碾子上，赤着上身，让曲先生往伤口敷金疮药。

白日里中两箭，夜里又跟人硬撼数刀。曲先生一边敷一边数落，嫌命长？

张二爷不吭声。右手端着酒碗，嘿嘿直笑。

曲先生忽然停手，他望向寨墙外某个方向。那边，山腰上，一点暗红的火星若隐若现。

香坛的烟，他说，还没散。

张二爷顺着他的目光望去，笑声收了。

朱姑？

朱姑。曲先生低下头，继续包扎。动作比刚才更轻，几日前，她还在西乡。昨日，蓬州来的人说，她的香坛往东移了往川东方向。

宁王在川东。

宁王在渠县。曲先生打了最后一个结，所以她的烟，往渠县飘。

张二爷没应声。他只是用右手扶了扶吊在胸前的左臂，发现竹夹板又松了。

杨猛提着横刀走进寨门。刀身上的血还没干透。

他把刀往地上一插，蹲到石碾子旁，看了看张二爷左臂上被血浸透的竹夹板。

听说你白日里中两箭，夜里还能砍人？

砍了一个，跑了一个。张二爷用右手端起酒碗，灌了一口，姓厉的，腿快。

跑不了。杨猛说，我的人把周围几座山头全锁死了。等明天天一亮，搜山便是。

他说这话时语气极笃定。但张正蹲在旁边，注意到他额角有一道极细的汗痕。

山地营子时前从石羊寨东侧浅谷出发。翻了好几座低矮山脊。几乎用脚板丈量完了忠义寨与莲华教营地之间的每一条路。

这番急行军，换作谁都不可能轻松。但杨猛只是把刀往地上一插，仿佛饭后散了圈步。

姜隐拄着青竹杖走过来。

杨猛看见他，赶紧站起身，将插在泥地里的横刀拔起来别回腰间，动作有些局促。

这个在战场上横刀立马的汉子，站在这位拄竹杖的隐士面前，竟不自觉地收了收下巴。

姜隐没有寒暄。

接下来，他问，如何安排？

杨猛挠了挠头。声音忽然矮了半截：姜先生，末将只是个带兵打仗的。大军怎么调度、忠义寨后续怎么编整，得等庞副掌院后军到了才能定。

他顿了顿，又补了一句：不过末将可以先带人去侦察。莲华教在天池外围的兵力还剩多少，栈道入口的守备如何，末将今夜便派人摸过去。山地营的弟兄，翻山岭不在话下。

姜隐微微点头：庞清规的后军，何时能到？

杨猛算了算：庞副掌院三日前已从戎州启程。全装行军，粮草、攻城器械、火药、军医都随在后队。不比山地营轻装翻山。最快。。。。。。他伸出三根手指，三日。最迟，五日。

张正在旁边插了一句：杨将军昨夜已连夜派了数批斥候，沿天池栈道外围布哨。暂未见到莲华教大股人马出栈迹象。庞副掌院一到，合围便正式展开。