九叔伸出两根手指,在那块砖上轻轻一叩。
“叩、叩、叩。”
三长两短。
片刻后,那块砖,竟然无声无息地向内缩进,露出了一个黑洞洞的口子。
一条通往地下的暗道。
“走吧,去见见那位真正的‘白衣娘娘’。”
地道不长,尽头是一间密室。
密室里点着长明灯,正中央,竟然也摆着一座神龛,上面供奉的,正是“白衣娘娘”的神像。
一个穿着白衣的女人,正跪在神像前,嘴里念念有词。
听到脚步声,她猛地回头,脸上满是惊恐。
“你……你们是什么人?”
“我们是什么人不重要。”九叔看着她,又看了看旁边桌上摆着的瓶瓶罐罐,“重要的是,你用‘矾水’写的税单,感觉如何?”
白衣女人脸色煞白。
所谓的“文书变白纸”,其实是一种江湖骗术。用明矾水写在纸上,干了之后,看不出任何痕迹。但只要用火一烤,或者用特制的药水一喷,字迹就会显现。
反过来,用墨写的字,只要涂上一种特制的药水,就能让墨迹褪去,变成白纸。
这间密室,就藏在县衙书房的正下方。这女人,每天夜里,通过暗道,潜入书房,将真正的税单偷走,再换上她用矾水写好的假税单。
“你就是白衣娘娘庙的庙祝?”
女人摇了摇头,眼中流下两行清泪。
“我不是庙祝。我是……被她囚禁了二十年的,上一任‘白衣娘娘’。”
原来,这所谓的“白衣娘娘”,根本不是什么神。而是一个代代相传的身份。
每一代庙祝,都会在全县搜罗一个孤女,从小培养,教她识字,教她药理,教她骗术。等她长大,就成为新一任的“白衣娘娘”,成为庙祝敛财的工具。
而上一任,则会被囚禁在这暗无天日的密室里,直到老死。
眼前这个女人,就是二十年前的那个孤女。她不甘心一辈子当个傀儡,在新县令赵孟身上,她看到了希望。于是,她自导自演了这场“闹鬼”大戏,就是为了把事情闹大,引来朝廷的人。
“我想赌一把。”女人跪在地上,泣不成声,“赌陛下的天下,容不下这样的鬼。”
九叔沉默了。
他看着这个在地底下生活了二十年的女人,忽然觉得,这世上最毒的,不是断肠草,最冷的,不是怨魂。
是人心。
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