全国大赛决赛第三单打赛程落下帷幕,最终赛果震惊全场:青学主将手冢国光以2∶6不敌真田弦一郎,输掉本场单打。
真田早年不敌手冢的过往在网球圈算不上秘闻,但凡赛前做过细致情报搜集,基本都能查到相关记录。
但此刻看台哗然四起,所有人错愕的重点从不是手冢败北,而是2∶6这般差距悬殊、近乎被单方面压制的比分。
赛场边线旁,龙崎堇快步上前,伸手仔细揉捏、按压手冢酸胀的左臂,反复检查肌肉状态,半晌才缓缓松了口气,语气带着后怕:“只是肌肉拉伤,但必须静养数日,不能再勉强上场。”
手冢垂落握着球拍的手臂,转头望向满脸失落的青学队友,声音低沉内敛,满是愧疚:“对不起……各位,是我输了。”
赛前排布出战名单时,青学反复推演所有出场预案,从常规阵容一路设想至极端变数,就连立海大最不可能出任第三单打的幸村精市都被纳入测算范围。剔除幸村出战的可能性后,结合真田的临场发挥上限,数据测算到手冢的取胜概率仅有三成,这已经是综合各类隐患后保守预估出的最优结果。谁都不曾想到,现实战况远比最坏的预想还要惨烈。
看台的青学应援区气氛沉郁,井上攥紧手里的采访笔记本,视线牢牢钉在立海大休息区。
方才拿下胜利的真田刚走回替补席,幸村精市与天宫院绘梨正凑在一处低声交谈,二人神色淡然从容,眉眼间不见半分大胜强敌后的狂喜,仿佛真田击溃曾经数次压制自己的手冢,不过是一件理所应当的寻常小事。
井上心中骤然掠过一丝明悟,暗自惊诧:“立海大……”
一个念头在脑海里越发清晰:过往大大小小的赛事之中,真田始终藏拙留力,从来没有彻底放开手脚施展风林火阴山雷全套招式。直到这场全国决赛的关键单打,真田才卸下所有束缚,展露完整实力。
一旁的橘吉平也看清了其中关键,眉头紧锁,语气带着几分凝重:“怪不得以往的对战数据完全失去了参考价值。我们所有人,都拿着他留手时的记录制定战术,从第一步开始就偏离了方向。”
赛场边的立海休息区,气氛轻松又笃定。真田站在原地,双拳微微收紧,目光还下意识停留在对面的球场,整个人依旧处在几分怔忪之中。多年压在心头的执念一朝得解,连他自己都尚未完全回过神。
幸村见状,双臂环在胸前,微微偏过头看向他,语气带着几分戏谑:“怎么,看起来还有些不敢相信?不过你的状态,倒是相当不错。”
“看样子还没缓过来。”天宫院绘梨望着他失神的模样,轻笑出声,“也不用这般怀疑自己吧。你本就拥有这份实力,今日不过是把它完完整整打了出来而已。”
切原早已按捺不住满心战意,整个人跃跃欲试。他攥紧手中球拍,眉眼发亮,兴冲冲地往前半步,高声喊道:“到我们了!终于轮到我们上场啦!”
自单打落幕,他就一直摩拳擦掌,等着踏上赛场。
天宫院绘梨浅浅一笑,不再多言,目光转向早已整装待发的柳莲二与切原赤也,语气利落干脆:“上场吧,拿下这一局。”
首轮单打分出胜负,双打紧随而至。此番对阵组合已然敲定,立海大由柳莲二搭档切原赤也出场,青学这边则派出乾贞治与海堂薰联手应战。
两道身影并肩踏入比赛场地,切原脚步轻快雀跃,看着对面一脸紧绷的海堂薰,语气轻快:“哟!没想到决赛还能和你碰面啊!”
“我会打败你的!”虽然青选时期曾经输给过切原,但海堂为这场比赛可是做好了万全准备的。
面对海堂郑重其事的宣战,切原只不以为然地嗤笑一声,眼底满是漫不经心的笃定,完全没将这番狠话放在眼里:“哼哼,也就赛前能逞逞威风了。”
“又见面了,贞治。”比起切原的争强好胜,柳就显得有些平静了。
乾贞治脊背挺得笔直,掷地有声:“我们青学是不会输的。”
单打三落败,队伍已然陷入被动处境,他与海堂的这一场双打,是青学稳住局势、留住翻盘希望的关键。
“哪怕你们拿下先手,哪怕局势不利,我们也会拼到底。”乾的声音清亮坚定,穿透赛场细碎的喧嚣,清晰落在柳的耳中,“我早已不再拘泥于过时的数据,今天我会用全新的打法,打破你我的定式胜负。”
柳看着他眼底从未有过的坚定:“是吗。看来关东大赛之后,你确实成长了不少。”
一旁的切原早已按捺不住,晃了晃手中的球拍:“说得再厉害也没用!比赛要打过才知道!今天我们一定会赢!”
比赛由柳先开始发球。
柳没有多余铺垫,动作干脆利落至极。一记空蝉发球转瞬脱出拍面。