地下湖中的矿物含量极高,岸边还分布著大面积裸露矿脉。菌林附近检测到多种未知有机物,部分植物拥有远超地表作物的能量储存能力。
这里不缺水。
不缺植物。
也不缺能够支持大型生態系统的物资。
地兽能够繁衍出如此庞大的族群,原因就在眼前。
谢盖尔没有让队伍被景色拖住。
“建立空气隔离。”
“所有人检查密封装备。”
“机械狗先进去铺中继。”
“看到好看的东西別乱摸。”
“越漂亮的玩意,通常死得越快。”
工程组扩大右侧缺口。
队伍没有破坏主体石墙,只清理了被水侵蚀鬆动的岩层。等通道足够外骨骼士兵通过,两支小队先进入地下世界,在入口周围建立临时防线。
靠近后,眾人才看清石墙的真正结构。
表面看似经过人工打磨,內部却夹杂著大量灰白色纤维。
索伊取下一块送进便携分析设备。
那不是普通岩石。
它由地兽分泌物、植物纤维与地下矿物混合而成,经过长时间硬化,才形成了类似石墙的结构。
墙面上那些排列整齐的孔洞,也不是用来悬掛器具。
孔洞內部残留著卵膜和黏液。
这里是一座巢。
墙后那片空间,是孵化区。
红后根据黏液残留与地面拖痕,给出一条新的路线。
痕跡沿湖岸向北,最后进入一片大型溶洞。
地兽活动信號在那片区域十分密集。
谢盖尔留下大部分士兵守住入口,只带强化作战组、三十名外骨骼士兵、四台机械狗和一套摺叠活体封闭舱继续前进。
韩东岳也带了一支小队跟上。
他们沿湖岸走了很长一段。
空气中的味道越来越重。
最初只是潮湿泥土和植物腐败的气味,靠近溶洞后,里面多出一股刺鼻的腥甜。
地面开始出现黏液。
透明黏液铺满岩石,靴底踩上去会拉出很长的丝。部分黏液已经硬化,里面包裹著小型动物的骨骼。
机械狗绕过一根石柱,热成像中出现了巨大的生命轮廓。
溶洞最深处,伏著一头从未见过的地兽。
它的体型接近普通成年地兽的两倍。
躯干超过十米,腹部异常膨胀,灰白甲壳只覆盖背部和头颈。腹部两侧排列著数十个不断收缩的肉囊,每一次收缩,地面上的黏液都会跟著震动。
一只尚未长出完整甲壳的幼体,正从它腹部后方的裂口缓慢滑出。
周围已经躺著十几只幼体。
它们身体柔软,感知孔尚未张开,只会在黏液中本能地扭动。
红后完成基因远程比对。