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第一章 质子归乡（第1页）

宋家大厅的茶已经凉透了。

江予垂手立在厅中，目光落在自己脚尖前三寸的地砖上。那砖缝里嵌着经年累月的灰，和他十五年前第一次踏进这里时一模一样。

主位上，宋齐慢慢展开手中的信纸，扫了两眼，搁在桌案上。

"十五年到了。"他抬眼看着面前这个年轻人，语气平淡得像在打发一个长工，"你父亲来信，三日后，接你回去。"

江予躬身："是。"

没有多余的表情，没有多余的字。十五年的经验告诉他，在这个人面前，话说得越少越好。

"爹——"

宋晓从屏风后探出头来，快步走到父亲身边，扯着袖子摇了摇："怎么这么突然？他可以不走吗？"

宋齐被儿子晃得身子微倾，拍了拍他的手，语气柔和了几分："15年前就定好了，不就是个下人嘛，爹再给你买两个回来。"

"其他的我不想要，他最懂我了。"宋晓嬉皮笑脸，随即又收了笑意。

"这是江家的意思，爹也留不住。"宋齐说着，目光越过宋晓，落在江予身上。那目光在触及江予的瞬间冷了下去——"去了那边，好自为之。宋家不欠你的了。"

说完便站起身，拂袖而去。

江予始终没有抬头。他听见宋齐的脚步声渐渐远去，听见宋晓在身后喊了一声"爹——"，没有追出去，又折返回来，站在他面前，欲言又止。

空气安静了片刻。

"你……"宋晓开口。

"我去收拾东西。"江予打断了他，微微欠身，退了出去。

他穿过回廊时，感觉到一道视线钉在背上。余光扫去——二管家站在廊柱阴影里，正定定地看着他。那目光像蛇，黏腻而冰冷。江予没有停步，径直走向偏院。

十五年来，他已经太熟悉这种目光了。

*五岁那年的秋天，他也是这样穿过回廊的。*

*那天宋府的大门比他想象中的要高得多。他站在门前，小小的身子背着一个旧布包袱，包袱里只有几件换洗衣裳和一块用得已经褪色的刺绣手帕。*

*江林在他面前蹲下身。*

*那是江予对父亲为数不多的清晰记忆之一——一张没有表情的脸，一双看不出情绪的眼睛。那只手替他整了整衣领，然后说了几个字：*

*"好好活着。"*

*说完，父亲站起身，转身，头也不回地走进了街角的人流中。*

*五岁的江予追了两步，被宋家的家丁拦住了去路。他眼睁睁看着那个背影越来越远，终于被往来的人群彻底吞没。眼泪就掉了下来，但他不敢出声。*

*他不知道父亲为什么不要他了。*

*他只知道，从今天起，他就是宋家的人了——不，不是"宋家的人"，是一个累赘，一个质子，一个不应该存在的人。*

偏院的屋子很小，窗纸破了一角，风吹进来带着初秋的凉意。江予的东西不多，一个包袱就装完了。他坐在床板上，从怀里摸出那块旧帕子，帕角绣着一朵小小的莲花，针脚已经磨损得几乎看不清了。

这是母亲留下的唯一遗物。

他将帕子叠好，贴胸收起。

门外传来脚步声。他没有回头——光是脚步的节奏他就知道是谁。

"你真的要走吗？"宋晓倚在门框上，语气里带着一丝恳求。

"嗯。"江予把包袱扎紧，系了个结。