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第 36 章（第1页）

踏入大殿的那一刻，殿内鼎沸的丝竹声仿佛被无形的利刃骤然切断。

大殿正上方，皇上端坐于九龙宝座之上。几日不见，他原本苍白的脸色已恢复了许多血色，此刻腰背挺直，双手稳稳地搭在御案之上，目光如炬，透着久居上位的威压。

二皇子领着众人，不疾不徐地行至殿中，从容跪拜叩首。

皇太子高坐在左侧的席位上，看着姗姗来迟的二皇子，眼底掠过一丝阴郁，随即嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。他慢条斯理地放下手中的玉盏，目光越过二皇子，落在他身后那两个装扮奇特的“护卫”身上，语气中满是居高临下的嘲弄：

“哟，二弟好大的排场啊。今日是家宴，你倒好，不仅来得晚，还带了两个粗鄙的武夫入宫。怎么，这是要逼宫不成？竟让父皇和满朝文武等你一人，你的规矩，莫非是学到狗肚子里去了？”

面对皇太子的咄咄逼人，二皇子依旧跪伏在地，脊背却挺得笔直。他抬起头，眼神清明而坦荡，语气平和却字字铿锵：“皇兄此言差矣。臣弟今日入宫，并非为了摆排场，而是为了送一份‘大礼’。只是这礼太重，臣弟怕惊了皇兄的雅兴，这才耽搁了些时辰。”

“大礼？”皇太子嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，眼神愈发轻蔑，“就凭你？你除了会躲在暗处耍些上不得台面的小聪明，还会什么？父皇，您看看他这副惺惺作态的模样，儿臣实在看不下去！”

“皇兄若是觉得臣弟上不得台面，那不妨看看臣弟带来的东西，是否配得上这大殿。”二皇子毫不退让，目光直视皇太子，唇枪舌剑间，寸步不让。

“你——”皇太子被他堵得一滞，脸色微沉，正欲发作，却听上首传来一声沉闷的冷哼。

“够了！”皇上的声音不大，却透着不容置疑的威严，瞬间压下了殿内剑拔弩张的气氛。他目光沉沉地扫过两个儿子，最后落在二皇子身上，语气听不出喜怒：“你既说带了礼，那便呈上来。朕倒要看看，是什么样的礼，能让你如此郑重其事。”

二皇子叩首谢恩，随后微微侧首，朝身后的沈砚使了个眼色。沈砚上前一步，双手交叠，从宽大的袖袍中取出一本泛黄的账册，高高举起。

“父皇，这是当年河州赈灾粮的旧账。”二皇子的声音在大殿内回荡，清晰而坚定。

皇上微微倾身，目光落在那本账册上。太监总管小心翼翼地将其呈上，皇上翻开几页，脸色渐渐沉了下来，眼底掠过一丝不易察觉的寒意。

殿内鸦雀无声。

皇太子与余宗翰对视一眼，都从对方眼中看到了几分惴惴不安。皇太子率先开口，语气沉静：“父皇！这账册来路不明，或许是有人蓄意伪造！”

话音未落，余宗翰与身后那一群贪官便齐刷刷跪倒在地，额头紧贴冰冷的金砖地面，大声喊道：“皇上明鉴！此乃污蔑！臣等冤枉啊！他们手中仅有物证，却无人证，单凭一本不知真假的账册，如何能定臣等的罪？皇上万不可轻信奸人谗言啊！”

二皇子依旧跪伏在地，神色平静如水。他微微抬眸，目光扫过跪了一地的众人，唇角勾起一抹极淡的弧度。

“皇兄，诸位大人，莫急。”二皇子的声音不疾不徐，透着几分从容，“既然你们说无人证，那臣弟便让你们心服口服。”

他再次朝沈砚使了个眼色。沈砚会意，又从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上，朗声道：“皇上，这是臣等近日暗中搜罗到的《贪墨名录》，上面详列了诸位大人近三年来每一笔贪墨的数目、去向，以及……经手之人的口供画押。”

此言一出，殿内顿时响起一片倒吸凉气的声音。

皇太子脸色骤变，余宗翰更是浑身一颤，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在金砖上，洇开一小片水渍。

皇上冷冷地瞥了余宗翰等人一眼，沉声吩咐：“把《贪墨名录》呈上来。”

太监总管不敢怠慢，连忙快步上前，双手接过那本薄薄的册子，恭恭敬敬地呈递到御案前。皇上翻开名录，一目十行地扫过，脸色愈发阴沉。殿内的空气仿佛凝固了一般，所有人都屏住了呼吸。

片刻后，皇上猛地将名录合上，重重地拍在御案上，发出一声闷响。他目光如刀，直直地刺向跪在地上的余宗翰等人，声音冰冷得没有一丝温度：“余宗翰，结党营私，贪墨受贿，罪证确凿！即刻革职查办，交刑部严审！其余涉案官员，一并革职，听候发落！”