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病房守候（第1页）

九月的风褪去夏末黏腻的燥热，层层叠叠的梧桐枯叶被冷气流卷着，一遍遍擦过城郊酒店的柏油大道。天际常年压着厚重灰云，不见晴光，沉闷的压抑感像浸了冷水的棉絮，死死裹在人胸口，喘不过气。

沈父才出院半月有余，胸腔与腰腹的旧伤还时时作痛，需日日静养。沈家宗族根深蒂固，老爷子七十大寿是全族头等大事，规矩森严，脸面重于一切，数十名叔伯姑姨、堂亲表眷尽数要齐聚酒店宴会厅，半点敷衍不得。

沈父沈母心底早已全然接纳顾深。先前沈父住院那段时日，少年几乎把医院当成了第二个住处，每日准时抵达，试好不冷不热的温水、轻手轻脚扶人起身、捡着温和细碎的家常闲谈宽慰老人，牢牢记住沈父不爱吃凉饭、睡前要喝温水的细碎习惯，那份踏实妥帖、藏不住的真心，二老全都看在眼里。送别那日，沈父攥着顾深布满输液青淤的手背，一句“好好对我儿子”，便是心底实打实的默许与成全。

只是二老清楚老爷子的性子，一辈子守着老旧世俗规矩，骨子里固执古板，断难轻易接纳偏离常人轨道的感情。夫妻俩反复斟酌许久，打算借着寿宴的契机循序渐进，慢慢让老人看见顾深的品性，哪怕不能立刻松口成全，至少能松动半分，让两个孩子不用再躲躲藏藏、畏畏缩缩。

客厅沙发上，沈母指尖摩挲着预备送给老爷子祝寿的真丝披肩，侧头望向窗边伏案整理实验报告的沈屿，语气软和，藏着一丝小心翼翼的期盼：“下周你爷爷七十大寿，所有亲戚都会到场，我和你爸想着，带上小顾一同过去，慢慢同老人家说，总会有转机。”

沈屿笔尖猛地顿住，纸张洇开一小团墨渍。他抬眼望向父母，眼底浮起一层难以遮掩的忐忑：“爷爷恐怕很难接受。”

“他心里疼你，只是被老规矩捆住了，”沈父扶着实木扶手慢慢起身，大病初愈的脚步虚浮，语气却格外笃定，“小顾这孩子重情踏实，相处久了，老人总能放下偏见。总不能让你们一辈子藏在暗处。”

沈屿沉默良久，知晓父母一片苦心，终究轻轻点头。当晚他拨通顾深的电话，听筒里少年温润低沉的嗓音混着图书馆书页翻动的轻响，听完寿宴邀约，没有半分迟疑退缩。

“我陪你去。无论发生什么，我不会放开你的手。”

顾深早已从沈屿零碎的叙述里摸清沈家老爷子强硬的行事风格，清楚这场寿宴藏着数不清的冷眼、诘难与非议。可沈屿是他荒芜冰冷的童年里唯一一束恒定暖意，再多沉重压力，他都甘愿同他一并承担。

寿宴当日天光惨白，酒店大门两侧摆满艳红贺寿花篮，鎏金横幅高悬楼宇之上，宾客往来络绎不绝，喧闹的谈笑声铺满整片大堂。沈父沈母走在前引路，沈屿身侧紧紧挨着顾深。少年一身剪裁得体的黑色休闲西装，身姿挺拔，手中提着精心挑选的陈年普洱与滋补药材礼盒，礼数周全，眉眼温顺有礼。

刚踏入宴会厅主厅，满堂嘈杂骤然凝滞。来往叔伯姨婶的目光齐刷刷钉在并肩而立的两人身上，视线来回打量，细碎探究、暗含讥讽的低语顺着空气钻入耳膜，密密麻麻，让人浑身不适。

沈母心头一紧，不动声色抬手轻碰沈屿的胳膊，无声安抚。一行人走到居中主位圆桌前，白发苍苍的沈老爷子端坐正中，深色唐装衬得眉眼锐利如刀，周身裹挟着大家长独有的窒息威压，满桌晚辈尽数起身躬身问好。

沈父连忙拉过身侧的顾深，试图温和铺垫缓和气氛：“爸，这是小顾，前段时间我住院，全靠他日夜照看，是小屿最好的朋友。”

顾深微微躬身，脊背弯出规整礼貌的弧度：“爷爷，祝您七十大寿福寿绵长，岁岁安康。”

老爷子浑浊的眼眸沉沉锁在他身上，眼底没有半分笑意，指节重重敲击实木桌面，沉闷的叩响压下周遭所有细碎交谈。不等沈父继续缓和气氛，苍老冷硬的声线骤然拔高，尖锐刺耳，砸在死寂的宴会厅中。

“普通朋友？普通朋友需要日日守在病房寸步不离？需要时时刻刻黏在一起，走到哪里跟到哪里？”

沈父脸色骤然一白，慌忙上前打圆场：“爸，两个孩子年纪相仿，互相照应本是寻常……”

“照应？”老爷子猛地抬手打断他，花白胡须剧烈颤动，胸腔因盛怒起伏不停，眼底盛满鄙夷与震怒，“我活了七十年，从没见过这般出格荒唐的交情！两个少年整日形影不离，传出去整个沈家的脸面往何处搁置？街坊邻里、生意伙伴听见，全都要指着我们沈家笑话！”

身旁大伯顺势上前附和，眉头死死皱起，语气满是恨铁不成钢的苛责：“爸说得没错，小屿，不是长辈刻意苛责你，这条路崎岖难行，违背世俗常理，对你、对整个家族全是拖累，趁早断干净，别再肆意胡闹。”

三姑紧随其后开口，假意惋惜的腔调裹着尖锐规劝：“你爸妈心软纵容你，可不能任由你任性妄为，踏踏实实找个姑娘成家立业，才是正经出路，别被旁人带偏心思。”

一句句规劝，实则全是逼迫与指责，四面八方的冷眼、嘲讽、规训层层叠叠压过来，织成密不透风的巨网，死死困住沈屿单薄的身躯。

沈屿脊背微微发颤，指尖死死攥住顾深的西装袖口，指节泛白失色。他预想过老爷子不悦，预想过亲戚生出微词，却万万没料到老人会当着全场宾客的面，不留半分情面，当众勒令两人彻底断绝往来。

顾深下意识侧身半步，稳稳将沈屿大半身形护在自己身后，抬眼直面主位暴怒的老人，嗓音平稳沉静，没有半分退让怯懦：“爷爷，我对沈屿从来不是一时兴起的胡闹，我是真心想同他长久相守，不会因为旁人几句闲话，就放开他。”

这句话彻底点燃老爷子积压许久的怒火。老人猛地抬手扫落桌边青瓷茶杯，瓷杯重重砸在抛光地砖上，碎裂声响刺耳惊心，滚烫茶水四下溅开，打湿顾深裤脚，带来一阵灼烫刺痛。

“真心？”老爷子气得浑身发抖，“我沈家绝不允许这般荒唐扭曲的关系存在！今天你要么立刻同他断了联系，从此再无半分来往；要么沈屿就别认我这个爷爷，整个沈家宗族，再也容不下你们两个！”

沈母眼眶瞬间通红，上前一步想要求情，却被老爷子冷冷抬手厉声制止：“不必替他们求情，就是你们夫妻二人太过心软纵容，才养出这般不懂分寸、不顾家族颜面的孩子！”

周遭亲戚七嘴八舌附和，句句裹挟门第、脸面、世俗规矩的重压，刺耳议论源源不断灌入耳中。沈屿只觉得胸口闷痛窒息，耳边嗡嗡作响，连日来压抑心底的委屈、无力、恐慌在此刻彻底崩塌。

他再也听不进任何一句规劝与指责，猛地转身，不顾身后父母惊慌失措的呼喊，跌跌撞撞冲出宴会厅厚重的玻璃大门，朝着门前车流不息的主干道狂奔而去。

顾深心头骤然一紧，来不及同沈家任何人争辩拉扯，快步拔腿紧随其后，高声呼喊：“沈屿！你等等我！”