木叶深秋,风染层林,岁序悄然更迭。
距离春日南贺川畔自来也短暂驻足、亲授火遁、评点稚童、暗中敲定椿未来师承的那一日,已然静静淌过整整大半年光阴。
春暖褪去,盛夏枯寂,木叶彻底坠入清肃干爽的深秋。漫山枫红如火,沿街银杏落金,凉薄晚风穿林而过,卷着枯叶簌簌翻飞,天地间尽是成熟沉静的秋意。
昔日刚满七岁的稚嫩孩童,如今尽数长至七岁半。
半载时光沉淀,足以让少年心性蜕变、让修行根基稳固、让朝夕羁绊愈发牢不可破。
这半年来,四人小队的相处模式早已定型,温柔又鲜活。
卡卡西常年外派中忍任务,归村稀少,每次短暂归来,照旧会和带土没完没了斗嘴互怼,一个清冷毒舌、一个热血不服;而椿永远无条件护短带土,次次拦在前面替他撑腰,软声反驳卡卡西的调侃,成了四人之间最固定、最暖心的小常态。
琳心性愈发温柔细腻,秋日易感体虚,今日不慎染上风寒,鼻塞头昏、身子沉倦,放学便早早归家静养,没能奔赴四人专属的河畔秘密基地。
卡卡西远在任务途中,未归木叶。
于是深秋日暮的南贺川畔,最终只余下椿与带土二人独处。
大半年的苦修沉淀,让两个孩子实力突飞猛进,心性愈发成熟,却唯独保留着孩童最纯粹的小缺点、小习性。
尤其是椿。
她天赋逆天、双脉均衡、医战双全、心性通透,几乎是完美无缺的天选稚玉,却唯独改不掉从小挑食、极度不爱喝牛奶的小毛病。
无论家人叮嘱、琳劝说、带土念叨,她都百般抗拒牛乳的腥甜口感,次次偷偷倒掉、敷衍应付,长年挑食偏食。
也正因如此,明明骨架清奇、天赋绝佳,七岁半的她身高却偏矮小巧,比同龄孩童娇小一截,身形纤细稚嫩,看着格外玲珑小巧、软嫩幼态。
这份可爱的小短板,成了她身上最接地气、最鲜活的小特质,也将在今日,被归村的纲手一眼看破、直白吐槽。
此刻的南贺川秘密基地,秋阳斜落西山,暖金柔光铺满潺潺河面,流水叮咚,落叶逐波,两岸草木半枯,风静云轻,静谧得只剩两人轻柔的说话声。
带土靠着河畔青石,身姿舒展,少年眉眼愈发明亮热烈,褪去了早年莽撞,只剩赤诚温柔。他侧头看着蹲在水边拨弄秋水的小小少女,轻声絮叨:
“小椿,你说卡卡西这次任务要多久呀?好久没人跟我切磋了,他不在,我都没人斗嘴了。”
椿小手轻点水面,碎开层层波光,鬓边橙红火焰发卡被秋阳映得暖亮。她回头眨着漆黑澄澈的眼眸,护短本色尽显,软软甜甜地开口:
“那也不许他欺负你呀。他每次都故意调侃你,下次回来我还是帮你怼回去,只护我们带土。”
带土瞬间心头滚烫,笑得眉眼弯弯,兴冲冲跑到她身边蹲下,满眼亮晶晶的欢喜:
“小椿最好啦!我以后肯定超厉害,不用你次次帮我撑腰,我来保护你!”
秋风拂过两人发梢,落叶轻旋坠落,年少时光干净又安稳。
无人知晓,木叶境外的深秋古道,两道撼动忍界的身影,正踏风归村。
自来也白发随风翻飞,红黑袍角猎猎作响,身侧并肩而立的,是漂泊数年、避世不出的传说三忍——纲手姬。
一路遍历诸国、百般劝说,自来也终于化解纲手心结,劝得她愿意重回木叶、重拾初心。
而行至村口,自来也终于道出沉淀大半年的终极目的,语气笃定无比:
“纲手,我陪你归村,一来是盼你重振木叶医疗,二来,是给你寻了个举世无双、最适配你毕生衣钵的亲传弟子。”
纲手眸光淡漠明艳,带着常年疏离,淡淡侧目:
“哦?忍界之中,还有能入你眼的后辈?”
“何止入眼。”自来也笑意笃定,字字铿锵,“七岁半,医战双修、攻防一体,天生怪力骨相,完美契合你的体术与怪力体系;心性冷静克制、悲悯温柔,适配顶级医疗忍术;更关键的是,她身负漩涡一族纯种血脉本源,体内蛰伏着秘传【金刚封锁】,随年岁缓缓觉醒,后劲无穷。”
纲手明艳的眉眼间,终于掠过一丝讶异,随即本能蹙眉,带着根深蒂固的刻板印象:
“听你描述,是宇智波的人?”
“是。”
纲手当即语气冷沉,直接否决:
“那便不必看了。宇智波心性偏激、爱恨极端、戾气深重,好战嗜杀、不懂悲悯,个个被情绪与血脉枷锁束缚,戾气缠身、执念过重。这般心性,学不了医疗仁道,扛不住百豪克制,更配不上我的传承。”
在她认知里,宇智波,永远与温柔治愈、隐忍克制的医疗之道背道而驰。