就是此刻!
林野抓住破绽,侧身从狼身旁的空隙窜过,抱着孩童一头钻进狭窄山缝。缝内逼仄,岩壁擦过后背伤口,火辣辣的疼,他却不敢放慢脚步,顺着蜿蜒缝隙一路疾行。
身后狼群追至缝口,体型壮硕的身躯无法钻入,只能在外焦躁嘶吼、来回打转,声响渐渐被山体阻隔。
穿过山缝,前方视野豁然开朗,一条被荒草半掩的小径延伸向远方,恰好绕开滑坡断路,直通青石村方向。危险暂时解除。
林野放缓脚步,将孩童轻轻放下,让他靠在岩壁上休息。此时他胸口剧烈起伏,大口喘着粗气,浑身力气几乎被抽空,多处伤口渗血不止,粗布衣衫早已被血水浸透。
孩童看着他满身伤痕,眼中褪去最初的恐惧,多了几分愧疚:“大哥哥,你流了好多血……都怪我,耽误你赶路了。”
“无妨。”林野摇头,目光落在孩子流血的小腿上,“伤口再不处理,会发炎溃烂。”
他扯下自己仅剩的干净布条,借着微弱天光,仔细为孩童包扎腿伤。动作轻柔,尽量不触碰创面。孩童咬着嘴唇强忍疼痛,一声不吭,只是时不时望向来路,眼底满是哀伤。
“你父亲……”林野轻声开口。
提到亡父,孩童眼眶一红,泪珠又滚了下来:“我和爹去山外换粮食,回来路上遇上山体落石,爹为了护我,被砸中了……我想赶紧回青石村,找村里的人帮忙。”
“从这里走,还有多远到村子?”
“再走两个时辰就到了。”孩童抹掉眼泪,认真答道,“这条路我从小走到大,我认得。”
两个时辰路程,恰好卡在丹田时效与古卷封印的极限之内。林野稍稍心安,又问道:“青石村后山,是不是有一截奇怪的白色树根,上面长着龙形纹路?”
孩童愣了愣,随即用力点头:“有的!村里老人都说那是山神根,不让我们靠近。就在后山老林深处,平时没人敢去。”
确认了灵木露头根须的位置,前路目标彻底清晰。
休息片刻,体力稍稍恢复。孩童试着挪动脚步,包扎后的伤口痛感减轻不少,勉强可以缓步行走。
“我能自己走了,大哥哥,我给你带路。”孩童主动往前踏出两步,示意自己无碍。
林野不再抱他,二人一先一后,顺着荒草小径前行。孩童熟稔路况,专挑平坦好走的地方引路,脚步不快,却稳稳朝着青石村方向行进。
夜色深沉,山野风声萧萧。身后狼嗥彻底远去,可潜藏的危机从未消失。古卷封印摇摇欲坠,丹田时效步步紧逼,青崖山的因果余波、即将到来的地脉天罚,依旧悬在头顶。
走在前方的孩童忽然停下脚步,指着远处朦胧的轮廓,声音带着一丝欣喜:“你看!前面有灯火,那就是青石村了!”
林野抬眸望去。
夜色尽头,点点灯火零星闪烁,在连绵山野间格外温暖。阔别许久的故土近在眼前,可他小臂沉寂的褐色枝纹,却在此刻隐隐传来一阵极细微的悸动。
不是灵木预警,而是整片村落上空,笼罩着一层厚重的灰雾。
三百年气运流失、地气衰败累积的凡俗因果,正静静盘踞在青石村上空。
最终的溯源之地,已然抵达。一场关乎万民、地脉、天罚的终局对峙,即将在这片故土之上,缓缓拉开帷幕。