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奶奶的瞎话儿六（第3页）

她以独有的精明确立了她在这个大家庭中的掌家地位。里里外外，大事小事，全由她一个安排。田园整修，四时播种，收打人仓，由她调配分工；接待客人，来往应酬，交赋纳税，也全由她去跟亲戚、官家周旋。渐渐，连太爷想办什么事，也得先跟银莲说，没有银莲的吩咐，太爷也别想办成事。很快，家人不再找太爷问事了，族人们也渐渐把太爷淡忘了，远远近近都知道这家里有个能干又管事的少奶奶……

三年之后，一个濒临败落的家业果然又重新振兴起来了。不但还清了债务，囤满了库房，还置买了大块大块的田地，家中也雇上了丫环、仆人……银莲在家中的地位也一日日高涨起来。所有库房的钥匙都由她一人经管，昼夜都拴在贴身的裤带上，任何人休想摸一摸。每日里，人们像众星捧月一样围着她，听她吩咐一切，使银莲变得更加骄横傲气。

家业兴旺了，可银莲再也没提起过三年还账的事。不知是真忘了，还是假忘了，只是不提。当有人旁敲侧击地问起退“私房”一事时，她总是把话岔开，搪塞过去。她大权在握，人们求她的处太多了。因此也不便直说，更不敢直问，只在心里暗暗嫉恨她。

这年的腊月，银莲生下一个白胖小子儿，一睁眼便会笑。阖家欢喜不尽，自然要大庆一番。

满月那天，家里大摆筵宴，亲戚、族人全都来贺喜了，一时热闹非凡。婶娘们把白胖小子儿抱出来让客人们看，客人们一个个都接过来抱抱，往他怀里塞些银钱，齐声夸赞这白生生的小儿长了一副聪明像，将来才智定然不在他娘之下！还有人看了这小子儿任谁抱都不哭，笑模笑样的，又断定这孩儿自幼不怯生，将来肯定是干大事的材料。夸毕，又问这小儿可曾起名宇。私塾先生是依照银莲的意思起的，大名继业，因为是祭灶那天生的，小名儿便唤作灶儿。客人们又接着夸这“继业”之名起得好，将来定是一位栋梁之材！然而，众位婶娘尽管喜欢，唯对这“继业”之名默然……

百天之后，人们终于看出门道来了，这是个呆儿。一天到晚只会傻笑，从来不哭。背地里有婶娘偷偷地在他屁股上拧了一把，这孩儿还是不哭。有人只怕这孩儿不傻，怕不确实了，又偷偷地抱到没人的地方，狠着手在他脑瓜上拍了一掌，他照旧笑嘻嘻的……表面上，没有谁说什么。反而越发地夸赞这灶儿的白胖，聪明，夸赞他一天到晚都不哭，乖呀！可背过脸去，便有人说这是天意，是报应，骂这小贱人做事太缺德！……

灶儿脱离手脚之后，银莲照常管理家中诸般大小事项。白日里，她挺挺地走来走去，一行一动不漏半点差错，面上也不带一丝忧愁，仍旧该说说，该笑笑，仿佛她不知道这儿是傻儿。可是，夜里，一待她回到房中，关上屋门，便对儿子进行百般的试验**。她用针扎他的屁股，看他知道不知道疼；她用手搔他的脚心，看他知道不知道痒；她反复地让他胳膊伸伸、蜷蜷，看他的四肢是否灵活；她连续地在他耳朵边上拍巴掌，看他是否聋……她从最初最基本的教起，一遍一遍地重复，一次一次地纠正。为了让儿子记住他名叫“继业”，她甚至千次万次地在他耳朵边呼唤这两个字，直到他有所反应。她的毅力是惊人的。耐性也是惊人的。终于有一天夜里，这呆儿在四岁那年破天荒含糊不清地叫了一声妈。银莲喜欢地亲着她的呆儿，泪如雨下……

灶儿六岁那年，银莲把他和众位妯娌的儿子一起送到私塾先生那里去上学。在蒙馆里，别的孩儿都很快地长进了，唯独这灶儿，三年还没学会一句“人之初”……私塾先生看这娃儿实在不堪造就，遂把他打发回家，拒不再收。银莲只好偷偷地多送些银钱，再三恳求，私塾先生这才勉强收下。

表面上，灶儿和叔伯兄弟们是一样的待承，也穿一样的衣服，背一样的书包，银莲并无一丝一毫的偏向。然而，放学回来，她便手拿戒尺，逼灶儿重新坐下来，暗暗请来一位最好的私塾先生，当面监视着他上夜学。她一夜一夜地陪着他，手心打肿了，打手背，手背打肿了，打屁股……这是一场耐力与韧性的战斗。母亲在儿子身上倾注了全部的心血和智力！长明灯伴这呆儿度过了一个又一个难熬的夜晚，为了不让他打瞌睡，这呆儿屁股上扎的针眼儿像天上的星星一样多……这个心强气傲的女人虽夜夜伴呆儿读书，白日里又照旧干着一切。于是，又常常偏头疼。

眼看着别房的孩子一天天长大，一天天变得聪明可爱，而灶儿却一天天尽往宽处去，越长越傻，越长越憨，越长越丑陋。他还常常把屎拉在裤裆里！谁见了都想给他一巴掌……

在大院里，众人的闲言碎语也越来越多了。而银莲却只装没听见。只是强打精神，夜夜加紧**。她看见别房的孩子欢蹦乱跳，两眼发黑，心里像万把钢刀剜一样难受！看见自己的呆儿，一时又万念俱灰，又怜又气，恨不得让普天下的孩儿都死绝！

她夜夜以泪洗面，甚至连梦中也呼唤她的“继业”。继业，继业，这家业是她挣下的，她的儿子能继业吗？苍天哪，你睁睁眼哪，你睁睁眼，睁睁眼！她不算不精明，不算不能干吧？！可为什么独独让她生下这样一个儿子呢？！送子娘娘，送子娘娘，是缺你吃了还是缺你喝了？你就这般惩罚俺吗？！让俺儿好吧，让俺儿好吧，俺愿意散尽家产给你重修庙院，再塑金身！南海观世音，西海梨山母，可怜可怜俺吧……

每天早上醒来，她都拉起儿子重新试验一次，看灶儿是否变得好些了。然而，她使尽了一切办法，而所有的办法都在这呆儿身上无效。渐渐，她也就心灰意懒了。于是，脾气也就越加显得暴躁。做事也越来越专横。这样，私下里就更招人嫉恨了。

有一天，人们终于找到了报复的机会。那天是端午节，几位妯娌按银莲的吩咐，在供桌上摆了几盘祭祀祖先用的粽子。没想到这傻灶儿竟然爬上供桌上把粽子偷吃了！他偷吃粽子还不算，竟还把屎拉在供桌上！这下可把几位妯娌气坏了。平日里在银莲那儿受的窝囊气，全撒在了这傻灶儿的身上。这个按头，那个拉胳膊，非让他趴上去把屎吃了不可！结果弄了这呆儿一嘴屎。

几个在一旁看的小堂兄弟也都拍着巴掌喊：“打，打，打傻灶儿！打，打，打傻灶儿！……”喊着喊着，贝儿跑过去，“啪”地照灶儿头上打了一下，扭头就跑；玉儿也跟着跑过去，“啪啪”照头上打了两下，顺儿，端儿，平儿全都上去打……

正当几位妯娌看着嘻嘻笑的时候，冷不防银莲进来了。一位眼尖的妯娌赶忙说：“莲，你看，灶儿把屎拉在供桌上了。”另几位妯娌也赶忙住了口，慌乱中有人赶紧把灶儿嘴上的屎用抹布擦了。

银莲把一切都看在眼里。却一声不吭地走上前，抓住灶儿，“啪啪啪”！朝灶儿头上狠打了三下，比娃儿们打得更狠，更疼。打过了，拉起就走。

事后，几位妯娌心里惴惴不安，生怕银莲暗地里报复。可银莲一切照旧，并没有再说什么，也没有加意地难为她们。好像她自己也恶心这傻儿了，一见面不是打就是骂，打得这傻儿见她就躲……几位妯娌也就放心了。

这年的腊月初八，刚好是太爷八十二岁的生日。全家上下为庆贺太爷八十二寿辰，整整忙碌了三天。在这三天里，银莲充分发挥了她那超凡出众的治家本领。一应事务均由她安排布置：灶上，堂上，采买，打杂，送帖……一切安排得井然有序。生日这天，银莲更是三更起床，四更梳洗，五更进灶房看菜，黎明时便把一切都安排妥当了。尔后，她打扮得漂漂亮亮的亲自进上房给太爷更衣。待日上三竿才又把太爷搀出来坐在堂上，手捧镜儿让太爷看那寿袍、寿带是否合体，喜得太爷皱儿上开花！

这天是兴家以来最为热闹的一天，来的客人也特别多。连县衙的师爷也坐了小轿前来贺寿。待客人陆续来齐，银莲便按远近亲疏、名分高低、男宾女宾、内宾外宾、家人、族人……一一传呼就座，上上下下安排得十分得体，里里外外无不心服。

午时三刻，拜寿贺寿的客人、族人、家人行礼已毕，便大开筵宴。银莲亲自站在堂上为太爷斟酒布菜，弓身把盏。就在她刚刚夹起一块鱼，笑着让太爷尝尝鲜不鲜时，太爷也刚眯着眼儿把鱼肉噙在嘴里，忽然，有一个媳妇大惊失色地跑进来，高声嚷道：

“哎呀呀，不好了！贝儿、端儿、玉儿、顺儿、平儿，全全全……口吐白沫，躺倒了！”

……众人急忙丢下筷子，呼啦啦全跑出去了。只见堂下和灶儿同辈同桌的七个聪明小儿全都倒在地上、口吐白沫而死！只有一个傻灶儿还站在一旁傻呵呵地笑……

紧接着，堂上又是一片惊呼：

“不好了！太爷被鱼刺卡住了！”

众人又赶忙跑回堂上，却见太爷斜倒在椅子上，嘴上还噙着半块鱼……

立时，寿宴变成了丧宴。死了小儿的女人五内俱焚，哭声震天！婆母婶娘们压抑多年的积怨一起爆发！她们认定是银莲怕她的呆儿得不到家产而下的毒；太爷也是她故意卡死的！一时间，疯狂的女人们像炸窝的蜜蜂一样扑上去又撕又打，恨不得把她剁成肉酱！……

狠毒的银莲受到了最狠毒的刑法。那“刑法”是从外族大户人家借来的，是大户人家惩治最狠毒的女人时才用的“木驴”。她们就让她在光天化日之下，赤身露体，受百般凌辱后倒骑木驴而死！……

发疯的女人们谁也没有想到，若干年后，家中延续香火的重任将落在灶儿身上……

他的名字不是叫“继业”么。