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向南（第1页）

从冰原往南走，路比来的时候更难了。不是路变了，是她们变了。来的时候带着石头指路，心里有方向，脚下有力气。回去的时候石头不指路了——它已经变成了透明的，安安静静地躺在希尔怀里，像一只睡着了的小动物。方向在她自己心里：先回古树，再做打算。但身体不答应。

第一天，米拉摔了四次。不是路滑，是她太累了。她的布条鞋早就磨穿了，脚趾从布里露出来，趾甲盖里全是黑泥。她踩在一块松动的石头上，石头滚了，她整个人往前一栽，双手撑在地上，膝盖磕在碎石上。她没有哭，自己爬起来，拍了拍膝盖上的灰。希尔蹲下来，把她的脚捧在手心里看了看。脚底板上有好几个血泡，有的破了，血和布条粘在一起，扯下来的时候米拉咬着嘴唇，没有出声。希尔从皮箱里翻出最后一条干净的布，撕成两半，把米拉的脚重新裹了一遍。米拉的脚肿了，脚踝肿得像发面馒头，脚趾头胖了一圈，塞不进布条里。希尔把布条撕得更细，一条一条地缠，缠到脚踝处打了个结。米拉踩了踩地面。

“疼不疼？”希尔问。

“不疼。”米拉说。但她的眉毛皱了一下。

尼罗从希尔肩上探出头，看了一眼米拉的脚，又看了一眼希尔的脸，没有说话，把头缩回去了。

走了不到一个时辰，布条又磨破了。希尔停下来，把布条拆掉，翻遍了皮箱，找不到一块干净的布了。毯子已经撕完了，袍子已经拆完了，剩下的只有那本黑色的笔记和一件还没缝完的深蓝色外套——那是她在古树下就开始缝的，想给米拉做一件新衣服，缝了一路，还没有缝完。她蹲在地上，手指按在米拉的脚踝上——肿得发亮，皮肤绷得紧紧的，一按一个白印，好久才消。

“我背你。”希尔说。

“不用。”米拉说。

希尔没有等她同意。她把皮箱的带子系在腰上，蹲下来，把米拉的手搭在自己肩上。米拉趴在她背上，两只手环住她的脖子。尼罗从希尔肩上飞起来，落在米拉的肩上。米拉的身子很轻，轻到希尔几乎感觉不到重量。她太瘦了。

“走吧。”米拉说。

希尔站起来，继续往南走。米拉的下巴搁在希尔的肩窝里，呼吸打在她的脖子上，一深一浅，一深一浅，不知道什么时候变匀了。她睡着了。尼罗从米拉肩上飞起来，落在希尔肩上，歪着头看米拉的脸，很小声地叫了一下——不是说话，是确认。确认她睡着了。希尔没有说话。她走得很慢，每一步都踩得很实，怕颠醒了背上的孩子。太阳从东边挪到西边，影子从身后转到身前。她走了整整一天，没有停。

第二天，她还在背。米拉想自己走，希尔说“脚不疼了”？米拉不说话了。她把脸埋在希尔的头发里，两只手松松地搭在希尔的锁骨上。尼罗有时蹲在希尔肩上，有时飞在前面探路，有时落在米拉的背上，把自己缩成一团。他不叫了。不是不想叫，是没什么好叫的。前面是路，后面也是路，左边右边都是灰白色的荒原。没有人，没有树，没有鸟，什么都没有。

第四天，路开始变了。不是变好走了——是变宽了。地上有了脚印，不是一个人的，是很多人的。靴子的、布鞋的、赤脚的。脚印有的往北，有的往南。往北的很少，很浅，像是走得很匆忙；往南的很多，很深，有的拖了很长，像是有人在拖着脚走。希尔蹲下来，用手指摸了摸一个脚印。是孩子的，很小，比米拉的脚大不了多少。她看了看南边，又看了看北边。尼罗从她肩上飞起来，在空中悬停了一会儿，落回来，叫了两声。前面有人。

翻过一道缓坡，希尔看到了炊烟。不是一根，是好几根，细细的，灰白色的，从坡下的谷地里升起来，在灰蒙蒙的天空中飘散了。不是村子——村子没有这么乱。是一群临时支起来的帐篷，有的是旧床单，有的是麻袋，有的是用树枝和枯草搭的窝棚。有人在烧水，有人在洗衣服，一个孩子蹲在地上用树枝画画。不是集市，是一个落脚点。逃难的人走不动了，在这里歇一歇，然后继续往南。

希尔站在坡顶，看了一会儿。米拉从她背上探出头，看着那片帐篷。

“我们下去吗？”她问。

希尔犹豫了一下。她不知道下面有没有炽裁庭的人，尖耳朵她可以用魔力幻化成人类的耳朵，但稀有的白蓝色头发和金色的眼睛不是那么好隐藏的。她看到了一个女人蹲在帐篷门口缝衣服，旁边坐着一个和米拉差不多大的女孩，衣服破得和米拉一样。一个老人坐在石头上啃干粮，啃得很慢，像是在省着吃。

“下去。”她说。

帐篷区不大，稀稀拉拉地散落在谷地里。希尔背着米拉走进去，没有人抬头看她。一个烧水的女人往锅里加了一把野菜，一个修理板车的男人头都没抬。希尔走到一个稍微空一点的地方，把米拉放下来，蹲在一个正在缝衣服的女人旁边。

“请问，”她说，“从这里往南，要走多久才有镇子？”

女人抬起头看了她一眼，目光在她肩上的尼罗身上停了一下，又低下去继续缝。“不知道。走的人说还有五天，也有人说十天。”她顿了顿。“现在谁也说不准。”

“路上安全吗？”

女人笑了一下，不是高兴，是那种“你问我我问谁”的笑。“遇到好人就安全，遇到坏人就不安全。”她低下头，不再说话。

希尔站起来，正要走，旁边一个老妇人开口了。老妇人坐在一堆杂物旁边，手里拿着一件小孩的外套，正在补扣子。她头都没抬，声音很低。

“你要往南，最好往东绕一下。前面的路被水冲断了，过不去。”

希尔转过身。“冲断了？”

“前几天下了一场雨。不是正常的雨，是那种——怎么说——不该下雨的时候下了暴雨。把路冲垮了。好些人困在那里，又折回来了。”老妇人把扣子缝好，咬断线头，把外套翻过来看了看。“你要是不急，就在这儿等两天，等水退了再走。”

希尔沉默了一会儿。她看了看米拉的脚，又看了看南边的天空。

“我等不了。”她说。“孩子没鞋了。”

老妇人抬起头，看了她一眼，又看了看米拉的脚。布条已经磨得看不出颜色了，脚趾从布条的缝隙里露出来，趾甲盖里全是黑泥。她看了很久，久到米拉把脚缩到了裙子下面。老妇人把手里的外套放下，从身边的一个布袋里翻了翻，掏出一样东西。一双鞋。棕色的，皮面的，鞋底是厚的，不是草编的那种——是真正缝了线的。她把鞋放在膝盖上，犹豫了一下，又放回布袋里，翻了翻，掏出另一双。放在膝盖上，看了看，又犹豫了。她看了一眼米拉的脚，又看了一眼自己的布袋，最终还是从布袋里掏出第三双鞋。鞋面上有一道很深的划痕，鞋帮磨得发白，鞋底磨掉了一层。

“死人的东西。”老妇人把鞋放在地上，推到希尔脚边。“不嫌弃就穿。”

希尔蹲下来，把米拉的脚从布条里解放出来。脚趾肿得像一节一节的香肠，脚底板上的血疤有的脱落了，露出粉色的嫩肉，有的还粘在上面。她把鞋套上去。大了。鞋头空出一截，脚后跟也空出一截。米拉穿着新鞋，踩了踩地面。鞋底是厚的，踩在碎石上不硌脚。

“合脚。”米拉说。她的眼眶红了。

希尔站起来，看着老妇人。“我用东西跟你换。”

老妇人看了她一眼，没有说好，也没有说不好。她把布袋的口子系上，放在身后，继续拿起那件外套补扣子。

希尔从怀里掏出一样东西。一对耳坠。银色的，很细，坠子上嵌着一颗很小的金色石头，和她的眼睛颜色很像。这是她在塔楼里放了几千年的东西，从来没有戴过。她把它放在老妇人身边。

老妇人看了一眼耳坠，又看了一眼希尔，没有伸手拿。

“你不是难民。”她说。

希尔没有回答。老妇人把耳坠拿起来，在手心里掂了掂，放在身边的布袋里。她没有说谢谢。希尔也没有等她谢谢。她拉着米拉，走出帐篷区。尼罗蹲在她肩上，回头看了那个老妇人一眼。老妇人在补扣子，没有抬头。

走了很远，米拉忽然说：“希尔。”