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第 26 章（第1页）

南行的路比来时更难走。

谷地在第三棵老榕树之后陡然收窄，两侧的树根从土里翻出来横贯路面，又粗又密，像一张张张开的手指卡在泥土里。

凌汐雪的脚步放得更轻了，靴底踩在那些露根的树皮上，几乎没有声响。

灵力铺开，贴着地面往前淌。那道痕迹在那棵榕树根部断得很彻底，是有人用灵力硬生生掐断了，但凌汐雪没有放弃。

她走出一段距离之后换了一个方向，不再追那道消散的痕迹，而是去找人走过之后会留下的别的东西。

她在第五棵树的根部找到了一小块被蹭掉的苔藓。苔藓的断口是新鲜的，底部露出湿润的树皮，还没有完全风干。距离那棵榕树约六丈远，方向偏西，和南行的主方向有约一尺的偏差。

“他在这里偏了一下方向。”凌汐雪蹲下来，手指隔着两寸悬在苔藓上方，没有触碰，"有什么东西让他绕了一下。不是地形，绕过去的这棵树很矮，正常人不会专门偏那么多。"

她站起来，顺着那个偏西的方向走了三步，脚下踩到了一片松软的地面。

低头看，是一小片被翻动过的土。土层比周围高出一截，表面覆盖着被拢回去的枯叶，堆得很草率。

凌汐雪用灵力探了一下，随即迅速收回。

“埋了东西。不深，约摸一尺。”

她回头看虞霜宁。师尊站在她身后两步远的地方，那团元婴飘在更高的位置，白色粒子微微跳动，像是感应到了什么。

虞霜宁没有走近，只是下巴微微抬了一下，示意她继续。

凌汐雪没有用手去刨，灵力从掌心探出，化作极细的丝线钻入土层，像一只手隔着泥土把那东西缓缓托了上来。

土层破开的时候发出一声闷响，一个巴掌大的木匣从土里浮出来，落在凌汐雪面前的地面上。

木匣表面被泥土裹了一层，但材质一眼就能看出来，和尸身指缝里的那种木质纤维完全一致。木匣上没有任何纹饰，也没有锁，只在开口处卡着一道极薄的法术封条。

封条已经破了，断口整齐，被人用手撕开的。

凌汐雪没有急着打开。她先看了一眼木匣边缘的土痕，然后看了一眼断裂的封条边缘，又看了一眼地上那个浅坑的形状。

“他埋的时候就已经把封条撕开了。”她说，“埋的时候很匆忙，匣子是歪着放进去的，坑底的一侧比另一侧深，说明他蹲下来的时候方向朝南，面向南边埋的。他在赶路，停下来埋东西是临时起意。”

她停了一下，手指虚虚在匣面上方划过，感知里面残留的灵力波动。

“空的。”

虞霜宁的声音从身后传来：“空的，但里面曾经有东西。看看内壁。”

凌汐雪轻轻揭开匣盖，木匣的内壁露出来，底部铺着一层深色的绒布，绒布的中央压着一道清晰的圆形印痕，约两指宽，印痕周围的绒布微微发黑。

"放的是某种圆形器物。"凌汐雪说，目光落在那道印痕上，"大小和形状……像是一枚环。指环或者扳指一类的东西。"

她伸出手，用指尖轻轻碰了一下那道发黑的绒布。触感微凉，但绒布上附着了一层极薄的、几乎不可察觉的余留物，她搓了一下指尖，凑到月光下看。

泛着一点暗金色的光。

和石柱上的符文是同一种颜色。

“那个人从这个木匣里拿出了一枚指环，然后揣着它继续往南走了。”凌汐雪站起来，把木匣放在原地没有带走，“这枚指环和那些石柱有关。可能就是他开启石柱的钥匙之一。”

她转过身，看向前方更暗的密林深处，那里树影叠着树影，月光已经透不过去了，一片浓稠的黑暗横亘在面前。

“弟子想继续往前走，前面应该就是最后一根石柱的位置了。”

虞霜宁终于迈步走上来，站到她身侧。元婴从高处落下来，悬在两人之间，白色粒子把周围照亮了一小圈。