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锦川疑案（第1页）

马车在官道上走了整整两天。

出了京城往南，地势渐渐有了起伏。第一日还能看见大片平整的稻田，金黄色的稻穗沉甸甸地垂着头，农人们弯腰挥镰的身影在田间起起伏伏。到了第二日，稻田渐渐少了，取而代之的是连绵的丘陵。官道在山谷间蜿蜒，偶尔穿过一片松林，松涛阵阵，空气中弥漫着一股清冽的松脂香。

这两天里，每到歇脚的时候，师兄都会教仲夏站桩。从半盏茶到一盏茶，从一盏茶到两盏茶，渐渐能站得住一些了。腿上有了力，气息也不再憋在胸口——虽然离师兄说的“沉到丹田”还差得远，但至少不会再站一会儿就抖得像筛糠。

师兄教得很认真，但话不多。他纠正姿势时从不多言，只是用指尖轻点仲夏的肩胛或腰眼，点一下，说两个字——“松”，或者“沉”。起初以为他是冷淡，后来发现不是。有一回仲夏站得久了，膝盖发软，身子一晃差点摔倒，他伸手扶了一把，动作比仲夏的反应还快。站稳后仲夏道谢，他只微微点头便收回了手，面上依旧是那副波澜不惊的模样。可仲夏注意到，从那以后，每次站桩他站的位置都比之前近了两步——刚好够在失衡时伸手接住。

白凤羽多半时候靠在树上看。他不说话，也不走近，只是远远地待着，偶尔低头摆弄手里的草叶。有一回仲夏站完桩，腿软得走不动路，坐在溪边的石头上揉膝盖。他不知什么时候走过来，往仲夏身边搁了一个水囊，然后一言不发地走开了。水囊里的水是温的。

仲夏和白凤羽之间的话依然不多，但比起在徐府初见那天，已经自然了许多。赶路时他骑马跟在我坐的马车旁，偶尔帘子被风吹起来，我们的目光会碰在一起。他总是先把头转开，可转开之后，又会在仲夏不注意的时候转回来。有几回歇脚吃饭，仲夏递干粮给他，他接过去时会低声说一句“多谢”，声音还是轻的，但已不像最初那样生涩。师兄把这些看在眼里，有一次难得主动跟仲夏说了一句：“凤羽师弟面冷，但心不冷。”这话从他嘴里说出来，已经是极高的评价了。

师父很少干涉我们。他大多数时候坐在车上看书，偶尔抬起眼帘扫一眼，确认我们还在原地，便又低下头去。但仲夏知道他什么都看在眼里——他那双眼睛，从来不会漏掉任何东西。

第三天傍晚，马车抵达了锦川县。

锦川是个小县城，依山傍水，城东有一条锦川河蜿蜒而过。县城不大，只有东西、南北两条主街交叉成一个十字，街面上铺着青石板，被岁月磨得光滑如镜。沿街的店铺多是卖布匹、杂货和药材的，倒是有两家茶馆，门面不大，茶客却不少。

师父选了一家叫“悦来客栈”的店住下。客栈在十字街口往北一点的位置，两层楼，门面有些旧，但收拾得还算干净。掌柜的是个五十来岁的干瘦男人，姓钱，见我们四个风尘仆仆地进来，便堆着笑脸迎上来：“几位客官，打尖还是住店？”

“住店。”师父掏出一小块碎银子放在柜台上，“两间上房，一间通铺。再弄几个热菜，一壶茶。”

“得嘞！”钱掌柜麻利地收了银子，扯着嗓子朝后厨喊。

我们在大堂角落里找了张桌子坐下。菜还没上来，客栈的门忽然被人从外面猛地推开了。

一个穿着灰布短褐的中年男人跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白如纸：“掌柜的，你家后院的柴房里……有死人！”

大堂里的喧闹声瞬间消失了。钱掌柜的脸刷地白了，转身就往柜台后面跑。师父放下了茶杯，站起身来，语气沉稳而平静：“我是大夫。带我去看看。”

我们四个人跟着那中年男人穿过大堂，从后门出去，走进后院。角落里有一间低矮的柴房，木门虚掩着。师父推开了门。

柴房里光线昏暗。角落里躺着一个人，年纪大约四十岁上下，身材瘦小，穿着粗布衣裳。他仰面朝天躺在地上，脸上全是血，额头上有一道很深的伤口，皮肉翻卷，边缘不规则。他的眼睛还睁着，瞳孔里映着从门外漏进来的一缕天光。

仲夏站在门口，胃里微微翻涌了一下。然后深吸一口气，把那股翻涌压了下去。既然决定跟着师父走这条路，往后还会遇到更多这样的事。不适应也得适应。

师父蹲下身，探了探死者的颈侧，又翻开眼皮看了看，最后目光落在角落里一块沾着血迹的青石上。“死了至少两个时辰。致命伤在额头，被钝器多次击打。凶器就是这块石头。”他站起身来，用方巾擦了擦手指，对那中年男人说，“去报官。不要碰任何东西。”

那中年男人跌跌撞撞地跑了。师父回过头来，看着我们三个人。

“你们怎么看？”

师兄上前一步，蹲在尸体旁边仔细检查。他翻看了死者的双手、衣领和鞋底，又凑近看了伤口，片刻后站起来，语气平静：“死者手掌粗糙，掌心有老茧，常年干体力活。衣领内侧有汗渍，袖口磨得发白，家境不富裕。额头伤口至少四五处重击，凶手出手极狠。但死者指甲干净，身上没有搏斗痕迹——要么被偷袭，要么是熟人作案。”

师父微微点头，目光转向白凤羽。白凤羽靠在门框上，扫了一眼地上的尸体，微微皱了皱眉。

“死了还睁着眼，走得不甘心。”他的语气很淡，“能让他不甘心的，要么是害他的人不该害他，要么是有未了的事。”

师父没有评价，将目光转向了仲夏。

仲夏站在柴房门口，又看了一眼那个满脸是血的男人。“他身上的衣服虽然旧，但浆洗得很干净。袖口磨破了，缝补的针脚很细密，家里应该有女人帮他打理。一个家境不富裕、有家室的人，死在客栈的柴房里——这个地方不是他该来的。他为什么会来这里？”

师父看了仲夏一眼，微微点了下头，然后转身朝客栈大堂走去。“先吃饭。官府的人来之前，把肚子填饱。”

菜已经端上来了。师父拿起筷子，夹了一块鱼腹肉放进嘴里，点了点头：“手艺不错。”仲夏和师兄也拿起了筷子。白凤羽坐在桌边，握筷子的姿势还是有些别扭，夹菜时指尖微微发抖。他已经习惯了用筷子，但到底学得不久，遇到圆滑的食材还是夹不稳。一颗花生从他筷子间溜出去，在桌上滚了两圈，他抿着嘴唇把花生追回来，耳尖微微泛红。仲夏把自己面前那盘切好的酱牛肉往他那边推了推——肉片是平的，比花生好夹。他抬眼看了仲夏一下，没说话，但嘴角弯了弯。

没等吃完饭，锦川县令魏大人便带着几个衙役匆匆赶到了。他是个四十来岁的胖子，穿着青色官袍，额头上全是汗，看起来比发现尸体的中年男人还要慌。师父放下筷子，上前将方才发现的情况说了一遍，条理清晰，措辞严谨。

魏县令听得一愣一愣的：“徐大夫……您这可不像是大夫啊，倒像是仵作。”

“医者望闻问切，死人活人都要会看。”师父淡淡地说。

接下来的一个时辰里，师父带着我们把客栈里里外外问了个遍。死者叫张老实，是城东朱员外家的佃户，为人老实本分，从没跟人红过脸。他妻子王氏在朱员外家做帮工，膝下有一儿一女。昨日傍晚，张老实从田里收工后便离开了家，一夜未归，直到今日傍晚尸体被人发现。

而朱员外——朱正明，是锦川县最大的富户。家有良田百亩，在县城里开了两家粮铺，在锦川河上游还有一座水磨坊。他为人和善，逢年过节在城门口施粥，去年收成不好还减免了佃户的租子，在锦川百姓中口碑极好。

“朱员外是好人啊！”钱掌柜说起朱正明时，语气里满是敬意。

师父没有接话，只是若有所思地看了钱掌柜一眼。然后他问了几个看似无关紧要的问题——客栈最近有没有来什么生面孔？后厨的伙计有没有异常？柴房平时上不上锁？

钱掌柜一一答了，又说后厨有个伙计叫王二狗，今天上午告了假回乡，到现在还没回来。师父听到这个名字时，目光微微一凝，但没有追问，只是默默记在了心里。

这时候，一个衙役从外面跑进来，附在魏县令耳边说了几句话。魏县令的脸色又变了：“朱员外家的粮铺今早也出了事。账房先生吴文才昨晚被人从背后打了闷棍，现在还昏迷着。”