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第十四章 钓鱼（第1页）

大中祥符五年的春天，来得不早不晚。

正月底，东京城的冰雪开始消融，甜水巷的青石板路上多了些泥泞。老孙头的豆腐摊旁边，不知谁家的杏树冒出了粉白色的花苞，给这条灰扑扑的巷子添了一抹亮色。

萧北翊站在火锅店门口，看着那棵杏树发呆。

“萧哥，你看什么呢？”赵大锤从后厨探出头来。

“看花。”

“花有啥好看的？”

“花好看。你不懂。”萧北翊拍了拍他的肩膀，转身进了店。

赵大锤挠挠头，嘀咕了一句“萧哥最近神神叨叨的”，回去继续切肉了。

萧北翊不是神神叨叨，他是在想事。

赤羽的“半公开化”计划已经实施了半个月。火锅店、布匹贸易、囤粮这些明面上的生意，全部归到了钱串子名下，账目清晰，干干净净。赤羽的消息网络，全部由阿九负责，跟火锅店没有任何账目往来。刘二负责外勤，手下的人有了正经身份——火锅店的“采购”“安保”“后厨帮工”，名头好听，做事方便。

三十多个人，分成了明暗两条线。明线是火锅店及其相关业务，暗线是赤羽的消息网络。两条线互不交叉，只有萧北翊和阿九知道全貌。

这套体系，萧北翊在现代叫作“前台”和“后台”，在北宋没法这么叫，他管它叫“明暗两盘棋”。

但光有内部调整还不够。赤羽需要一个“靠山”——不是赵衍，而是能让王钦若觉得“无害甚至有利用价值”的存在。萧北翊给这个计划取了个代号，叫“钓鱼”。

鱼是王钦若。钓饵，是赤羽手里最有价值的一条消息。

正月二十八，阿九带回了一条重要信息。

“萧哥，查到了。王钦若最近确实有一件烦心事。”阿九坐在东厢房里，手里拿着一个小本子，“他的侄子王仲宣，在应天府任推官，去年被人告了贪污赈灾粮。案子报到户部，被压下来了，但告状的人不甘心，直接写了状子递到了御史台。”

“御史台接了？”

“接了。而且已经在查了。王钦若为了这件事，最近在朝中四处活动，想把案子压下去。但御史台的人不买他的账。”

萧北翊的手指在桌上轻轻敲着。

北宋的御史台，是监察机构，权力很大，连宰相都敢弹劾。王钦若虽然是当朝宰相，但御史台那帮人都是出了名的“铁面”，不是他随便能摆平的。如果王仲宣贪污赈灾粮的案子做实了，王钦若不仅要丢面子，还可能被政敌借机攻击。

这对萧北翊来说，是一个机会。

“告状的人是谁？”萧北翊问。

“应天府的一个粮商，姓吴，叫吴德茂。他跟王仲宣有生意上的纠纷，王仲宣利用职权卡他的生意，他一怒之下就告了。”

“吴德茂手里有证据吗？”

“有。据说是一本王仲宣亲笔签字的账册，记录了贪污的每一笔粮食。”

萧北翊点了点头。账册是关键。如果能拿到账册，就能掌握王仲宣的罪证。但这账册在吴德茂手里，不是那么好拿的。

“阿九，吴德茂这个人，你能接触到吗？”

阿九想了想：“他在应天府，不在东京城。但赤羽在应天府有线人，可以试着接触一下。”

“不急。”萧北翊站起来，走到窗前，“王钦若现在一定在到处找这个吴德茂，想在他把账册交给御史台之前把事情摆平。我们不用急着去拿账册，而是要让王钦若知道——有人能帮他拿到账册。”

“萧哥，你是说——”

“钓鱼。”萧北翊回过头，嘴角微微上扬，“鱼饵就是账册。鱼是王钦若。鱼竿，需要一个中间人。”

中间人的选择，萧北翊早就想好了。

这个人必须能接触到王钦若，又不能让王钦若觉得他跟赤羽有关系。他必须是王钦若信任的人——或者说，至少是王钦若觉得“可用”的人。

王隐之。太乙宫道士，王钦若的同族，不参与朝堂争斗，身份清高，王钦若对他没有戒心。更重要的是，王隐之知道赤羽的存在，也知道萧北翊的底细。

但萧北翊没有直接去找王隐之。他先去了赵府。

赵衍在书房里见他。萧北翊坐下来，开门见山：“赵大哥，我想跟您商量一件事。”

赵衍放下手中的书：“说。”

萧北翊把王钦若侄子的事、赤羽的“钓鱼”计划、以及他打算通过王隐之做中间人的想法，一五一十地说了。