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第 29 章（第3页）

那是一棵柳树，长在溪流转弯的地方。树干离地约四尺高的位置，有一道刻痕——不是刀砍的，更像是用某种尖锐的东西反复刮出来的。刻痕很浅，不仔细看根本发现不了。形状像是一个歪歪扭扭的"十"字，但横笔比竖笔长，而且横笔的右端微微上翘。

陆七八停下脚步，盯着那个记号看了很久。

她认识这个记号。

不，不是"认识"——是她从小就见。

这是青瓷渡的暗号。

更准确地说，这是贺长风独有的标记方式。青瓷渡内部有几种通用的暗号，用于传递信息和做路标。但贺长风总喜欢在通用暗号上加一点自己的变化——横笔右端上翘，这是他小时候养成的习惯。师父笑过他很多次，说他"连做个记号都要标新立异"。

但他一直没改。

陆七八伸手摸了摸那道刻痕。树皮已经愈合了一些，刻痕的边缘被新生的树皮包裹了一部分——这说明这个记号不是新的，至少是几个月前、甚至更久之前留下的。

贺长风来过这里。

她的喉咙有点紧。

她沿着溪流继续走，眼睛不再看路，而是盯着两侧的树干。

走了不到一炷香的功夫，她发现了第二个记号。

在一棵松树上，同样的位置，同样的刻痕——横笔右端微微上翘。

她加快了脚步。

第三个记号在溪边的一块石头上，刻痕更浅，但形状一样。

第四个在一棵枯死的树桩上，刻痕已经快被风化没了，但她还是认出来了。

她沿着这些记号走，脚步越来越快，越来越稳。右肩的疼痛似乎都减轻了一些——不是因为伤好了，是因为她的心定了。

有人在前面走过。

是贺长风。

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傍晚的时候，记号开始密集起来。

一开始隔几十步才有一个，后来变成了十几步一个。这说明留记号的人走得越来越慢——或者，他在刻意做更多的标记，怕后面的人跟不上。

陆七八注意到一个细节：后面的记号比前面的更新。树皮愈合的部分更少，刻痕更清晰。

她的心跳越来越快。

她开始跑。

不是那种全力的奔跑——她的身体不允许。而是一种快步的走跑交替，左手握着刀，右臂贴在身侧尽量减少晃动。

溪流在她右边哗哗地响，脚下的路从泥地变成了碎石，又从碎石变成了硬土——这是路。有人走过的路。

然后她看到了第五个记号，也是最新的一个。

刻在一棵年轻的柏树上，旁边还多了一行小字——不是刻的，是用炭笔写在树皮上的，字迹已经有些模糊了，但她认得那个字：

"北"。

一个"北"字。

贺长风在告诉她方向。

陆七八站在那棵柏树前，盯着那个字看了很久。

风从北边吹来，穿过树林，发出沙沙的声响。溪水在旁边流淌，天色渐渐暗下来。

她伸出手，摸了摸那个字。

然后她深吸一口气，转身，向北走去。

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*第二十九章完*