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第 20 章（第1页）

#第一卷第二十章·北上的决定

出了槐集镇，路变窄了。

镇外的官道是夯土铺的，宽得能并排走两辆大车。但走了不到十里，路面就窄了一半，两边的野草从路基上蔓下来，几乎要淹到脚踝。再往前，连夯土都没了，成了被人踩出来的野路，弯弯曲曲的，像谁随手在地上画了一根线。

陆七八骑着灰驴走在前面。小七还在驴背上睡着，脑袋一晃一晃的，每晃一下，陆七八就伸手托一下——已经托了三十多次了。

谢停云走在驴旁边，折扇不知什么时候又打开了，慢悠悠地摇着。他走得很轻松，像是出来散步的，不像一个钱袋子正在变瘪的人。

走了一会儿，陆七八忽然开口：

"保定府有多远？"

"看从哪走。"谢停云说，"走官道，快则五天，慢则七天。走小路，三天能到，但不好走。"

"走小路。"

"你确定？小路要过一片野林子，前几天刚下过雨，路烂得能陷到膝盖。小七这个身子骨，经不起折腾。"

陆七八没说话。她低头看了看小七——少年脸色发白，嘴唇干裂，但呼吸还算平稳。又看了看自己空荡荡的钱袋。

"那就走官道。"她说。

谢停云看了她一眼，没说什么。

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中午的时候，太阳升到了头顶。春天的太阳不毒，但走了半天路，陆七八的后背还是出了一层汗。她的右肩隐隐作痛——阴寒伤虽然压下去了，但没根除，用力久了就会犯。

路边有一条小溪，水不深，刚没过脚踝。溪水清亮，能看见底下的鹅卵石。

陆七八跳下驴，把小七抱下来放在溪边的草地上，自己蹲下去捧了几口水喝。水凉得透心，她洗了把脸，感觉精神了一些。

谢停云也蹲下来，没喝水，倒是从溪里摸出两块扁平的石头，在手里掂了掂。

"你干嘛？"陆七八问。

"打水漂。"谢停云手腕一抖，石头飞出去，在水面上弹了三下，沉了下去。

陆七八懒得理他。她从怀里摸出那七个包子剩下的一张油纸，蘸了水，拧干了，给小七擦了擦脸。少年皱了皱眉，没醒。

"你打算怎么找？"谢停云忽然问。

"到了保定府再说。"

"保定府那么大，你从哪找起？"

"从城门口。"陆七八说，"那个镖师说他在城门口跟守门的吵了一架。守门的记得他，我就去问守门的。"

"城门口换岗一天三次，你指望四十天前的守门兵丁还记得一个过路的？"

陆七八的动作停了一下。

然后她站起来，把湿油纸拧干塞回怀里，拍了拍手上的水："那也想别的办法。"

谢停云看着她，摇了摇头。

他从溪水里站起来，在草地上走了两步，找了块干燥的石头坐下，折扇在膝盖上敲了两下。

"我帮你想想。"他说。

陆七八没反对。她在小七身边坐下，从怀里摸出那串不渡留下的念珠，在手指上一颗一颗地拨。念珠是木头的，已经被盘得油润发亮，每颗上面都刻着细细的记号——不渡说是卦象，但陆七八看不懂。

她拨着念珠，脑子里在想那封信。

小七还在昏迷，但他之前说过一句话——"不是江湖的账，是朝廷的粮道"。

朝廷的粮道。青瓷渡。旧盟约。

这三样东西连在一起，像一根绳子，拴着贺长风，拴着天枢盟，拴着那个她还不知道名字的"东西"。

而现在，这根绳子往北边延伸。

"陆七八。"谢停云叫她。