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女童稍大点，有五六岁的样子，男童约莫三四岁。

两人生得都挺白净，模样有几分像。

外面风大，杨思楚忙把两人领到厅堂坐下，朱平站在院子里跟廖氏说话，“……是姐弟俩，本来家里开着杂货铺子，生活挺富余。两年前，他们父亲外出采买遭了山贼，他们的娘性子刚强，咬牙把铺子撑下来。谁知道家里伯父看中弟媳貌美，趁着夜里摸上床，他们的娘不从，拿剪子捅伤了伯父。伯父一家睁着眼说瞎话，反而构陷他娘不守妇道，伙同宗族把他娘捆着沉了塘。”

廖氏倒吸一口冷气，眼泪“哗”地涌了出来。

她是寡居之人，知道守寡的苦。

否则怎会有“寡妇门前是非多”的俗语？

朱平继续道：“姐弟俩被伯父赶出家门，原是靠着街坊邻居接济为生，可伯父一家这条活路都不给，把他俩扔出二十里地。有人看不过眼，送到了善堂。林姑爷找人查过，孩子的爹娘都是厚道人，手脚也勤快。孩子现在看着瘦，底子挺好。小姑娘很懂事，在善堂没少帮忙，就是……怕长得太漂亮，以后被人欺负。大小姐的意思是姐弟俩最好养在一处，如果杨太太不方便，就把小姑娘给楚二爷，楚二爷想法安置。”

廖氏忙擦把泪，“方便，我方便。多双筷子的事儿，怎么也能拉扯大……真是可怜，这小的才几岁，受这些苦头。”

朱平笑一笑，“杨太太心善，好人定然有好报。杨太太先看看孩子，要是决定了，明天得到户政科登个记。到时候我带杨太太过去。”

廖氏进了屋，见杨思楚正拿着刀切棋子块，那两个孩子手拉着手紧贴着墙根站着。

男孩许是刚刚哭过，眼皮红肿，眼底明显两道泪痕，女孩则紧抿着双唇，神情极为警惕地盯着廖氏。

正如朱平所说，两人都很瘦，小脸蜡黄蜡黄的，显得眼睛特别大，尤其是小姑娘，眼珠黑白分明，眉眼又细又弯，是个不折不扣的美人坯子。

廖氏不由蹲下来，拉起小姑娘的手，温声问道：“孩子，以后就留在这里好不好？”

小姑娘盯着她，“弟弟呢？我要照顾弟弟。”

“弟弟也留下，”廖氏指着杨思楚，“家里还有个姐姐，咱们四个人一起过。”

杨思楚回头笑了笑，“姐给你们炒黄豆吃。”

小姑娘看一眼廖氏，再看一眼杨思楚，拉着小男孩跪下磕了三个头。

廖氏才干的泪水又涌出来了，忙把两人拉起来，“你们俩先坐着，喝点水。”领着两人到椅子旁，分别倒了杯茶水。

朱平隔着房门道：“杨太太，面馆里还放着两个包裹，我这会儿去拿来。”

廖氏连忙道：“不用麻烦朱管事，待会儿我自己去拿就行。”

朱平笑笑，“包裹有点重，杨太太怕是拎不动。”

约莫一刻钟，朱平跟郑三每人扛着一个大包裹回来。

里面都是七八成新的衣物，叠得整整齐齐，一包是男孩的，一包是女孩的。

而且以棉布为多，并没有纱、缎等娇贵面料，正适合普通人家的孩子。

朱平指着男孩那一包说：“这是林姑爷带过来的，另外一包是昨天二太太打发人收拾的。”

廖氏欢喜不已，“这可省了事，不用现做。”

朱平笑道：“杨太太，二小姐，我先告辞，明天差不多这个时候，跟您一起给孩子落上户籍。”

廖氏连连道谢，送了朱平出门。

再回转来，见姐弟俩仍是拘谨地站着，遂问：“冷不冷，饿不饿，要不要洗个澡？”

小姑娘口齿很清楚，“回太太，不冷也不饿，昨天洗过澡了。”

廖氏笑一笑，“别叫太太，叫娘吧，以后你们俩就是我的孩子。让姐给你们取个名字。”

小姑娘犹豫了好一会儿，才低低开口唤了声“娘”，又教着小男孩喊“娘”。

廖氏长长叹口气，“你们俩跟姐姐好生在家玩，娘出门去买点菜，中午做好吃的。”

杨思楚手中活儿没停，已经把棋子块都切了出来。

正要到厨房生火，小姑娘走过来，“我会生火。”

杨思楚道声好，叮嘱道：“小点火就行，不用太旺，免得糊了。”

小姑娘乖巧地应着。

锅烧干，先把黄豆炒至咯嘣脆，盛出来之后往锅里加入半碗水和半碗白糖，不停地搅拌免得粘锅，等糖液咕噜噜冒大泡，把炒好的黄豆倒进去，继续翻炒，直炒到黄豆一个个分离开，而且均匀地挂上糖霜就要盛到盘子里放凉。

廖氏回来时，杨思楚已经把黄豆和棋子块都炒好了，把两个小孩的名字也想好了。

小姑娘叫杨思齐，男孩叫杨思晋。