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晴岚（第1页）

延州军营，天光朗澈，日头当空。

肖石独自站在箭楼阴影里，望着远处蜿蜒的城墙。风卷着干燥的土腥气扑在脸上。吕惠被贬单州的消息，几日前已传到延州。他心头一片空茫，只余钝响。新来的经略使，能否容得下他这个被吕惠一手提拔、又因擅动兵戈而屡遭诘难的“旧将”？或许，最好的结局，便是被调回秦凤路，继续做他的巡检使，远离这是非之地。

正思忖间，亲兵快步而来，报新任经略使已抵行辕。

肖石心道，这位倒是不讲排场，竟悄无声息地入了城。

“将军，还有信。”亲兵双手奉上一封盖着私印的信函。

肖石瞥见字迹，心头一跳。利落撕开火漆，熟悉的字迹跃入眼帘——

展信如晤。

吕公调任单州，我须随行。旧任未销，不得不往。然单州亦是谭家故地，血案疑云未散，此番或可借吕公之便，稍窥端倪。公事私情，皆系于此，无法推拒。

远眺山河远阔，宿夜星河，无一是你，无一不是你。

此去单州，当为你观城南故道，看浊水东流；尝西街羊肉汤，品是否还是旧时滋味。若得闲暇，亦会往乡间一行，于你祖父墓前，代你上一炷香，敬一杯酒。

勿忧勿念，善自珍重。

橘山将军在此立誓，待事了，必归延州。

木言

途中，匆匆。

落款处，用简练的线条，勾勒出一只昂首挺胸的猫，神气活现，像极了多年前肖石养过的那只胖橘。

肖石盯着那简笔画，嘴角动了动，想笑，鼻腔却猛地一酸。他将信纸仔细折好，那说不清的滋味在心口翻涌，最终只能将信笺紧贴胸前，仿佛如此便能触及那份遥远的暖意。

“将军，各部属官皆已赶赴经略行辕，您……”亲兵低声催促。

肖石深吸一口气，将眼底湿意逼回，转身大步下楼。

经略府衙内，气氛肃然。

沈阔已换了绯色公服，端坐堂上。其人年近五旬，长眉细目，通身是久在翰苑与实务衙门浸淫出的文臣气度，并无武将悍烈之气。他说话尤慢，条理亦极清晰。甫一上任，便宣布一切人事暂依吕惠旧例，各部属官各安其位。

唯独对肖石，他多看了两眼，当庭便下钧令，“秦凤路巡检使肖石，自即日起，调任鄜延路兵马都监，协理本路军事。望尔恪尽职守，勿负朝廷倚重。”

肖石出列，单膝点地，甲叶铿锵，“末将领命！必效死力！”

声音在堂中回荡，是他给自己的，也是给远方那人的承诺。

我在延州，等你。

日子一天天过去。沈阔与吕惠是截然不同的主帅。他不擅奇谋，不谈“大势”，更像个严谨的工匠。到任不久，便带着属官与工匠，将延州城防细细走了一遍。城墙厚度、瓮城结构、马面间距、壕沟深度……一一记录、测算。随后，大张旗鼓地开始加固城防，增筑营垒，疏通河道。他亲自验看砖石木料，过问钱粮支用，账目清晰得让老吏咋舌。

延州城便在日复一日的夯土、砌石、号子声中，悄然变得更高、更厚。边患似乎也随着这不断垒砌的坚实而暂时远去，四境显出几分难得的太平景象。天总是蓝的，日头总是亮的，恍若这西北边塞，真能一直这般晴好下去。

某日，暮色四合，衙署内的喧嚣渐渐散去。

沈阔换了常服，独自一人信步走出辕门。他不耐应酬，不喜喧闹，只在这边城暮色里随意走着。不知不觉，行至南城一处僻静街巷，抬眼便见一座二层小楼，门面清雅，檐下悬着一块素木匾额，上书二字，“不问”。