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烛火映汴京（第1页）

时进入秋，汴梁城。

一个身影，一袭青衣，一副斗笠，一把用旧布包裹的唐刀。辗转于兵部官署高墙下，徘徊在禁军各营辕门外，捕捉着每一丝关于“肖石”的消息。

然而，偌大的汴京城寻一人何其难。

数日徒劳，谭玟沿着御街漫无目的地走，心头那点微光，在汴京的秋寒里渐渐黯淡。行至州桥附近，抬眼瞥见一家气派的“周记钱庄”，他脚步微顿，想起一人。

几经打听，终是在一处僻静茶舍的雅间里，见到了刘煌。

待茶博士退下后，刘煌笑道，“哥哥再晚些日子来，恐怕见不到兄弟了。”

谭玟执杯的手一滞，声音沉了下去，“可是要‘出远门’，去运那……染了墨的铁锭？”

“别！”刘煌倏地起身，想捂谭玟的嘴，却被对方冷彻的目光逼退，颓然坐回凳上。

“……哥哥莫怪。”他声音发干，不再掩饰，“拿人钱财，与人消灾。我也是……为了在这汴梁城活下去。这城里，面上光鲜，底下干着走私违禁的龌龊事，多了去了！多少体面人，背后都有……大人物遮着。周家，也就是这两年才搭上这趟车。我想着，再攒些，讨房媳妇，置点产业，就彻底洗手上岸……”

他越说越快，像是要把所有惶恐倒出来，“这脑袋别在裤腰带上的事，我是真不想干了！你信我，最多两年，我必定脱身！到时候，我干干净净喊你一声‘哥哥’，只盼你别嫌弃。”

谭玟看着他眼中惊惶与无奈，胸中提起的那口气，终是化作一声叹息。“那周家背后，究竟是哪路‘大人物’？”

刘煌连连摆手，压低了嗓门，“不知道，真不知道！也不敢知道！哥哥，你信我，有些事，知道了就是祸。我这种人，只配跑腿，不配知道谁在掌舵。”

谭玟知他言有未尽，但逼问无益。他沉默片刻，转而问起肖石。

“他去了秦州，清剿吐蕃残部，与你那桥山不远。”

秦州！

谭玟握着茶杯的手指倏然收紧。

竟是这样近！咫尺之遥！

可他陷在寨中恩怨里抽身不得，辗转来到这千里之外的汴京……原来竟是与他就此错过，背道而驰。

只觉胸口发闷。

刘煌未察觉他的异样，兀自说着，“你若还要去寻他，这可就远了，东西数千里，够你跑的。不如在东京多留几日，让兄弟略尽地主之谊。过些日子，我正好要往西去，我们可同路……”

谭玟倏地瞪了他一眼。

刘煌猛地反应过来，连忙拍拍嘴，“得，这等腌臜事，怎敢拉哥哥下水！若还有什么用得上兄弟的，尽管开口，赴汤蹈火……”

谭玟垂眸，望着杯中沉浮的茶叶，久久不语。他下意识探手入怀，指尖触到一物。

一个沉寂许久的念头，再次浮起。

“刘煌，”他缓缓开口，声音低沉如磬，“你久在汴京，三教九流相识甚广。可知道，皇城司的官吏眷属，多居于城中何处？”

刘煌闻言，脸色微变，将声音压低，“哥哥，你问这个作甚？那皇城司……明面上是天子亲卫，可谁不知道，那是朝廷最大的耳目，专司侦缉、刺探，手眼通天。里头的人，住处行踪都隐秘得很。”

谭玟隔着衣服，慢慢摩挲着怀中那绢星斗图，“当年谭家大火前，在我府中做客的张朔将军，便是皇城司公事。我想寻访他的后人，问些旧事。”

刘煌倒吸一口凉气，眼神复杂，“你家当年的事……水太深。我只隐约听说，内城西南，甜水巷左近那片宅子，似乎与皇城司有些关联，不少低阶察子（探子）的家小住在那一带。至于那张将军的后人……你得万分小心。”

谭玟点了点头，将杯中茶一饮而尽，起身。

“多谢。茶钱我已付过。今日之言，出你之口，入我之耳。”

“哥哥！”刘煌急急起身，“你……真要去？那地方……”

谭玟已走到门边，没有回头，只留下一句，“有些事，总得弄明白。保重。”

说罢，推门而出，身影很快消失在楼梯拐角。

谭玟在甜水巷附近打听了一整日，直至暮色四合，方被一个看似热心的老丈，引向窄巷深处一处僻静的民居小院。

“那家娘子姓张，寡居好些年了，听说家里以前有个了不得的军爷……”

院门开处，是个荆钗布裙、面色灰黄的妇人，听谭玟问及“张朔将军”，眼圈立时红了。

“那是我兄长……”她侧身让谭玟进屋，声音哽咽，“说是几年前在山东公干，人便没了，连尸首都没能囫囵回来，只带回几件旧衣，立了衣冠冢。上头只道是急病……可好好的人，怎会说没就没了……”她情状凄切，不似作伪。

谭玟默然。屋内陈设简陋，透着清寒。他摸出二两碎银，轻轻放在桌上。

妇人一愣，连忙推拒，“这如何使得！公子与我家非亲非故，奴家虽贫，却不能无缘无故收人钱财。”