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二皇子遛东宫（第1页）

东宫书房的炭盆烧到午后，青釉盆里的银丝炭积了半盆白灰，火光被盆壁压着，只透出暗红的一线。窗棂关得严实，却仍有几缕冷风从缝隙里钻进来，吹得案上那叠奏折的页角轻轻翻卷，发出细碎的哗哗声。

萧昭翊歪在书案后，手里捏着一支朱笔，笔尖悬在一份工部奏折上方，墨汁凝了许久，将落未落。他今日换了件玄色织金常服，领口敞着两颗扣子，露出里头月白中衣的领子，被炭火烘得微微发暖。头发未束冠，只用一根玉簪随意挽着，几缕碎发垂在额角，随着他低头的动作轻轻晃动。

“殿下，”沈砚坐在书案西侧的矮榻前，面前摆着一只红泥小炉，炉上坐着一把白瓷提梁壶，壶嘴正冒着极细的白气，“工部的折子，您批了半柱香了。”

萧昭翊回过神，朱笔落下，在折子末尾画了个歪歪扭扭的圈，又拉出一条长长的斜杠，像一把刀劈下去。他将折子往旁边一推，伸手从案角端起一杯茶，茶是沈砚刚斟的，温度正好。

“孤在等，”他仰头饮尽，喉结滚动，发出一声畅快的叹息，随即把杯子往案上一顿，“等老二来。他昨日被夫人赶出书房，今日必来东宫避难。”

话音未落，门帘子被掀开，带进一股冷风。

萧承晏跨进来，绛色锦袍的领口系得端正，腰间玉带束得紧实，与往日松垮模样截然不同。最扎眼的是，他手里没摇那把白玉折扇，肩上也没站着那只绿毛鹦鹉，空着两只手，像只被拔了毛的花孔雀。

“大哥，”他大步走到书案前，双手撑在案沿上，“臣弟今日惨得很，来你这儿讨杯热茶。”

萧昭翊从椅子里直起身，伸手将案上那叠折子往旁边拢了拢，给萧承晏腾出一块空地。他上下打量了萧承晏一眼，剑眉微挑：“二弟，你的鸟呢？你的扇呢？”

“被夫人没收了，”萧承晏叹了口气，一屁股坐在椅中，绛色锦袍的袍角扫过炭盆边，带起一阵风，将火星子吹得簌簌飞扬，“鸟关禁闭，扇子上交，本王如今是光杆司令。夫人说，本王再敢教鸟骂人，就把本王也关进笼子。”

“哈哈哈哈！”他拍着案沿，力道不轻不重，拍得那叠奏折一跳，“老二！你也有今天！”

萧承晏瘫在椅中，双手垂在膝间，像一条被晒干的鱼，“夫人昨日查账，发现臣弟上月从田庄支了三千两，未入账。她当夜就把书房锁了，把臣弟的扇笼、鸟笼全搬进了库房，钥匙她贴身收着。臣弟如今……身无长物。”

他说着，伸手去够案角的茶盏，指尖刚触到杯壁，沈砚的声音从矮榻那边飘过来，清冷得像一片雪沫子落进炭盆。

“二殿下，”沈砚将提梁壶从炉上提下来，往一只建盏里注了一杯水，茶汤清亮，热气袅袅上升，模糊了他的眉眼，“臣昨日整理冀州田赋，发现安王府的庄子，上月确实支了三千两。佃户这个冬月的口粮，便短了三百石。”

萧承晏的手僵在半空。

他缓缓转过头，看向沈砚，喉结还保持着吞咽的姿态，指尖在杯壁上碰了碰，像被烫着了似的缩回来。他眨了眨眼，像是没有听清：“淮清……你连本王的庄子都查？”

“臣查的是户部田赋，”沈砚端起建盏，抿了一口茶，眉头几不可察地蹙了蹙，随即放下，杯底磕在案上，发出一声脆响，“安王府的庄子在冀州，每年出息五千两，佃户三百户，每户分粮两石，刚好够过冬。殿下上月支了三千两，账房便从粮款里扣了三百石折银，补上窟窿。殿下不知道？”

萧承晏张了张嘴，嘴唇哆嗦了两下，却吐不出一个完整的字。他低头，看着自己空空的掌心，那上面还留着常年握扇的薄茧，此刻却像握着一团空气。

“本王……本王不知道，”他声音低下去，像一根被拉到极限的弦，“本王只是让账房支三千两，本王没让他扣粮款……”

“殿下没吩咐，账房便自作主张，”沈砚从袖中取出一张纸，往案角一搁，动作从容，像在放一份寻常的公文，“这是冀州庄头递上来的急报，三百户佃户，今冬口粮短了两成。庄头问，是安王府要减租，还是佃户要挨饿。”

萧承晏盯着那张纸，眼睛像是要喷出火来，却又在火光里凝成一股深深的惶然。他伸手去抓，被沈砚轻轻避开，指尖在纸面上点了点，像在下一道无声的棋。

“殿下，”沈砚声音依旧平稳，每个字都咬得清晰，“三百石粮，约莫一百五十户佃户，每户两石，刚好够过冬。殿下输的那三千两，够他们吃三年。殿下若无聊，臣可以送您几本田庄账本查查，免得银子去向不明，也免得佃户不明不白地挨饿。”

萧承晏僵住了。

他低头，看看案上那张纸，又看看沈砚沉静的侧脸，忽然觉得喉头发紧，像是被什么东西堵住了。他伸手，想去摸腰间的扇子，摸了个空，又想去抓肩上的鹦鹉，也抓了个空。他空着两只手，在空气中虚虚一握，像是谁把他的魂也一并收走了。

“大哥……”他转向萧昭翊，声音里带着几分真切的哀求，“您管管淮清。他再查下去，臣弟……臣弟得回府卖袍子赈灾了。”

“孤管不了，”萧昭翊双手抱胸，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡，他往后一靠，椅背被他压得发出轻微的吱呀声，“淮清是孤的少傅，孤的账他都查，何况你的？孤上月的烤全羊，被他念了半个月。你那三千两，够买六十只烤全羊，够他念三年。”

“那不一样！”萧承晏急了，空着的手在空气中乱点，像只被拎住了后颈的猫，“那是东宫的账，这是臣弟的私账！私账！懂不懂？田庄的账，那是夫人的地盘，臣弟……臣弟从不过问！”

“不过问，”沈砚微微侧首，目光在他脸上停了一瞬，“所以殿下不知道，殿下输的银子，是佃户的口粮。殿下若继续不过问，明年开春，冀州庄子便要少一百五十户佃户。他们饿极了，会逃荒，会卖田，会卖儿卖女。安王府的庄子，便荒了。”

萧承晏的脸色变了。

从脖颈开始，一层血色褪下去，漫过耳根，直抵太阳穴，最后凝成一片苍白。他张了张嘴，喉结滚动，将未出口的话硬生生咽回去。他双手撑在案沿上，指节泛白，将硬木抓出一道浅浅的痕，像是要从那上面抠出什么救命的东西。

“本王……本王不是那个意思，”他声音发颤，像一根被压到极限的弦，“本王只是……只是赌了几把……本王没想到……”

“殿下没想到，”沈砚从袖中又取出一张纸，往案角一搁，与先前那张并排，“这是千金台的上月注单。殿下押了三皇子输，赢了一千两；押了太子赢，输了五百两；押了成王河道账目过关，输了八百两；最后一把押了番摊大小，输了两千七百两。合计，输三千两。殿下赢的那一千两，次日便在醉仙楼花尽了。”

萧承晏盯着那张纸，脖子上的青筋突突直跳，像几条蚯蚓在皮肤下拱动。他嘴唇抿成一条僵硬的线，又缓缓松开，哆嗦了两下，最终从牙缝里挤出一句：“淮清……你给本王留条底裤……”

“臣留了，”沈砚将两张纸收回袖中，指尖在袖沿上轻轻叩了叩，“臣没把注单给王妃。臣只是想说，殿下若无聊，臣可以送您几本田庄账本查查。毕竟，田庄的账，比赌坊的注单，好算得多。”