舒文小说网

周显（第1页）

拂晓的天光刚漫过扶风郡的青灰色城墙，晨雾还裹着巷陌里的槐花香，沈寒序的马车便已碾着薄霜驶到了听松书院的山门前。

听松书院建在城东的松峦山麓，满山苍松迎着晨风翻涌如浪，松涛声隔着山门隐隐传来，倒真应了“听松”二字。沈寒序今日穿了件石青色常服，未带过多随从，只让车夫在山下等候，自己捧着一口乌木匣子拾级而上。匣子里是他昨夜连夜从户部存档里抄录的账册副本，皆是柳如晦在户部任主事三年间，经手的各地军粮采买与损耗账目。

山门处的院工认得他，连忙躬身引着往里走：“沈先生来得早，萧先生今日在松风堂抄书，吩咐过您若来，直接过去便是。”

沈寒序颔首应了，沿着青石板路穿过两重院。院中竹影婆娑，阶下青苔沾着晨露，越往深处走，松涛声越清晰，连带着人心都静了几分。走到松风堂前，便见萧予翎正临窗而坐，月白色长衫衬得人如翠竹，手中狼毫落在宣纸上，笔锋清劲。听见脚步声，他手腕微顿，抬眼望来，眸色清浅如寒潭：“寒序兄这般早，想来是为柳如晦的账目而来。”

“知我者，予翎也。”沈寒序迈步进门，将乌木匣子放在案上，“昨夜我让人翻了户部近三年的底档，柳如晦经手的军粮款项，多有含糊之处。你在漳州多年，熟悉当地粮务，我特意带了账册来与你核对。”

萧予翎放下笔，起身给沈寒序沏了杯雨前龙井。茶烟袅袅升起，他指尖轻点匣盖：“我也正有此意。三日前我便让书院的学生去漳州民间查访，当地粮价与户部账面上的采买价，差了近两成。柳如晦是漳州府出身，当年由周显举荐入的户部，两人是同科进士，素来交往甚密。”

说罢，他转身从书架后取出一叠麻纸账册，皆是手写的底单，封皮上写着“漳州粮务备忘”。“这是近三年漳州官仓收粮、放粮的民间底账，是我托粮行的老掌柜逐年记的，与官府账册对不上的地方，都用朱砂标了。”

沈寒序将乌木匣子打开，一沓沓盖着户部朱印的账册整齐码放。两人相对而坐，各持一册，逐页核对起来。松风穿窗而入，掀动纸页簌簌作响，屋中只余笔尖划过纸张的轻响。

不多时，沈寒序便蹙起了眉，指尖点在账册一页上：“你看这里，永熙二年秋，漳州报边军粮秣损耗三万石，理由是漕运遇雨受潮。可你这底账上写着，那年秋季漳州干旱，连月无雨，何来受潮一说？”

萧予翎凑过去看了眼，眸色微沉：“不止这一处。永熙三年春，户部从漳州调粮五万石往西北军前，账面上写的是粳米，可西北那边接收的回执里，掺了近三成陈谷。这批粮是柳如晦亲自核验放行的，回执却压在了户部档房最底层，若不是你昨夜让人细翻，根本发现不了。”

他说着，抽出一张泛黄的回执单，上面的印鉴确实是西北边军的，只是边角磨损，显然是被刻意藏匿过。沈寒序接过来看了，指尖摩挲着印鉴纹路，沉声道：“这批粮的差价，可不是小数目。三万石陈谷换粳米，中间的利钱，够养一支私兵了。”

“更蹊跷的是采买商户。”萧予翎翻到账册后几页，指着一连串商号名字，“这些‘顺通粮行’‘广茂商号’，听着名头大，实则在漳州根本没有铺面。我让人查过，都是空壳子，掌柜的姓名也是假的。粮款从户部拨出去，转了三道手，最后就没了踪迹。”

沈寒序顺着他指的地方看去，果然每笔大额采买，最终都流向这几家商号。而批复这些款项的，无一例外都是柳如晦的签字与印鉴。他盯着那熟悉的笔迹看了半晌，忽然取过旁边的白纸，提笔写下“柳如晦”三个字，又对着账册上的签字比对。

“不对。”沈寒序笔尖一顿，指着账册上的“晦”字，“你看这个‘日’字旁，柳如晦写字向来左边略高，右边收笔轻。可这几笔批复里的‘晦’字，右边捺脚过重，像是刻意模仿的。”

萧予翎闻言，连忙取过账册细看。他从前与柳如晦有过几面之缘，也见过对方的字，此刻经沈寒序一点，果然看出端倪。好几处关键的批复签字，笔迹看似一致，可细微处总透着生硬，像是描摹而成。

“这么说，有人盗用了柳如晦的印鉴，假造批复侵吞粮款？”萧予翎眉峰微蹙，“可柳如晦在户部任职三年，若真有人造假，他怎会毫无察觉？要么是他同流合污，要么……”

“要么他早就知道，却不敢声张，甚至甘愿当这个幌子。”沈寒序接过话头，语气冷了几分，“柳如晦家世普通，能入户部全靠周显举荐。周显在漳州经营多年，手握一府民政，又与当地驻军将领交好，柳如晦多半是被裹挟其中。”

他顿了顿，想起今日一早出城的萧沧云，又道：“沧云今日去了漳州，五百里路，他轻骑快马，午后便能到。他手里有扶风郡的兵符，可调遣驻军。我本是让他去核查漳州军粮交割的实情，如今看来，这事比我们预想的更深。周显敢这么做，背后未必没有靠山。”

萧予翎起身走到窗边，望着山下连绵的屋舍，沉声道：“周显此人，面善心狠。三年前漳州闹粮荒，他私开官仓放粮，赚了个爱民如子的名声，可实际上，放出的粮都是掺了沙土的陈粮，转头又把好粮高价卖给粮商。百姓敢怒不敢言，官府又被他把控，根本告不上去。”

他回头看向沈寒序，语气郑重：“沧云兄只带了十几个亲随，周显在漳州根深蒂固，万一他狗急跳墙……”

“我也担心这个。”沈寒序当机立断，从袖中取出一枚墨玉令牌，“我这就修书一封，让我的暗卫快马送去漳州，提醒沧云多加提防。另外，你可有办法，让漳州府的捕房或者驿馆的人，暗中帮衬一把？”

“驿丞是我故人之子，可以信任。”萧予翎立刻取过信纸，“我写个条子，你让人带去驿馆找李驿丞，他能帮着打探知府衙门的动静。另外，漳州驻军的副将林威，与周显不和已久，若沧云兄能联系上他，或许能借力。”

两人不再耽搁，沈寒序写信详述账册疑点与周显的背景，萧予翎则写了给驿丞的便条。封好信后，沈寒序走到院外，打了个呼哨，一名黑衣暗卫从松树上跃下，单膝跪地接了信。

“快马加鞭，务必在萧大人抵达漳州城前追上他。”沈寒序沉声吩咐，“记住，务必护萧大人周全。”

暗卫应了声“是”，身形一晃便消失在松林中。沈寒序望着他离去的方向，眉头仍未舒展。账册上的窟窿太大了，牵扯的不仅是一个户部主事、一个漳州知府，背后说不定还有京中的势力。柳如晦上个月突然“病逝”，死得不明不白，如今想来，未必不是被人灭口。

“别太担心。”萧予翎走过来，递给他一杯热茶，“沧云兄久经沙场，行事果决，不会轻易吃亏。何况他手里有兵符，真要动起手来，周显那点衙役和私兵，未必挡得住扶风郡的正规军。”

沈寒序接过茶，轻叹一声：“就怕他为了抓现行，孤身涉险。他那性子你也知道，越是危险越往前冲。”

而此时，沈寒序口中“往前冲”的萧沧云，已经快马奔出了三百余里。