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第23章 旅程（第2页）

外交部帮她联繫了一位嚮导，是上海西洋棋会的会员。

嚮导姓谢，四十岁出头，穿著一件洗得发白的灰布长衫，戴著圆框眼镜。

他的义大利语磕磕绊绊，但眼神明亮，有一种在战乱中仍然保持著的沉静。

“殿下想看什么？”谢先生问，声音温和而克制。

“想看被轰炸的地方。”

谢先生沉默了片刻，然后点了点头。

他带她去了闸北，他带她走过那些被日军飞机轰炸过的街道——商务印书馆总厂和东方图书馆已化为一堆瓦砾和灰烬。

巨大的钢製印刷机扭曲在废墟中，像被一只巨手拧断的骨骼。就在几个月前，这里还是远东最大的出版机构和文化宝库。

刻律德菈站在废墟前，握著手杖，站了很久很久。白色的短髮在五月的江风中微微拂动，发尾的蓝色在废墟的灰褐色映衬下，像一滴从另一个世界落下的顏色。

谢先生站在她身后，用磕绊的义大利语低声说：“臣小时候常来这里。东方图书馆里有四十万册书。许多是善本，宋版，元版。日本人一颗炸弹，全烧了。”

他的声音很平静，但每一个字都像是从喉咙深处被挤压出来的。

“殿下，臣有一个问题。”

刻律德菈转过身。

“殿下是义大利人。义大利和日本没有开战，殿下为什么想看这些？”

刻律德菈將手杖轻轻点了一下地面。水晶王棋在废墟的灰褐色中突然折射出一小片彩虹——那是此刻整个闸北唯一明亮的顏色。

“因为你带我看了这些，”刻律德菈说，“我就再也无法假装不知道。”

谢先生愣了一下，然后他低下头，摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片。重新戴上眼镜时，他的眼眶微微泛红。

“殿下，”他说，声音比之前更轻，“您是第一个来看这座废墟的外国王室成员。也许有一天，当別的外国人来到这里时，他们会说是您先来的。而臣会告诉他们：不是她先来的。是她先看见的。”

在废墟边缘，谢先生停下脚步，忽然转过头来：“殿下，臣听说您下棋从无败绩。臣斗胆，想请您赐教一局——不是西洋棋，是臣的民族棋，中国象棋。不知殿下有没有兴趣？”

刻律德菈看著他，“谢先生，那就请教你擅长的领域了。”

这盘中国象棋她终究是贏了。谢先生看著她沉默了很久，然后用中文说了一句话：“这姑娘，日后必成大器。”

为保持人设，刻律德菈还是问了他是什么意思。

谢先生用义大利语回答：“臣说，这盘棋殿下贏了。”

维吉妮婭进来整理行李时，发现公主站在窗前已超过一个小时，窗外外滩的灯火倒映在江水中，被波澜揉碎成无数片金黄，远处那几艘日本军舰的轮廓像棋盘上被推到最前方的兵，压著整条黄浦江的咽喉。

五月末。

刻律德菈乘义大利邮轮“维托里奥號”从上海启程，向南穿过南中国海，绕过马来半岛，进入印度洋。

在新加坡，这个遍布棕櫚树和白色的殖民建筑，热带的湿气像一床厚重的棉被的地方。她只停留了一天，下了一盘棋，贏了，没有留下太深的印象。

唯一值得记住的是港口停泊的英国战舰——那些白色的巨舰安静地浮在碧绿的海面上，像是帝国最后的门牙，还在咬著已经鬆动的嘴唇。

然后是加尔各答。

胡格利河两岸的棕櫚树在热带的雾气中若隱若现，码头上的苦力们赤著上身，扛著比他们身体还大的麻袋，在跳板上排成一条深褐色的流水线。

街道上的人潮比上海更多——色彩和气味也比上海更浓。檀香，咖喱，牛粪，恆河淤泥，英国人修建的维多利亚纪念馆冷白色的穹顶在这一切之上矗立，宣告著一个遥远帝国的存在。

维吉妮婭在甲板上找到了刻律德菈——公主正望著胡格利河西岸的加尔各答城区出神。

“殿下在想什么？”

“想那些扛麻袋的人。”刻律德菈说，“伦敦码头上有扛麻袋的失业工人，纽约码头上有扛麻袋的失业工人，上海码头上有扛麻袋的苦力，这里也有。他们扛著不同的麻袋，说著不同的语言，但他们的脊背弯成了同一个角度。”

她停了一下。

“有人把棋盘上的兵叫做『棋子，但棋盘上的兵是木头做的，这里的兵是血肉。他们在被移动的时候不知道谁在移动他们，等他们知道了，棋盘就会翻过来。”