1976年的暑假带着伦敦特有的潮湿闷热降临格里莫广场12号。
贝拉特里克斯·布莱克的身影又一次成了这座古老宅邸的常客。
这情形带着点荒谬——她在法利区那栋簇新的宅邸,她入住的天数屈指可数。格里莫广场反倒成了她事实上的落脚点。
雷古勒斯踏进阴冷的门厅时,一眼就看到了站在楼梯阴影里的贝拉。
“欢迎回家,雷尔。”贝拉的声音,听不出情绪。
她的目光捕捉到了他身上显著的变化——仅仅两个月不见,少年抽条似的拔高,肩线明显拓展开来,曾经的轮廓正被一种欣长的青年姿态悄然取代。
当他迈步走近,那骤然拉近的身高差带来不容忽视的体量感。贝拉需要微微抬起下颌,才能迎上他的眼眸。
“贝拉。”雷古勒斯轻颔首,眉梢漾开笑意,“很高兴见到你。”
寒暄过后,贝拉很快切入正题。
斯莱特林的优势在此尽显——雷古勒斯无需贝拉多费心指点,便已悄然掌握了不少黑魔法,多得远超预期,多到远超旁人想象。
在贝拉看来,单论这方面的本事,他在食死徒阵营里足以稳稳自保了。
然而,真正的考验不光在明处。
大脑封闭术,这门在灵魂深处筑墙的技艺,才是贝拉关注的重中之重。
她花了些时间,仔细抽查了雷古勒斯一个学期以来的练习成果。让她略感满意的是,尽管缺乏像她这样强力的“陪练对手”,雷古勒斯并未松懈。
相反,他有了显著的提升,那些防御结构在他的意识深处变得更加难以撼动。显然,他在无人监督的深夜,在霍格沃茨那些寂静的角落里,从未停止过锤炼自己的意志堡垒。
在一次训练后的短暂休息里,两人靠在书桌旁。
雷古勒斯抬手拭去额角沁出的薄汗,胸膛随着轻缓的喘息微微起伏;一旁的贝拉则静坐着,指尖轻捻书页,正专注翻阅着一本厚重的黑魔法典籍。
话题不经意间转到了斯莱特林内部那些“志同道合者”的动向,特别是关于为黑魔王甄选预备成员的工作。
“六年级里,有几个人选潜力不错。”雷古勒斯的声音带着惯有的审慎,“埃弗里和穆尔塞伯,你知道的,他们一直很积极。还有和我同级的……小巴蒂·克劳奇。”
贝拉翻动书页的手指微不可察地停顿了半秒。
她对他不算陌生。
小巴蒂·克劳奇————在《哈利波特》中获得12个o的优异成绩,以疯狂和绝对忠诚效力于黑魔王,成功伪装成傲罗整整一年的天才疯子。
贝拉面上不动声色,只是淡淡地“嗯”了一声,示意雷尔继续说下去。
“我们同级,”雷古勒斯继续道,“在斯莱特林,我们关系不错。他对某些领域的钻研非常深入,而且很有天赋。”
他顿了顿,补充了一句,“只是他父亲的身份比较敏感,所以他一直很注意分寸,不轻易表露。”
“哦?”贝拉终于抬起眼,饶有兴味地看着他,“比如?”
“比如他对古老魔文和诅咒学的理解,远超课本要求。”
雷古勒斯尽量回答得客观,“而且他的成绩非常好,OWLs考试,我认为他至少能拿到十个O,或者更多。”