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护城河外，兵部尚书廖繁一扬手，身后的部将发出嘶吼。“先锋军，进攻！”

号角声中，先锋死士在盾牌的掩护下，疯狂地冲向护城河，在队伍的中间，承载着云梯和架河桥的攻城战车正由数百名士兵全力推向前方。

与此同时，大同城楼上令旗一展，十余座大炮炮口喷出的火舌照亮了半边天空，铁质炮弹呼啸着砸向正如浪潮般涌来的官军。

炮火四溅，血肉横飞。第一阵死士如枯树般成片倒下，鲜血瞬间染红了护城河。

然而先锋大将廖繁挥剑直指，无数士兵依旧不顾一切地踏着同伴的尸体，在战火中将一块块木板运向护城河畔。在他们身后，则是身披双层棉甲的死士，他们怀揣火药，只要跨过护城河，接近城门便会引爆。

城楼上，宿宗钰再次发令：“第二波，放！”

轰鸣声再度响彻城楼四方，沉重的炮弹带着火光穿过河面上空，落地炸得粉碎。硝烟弥漫中，无数残肢断臂散落一地，血泊中的架河桥摇摇欲坠，但还是有一小群士兵冒着轰炸，连滚带爬地冲过了木桥。

“弓箭手！”宿宗钰又一声呐喊。

数百张强弓同时拉开，弓弦在朔风中震颤。

“放箭！”

箭雨腾空而起，黑压压的箭云遮蔽了初升的朝阳。下一刻，金属穿透血肉的声音接二连三地响起，率先冲过护城河的官兵们哀嚎着倒下，然而后来者又如黑潮般扑上。

角楼上，褚云羲正在观战，脸上已经满是尘土的宿宗钰匆匆赶来。

“城北这波兵力十足，看来应该是他们的主力了。陛下要不要将其余火炮再调几门过来？”

褚云羲摇头道：“不要急，我看城北攻势虽猛烈，但建昌帝肯定没将全部兵力尽数压上。”

他转动瞭望筒再度细看，果然在远处捕捉到了金属的反光。

“传令下去，其他三门同样加强戒备，这是声东击西之计！"

他的判断很快就被印证，北城激战正酣时，东、西、南三面同时传来警讯——各有万余敌军发动进攻！

“他的火器被骗走，就想用这方法分散我们的火力。”褚云羲回头道，“命令各门严守，不得将火器向别处调转，以免中计顾此失彼，反被他们抓住弱处。”

身后的传令官正要下楼，楼梯上又传来急促的脚步声。

“陛下，城南来报，敌军中出现龙旗，想来是建昌帝就在那边！”

宿宗钰一听，精神为之一振：“城南？难道建昌帝居然不在我这城下，反而在城南压阵？”

“仅凭龙旗不能就此断定他的踪迹。”褚云羲果断地道，“先不为所动，只管阻挡他们的进攻，如今我们火器充足，不要被他们牵引而自乱阵脚！”

*

浓烟中，又一阵炮弹朝着正往前冲的官军飞过来。一座攻城塔被击中支撑柱，轰然倒塌，塔内数十名精锐甲士被活埋。另一座则瞬间变成巨大的火炬，里面的士兵如燃烧的蝼蚁般坠落。

“万岁，前方伤亡惨重！”廖繁气喘吁吁地奔向建昌帝，“我军先锋已折损三成，攻城器械大半被毁！"

建昌帝面色阴沉如铁：“继续进攻！再调五千人上去！朕的十万大军就算折损三成，也超过他城内兵力！只要这边强攻不断，其余三处城门的火器必定会调往此处，到时候另三支队伍便可趁势取胜。”

廖繁无奈，只能指挥部下再引兵往炮火中冲去。

蝼蚁般的士兵们被驱使着前赴后继，一波又一波，踩踏着浸透鲜血的土地疯狂往前。炮弹与飞箭如暴雨倾泻，大同北城的战备比他们预想的要更为充足。

“任何一人不得后退！”建昌帝紧攥缰绳，在大军后方怒喝。

而在他的周围，七八名武官严阵以待，更有数百名盾牌手紧紧将其护佑在中央。

*

厮杀连天，浓烟弥漫，褚云羲快步走出角楼，来到宿宗钰身后。“建昌帝就在城北大军中间。”

“什么？”宿宗钰抹了抹脸上的烟尘，“陛下怎么知道？”

“我方才用瞭望镜看到那边军阵中，有里三层外三层的盾甲紧紧簇拥着数名将领，若没有猜错的话，建昌帝应该就在里面。”褚云羲将瞭望镜递给了他，宿宗钰接到手中，朝着远处大军望了片刻，果然正如褚云羲所言。

“原来在城南竖起龙旗，确实是故意为之。”宿宗钰冷哼一声，又问，“但他在后方，这里的火炮打不中他，怎么办？”

褚云羲凝望城下还在不断涌来的官军：“继续打，就看他敢不敢全线压上。”

“好！”宿宗钰转身发令。

十二门火炮调整仰角，装填手将神机营特制的炮弹推入炮膛。这种炮弹内藏无数铁蒺藜，能在爆炸之时朝四方散射，如同飞旋的刀片削铁如泥。

“轰——”火炮齐鸣，炮弹呼啸而出，朝着更远的方向飞去。

护城河畔，已随着大军压近的建昌帝正挥剑发令，突然听见天空传来诡异的尖啸。