“跟著官军走!”
“官军往东撤,那边肯定有活路!”
“留在这儿,就是案板上的肉!”
“哪怕死在路上,也比被那帮吃人不吐骨头的流贼祸害强!”
婆娘还在嘟囔:“不是说闯王来了不纳粮吗?”
铁匠没有再解释,只是催促她快点,有些事跟这头髮长见识短的婆娘讲不清楚。
另一条街上的杂货铺。
掌柜的趴在地上,拼命把柜檯里的铜板碎银往怀里划拉。
伙计一把攥住他的手腕。
“舅舅!別拿了!外头当兵的都跑光了!”
掌柜的满头大汗,跌坐在地:“跑?往哪跑?这大半辈子的家业全在这儿了!”
“命都没了要钱有屁用!”伙计扯著掌柜的衣领,硬生生把他拖出门。
底层百姓有著最敏锐的嗅觉。
他们不懂朝廷大局,但知道跟著那面代表大明的龙旗,总比面对城外杀人不眨眼的魔王多一线生机。
一扇扇紧闭的木门被推开。
没有火把。
一家老小牵著手。男人背著口粮,女人紧紧捂著孩子的嘴。
脚步发颤,步履不停。
他们借著夜色的掩护,悄悄匯入长街。
一开始只是零星的几户人家。十几户,几十户,上百户。最后竟匯聚成一股庞大而沉默的人流。
他们不敢靠大军太近,生怕被当成细作砍了,只是远远坠在南撤大军的后方。
破旧的鞋底踩在青石板上,发出沙沙的轻响。一个襁褓里的婴儿突然呜咽了一声。母亲惊恐地用粗糙的手掌死死捂住孩子的口鼻,直到孩子憋得小脸发紫,也不敢鬆开半点。
走在队伍后方的勇卫营老卒回过头。
借著惨澹的月光,他看到了长街上密密麻麻跟隨著的百姓。
老卒握紧了手里的长枪,眼眶发酸。
当官的和士绅们准备迎贼。到了亡国最后关头,愿意拖家带口跟著大明走的,全是这群被盘剥得最惨的穷苦百姓。
老卒转过头,对著身旁的同袍吼了一嗓子,透著股狠劲。
“走快点!”
“给后面的乡亲们,趟出条活路来!”
军阵的速度陡然加快。
宣武门外的一处破院里。
一个满脸麻子的地痞从门缝处缩回脑袋,眼里透著狂热的贪婪。
“官军撤了!城上全是空壳子!”
他一拍大腿,身子发颤。
“老子要是把这消息告诉城外的大顺皇帝,那可是破城的第一功!”
“下半辈子,吃香的喝辣的!”
他转身进屋,抓起一把生锈的柴刀別在后腰上,猫著腰推开后院的破木门,顺著黑影往西便门摸去。
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