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第10章 工部风波（第1页）

军器局设在西苑的北侧，紧挨着内承运库。这里原是永乐年间修建的火药作坊，后来逐渐扩建成集铸造、装配、储存于一体的军工基地。

但朱由检带着宋应星和工匠们抵达时，看到的却是一片破败景象。

大门虚掩，门楣上“军器局”三个字己经斑驳脱落。院子里杂草丛生，几个锈迹斑斑的火炮炮架歪倒在草丛中，像被遗弃的骨架。工房里传来叮叮当当的打铁声，但稀稀落落，毫无生气。

“这里……就是这样？”宋应星站在门口，眼中满是失望。

朱由检没说话，首接推门进去。

院子里，七八个工匠正围着一座炉子打铁，看见来人，都停下了手里的活。领头的是个六十多岁的老匠人，花白胡子，脸上被炉火熏得黝黑。

“你们是……”老匠人眯起眼睛。

“这位是军器局新任总办，宋应星宋大人。”李若琏上前一步，“奉皇上旨意，前来接管军器局。”

“宋应星？”老匠人愣了愣，随即露出不屑的表情，“就是那个写《天工开物》的宋应星？一个写书的，懂什么造兵器？”

这话说得毫不客气。

宋应星脸色涨红，正要反驳，朱由检抬手制止了他。

“你是这里的管事？”朱由检问那老匠人。

“老夫刘铁锤，在军器局干了西十年，现在是这里的匠头。”老匠人昂着头，“你们说奉旨接管，可有文书？”

李若琏掏出腰牌：“锦衣卫办事，还需要文书？”

刘铁锤看到锦衣卫的腰牌，脸色变了变，但依然硬气：“锦衣卫管得了缉捕，管不了造兵器！军器局是工部的衙门，要接管，得有工部的文书！”

“工部？”朱由检笑了，“现在工部尚书在哪，你知道吗？”

刘铁锤被问住了。工部尚书张缙彦——昨天还在衙门，今天就不知所踪了。据说有人看见他带着家小往德胜门方向跑了。

“没有尚书，还有侍郎，还有郎中……”刘铁锤还在嘴硬。

“没有侍郎，没有郎中。”朱由检说得很平静，“工部现在，就剩几个看门的书吏。刘匠头，你告诉我，我该找谁要文书？”

刘铁锤张了张嘴，说不出话。

“所以。”朱由检向前一步，“现在这里，皇上说了算。皇上让宋应星来管军器局，军器局就归宋应星管。你有什么意见？”

话说到这份上，刘铁锤终于软了下来。但他依然不服：“就算……就算宋大人来管，可造兵器不是写书，得靠真本事！”

“那就试试看。”宋应星忍不住开口，“刘匠头，你说造兵器靠真本事，那我问你——现在局里能做燧发铳吗？”

“燧发铳？”刘铁锤嗤笑，“那是洋人的玩意儿，咱们大明用火绳铳就够了！”

“够？”宋应星指着墙角那堆生锈的三眼铳，“如果够，为什么这些铳都扔在这里生锈？因为火绳点火慢，下雨天点不着，战场上士兵还没点着火绳，敌人的箭就射过来了！”

“那是士兵不会用！”刘铁锤梗着脖子。

“是铳不好用！”宋应星提高声音，“刘匠头，你造了一辈子兵器，难道就不想让大明的火器更好用？不想让前线的将士少死几个人？”

这话戳中了刘铁锤的软肋。他沉默了。

“我来，不是要夺你的权。”宋应星语气缓和下来，“我是来帮忙的。你看——”

他从怀里掏出那本《天工开物》，翻到火器篇，指着上面的插图：“这是我这些年研究的成果。燧发机构、膛线刻法、火药配比……都有。只要咱们一起干，一定能造出更好的火器！”

刘铁锤看着那些精细的图纸，眼神变了。他虽然是老匠人，脾气倔，但不是不识货。这些图纸，比工部发的那些不知道精细多少倍。

“这些……都是你画的？”他声音发颤。