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第四十五章 虎头崖（第1页）

虎头崖的风是从北面吹过来的。

那风裹着草原上的沙砾和枯草屑，从两座山脊之间的豁口灌进来，把崖下临时扎下的白色毡帐吹得猎猎作响。

北燕使团的营地在虎头崖北坡下铺了整整一大片，远远望去像是有人在灰黄色的荒草甸子上撒了一把白芝麻。

中军大帐的帐顶上竖着一根牦牛尾大纛，黑色的牦牛尾被风吹得四散飞舞，在灰蒙蒙的天色里像一团烧不起来的黑烟。

速不台就坐在那面大纛底下。

他四十出头，肩膀极宽，脖子粗壮得像一头公牛，颧骨被草原上的风沙磨得棱角分明。

他的眼睛和他的母亲永宁公主一模一样——是中原人那种细长的丹凤眼，但嵌在一张典型的北燕阔脸上，配上那副被马奶酒泡得粗糙发红的皮肤，看起来总有一种说不出的违和感。

他穿着一身镶貂皮的紫羔皮袍，腰间系着一条金带，带上挂着一把弧角弯刀，刀鞘上镶着三颗鸽血石，每一颗都红得像凝固的血滴。

他手里握着一只银杯，杯中是温热的马奶酒，但他已经很久没有喝了。他在等。

萧凌渊的玄色战袍在虎头崖南坡的山脊上出现时，速不台放下了银杯。

他眯起那双丹凤眼看着山脊上那队人马——只有几十轻骑，打头的那个玄衣黑马，剑横鞍前，身后是两面墨色牙旗，旗上绣着展翅海东青，和当年那个带轻骑护送他母亲出塞的老将军一模一样的旗号。

萧北阙。速不台在心里把这个名字默念了一遍。他没见过萧北阙本人，但他母亲活着的时候念叨了三十年——那个护送永宁公主出塞的东宫侍卫长，是最后一个在边境线上用汉话祝她平安的大周人。

现在那个人的徒弟正骑马从虎头崖上下来，手里握着一柄窄身长剑，剑鞘上的乌铜吞口在夕阳下泛着冷光。

速不台把银杯搁在案上，站起来整了整袍子，亲自走出了帐门。

萧凌渊在离北燕营地正门不远的距离外勒住了马。

他的目光扫过营地的灶坑、马桩、哨位，在心里飞速核对着贺连山军报上的数字。贺连山说灶坑够千人吃饭，他没看错——光目力所及的范围里，埋在营地外围的排灶就不下几十口，每一口灶的灰堆里都埋着足够数十人吃的羊骨头碎渣。北燕使团自报三十人，但光是刚才在内圈闪过的那一波侍卫就不止三十了。

速不台把多出来的随从全部伪装成了使团杂役，毡帐里藏着弯刀，马桩上拴着比朝贡队伍多得多的战马，但没有一个人越出营地外围那道用白灰撒出来的界线一步。这个人确实不是来打仗的，他是来让大周朝廷自己吓自己。

萧凌渊翻身下马，右手按着剑柄，朝营门走了三步，然后停住了。速不台已经亲自走到了营门口，站在那道白灰线的内侧。两人的距离只隔着那道被风吹得有些模糊了的白灰线，互相都能看清对方脸上的每一道皱纹。

速不台按草原礼朝他微微欠身，开口说了一句萧凌渊没想到的话。他的汉语说得很流利，措辞甚至比路边社那些土司还文雅三分——“摄政王远来辛苦了，本汗在此等候多日。不知皇太女殿下可收到了本汗的国书。”

萧凌渊没有接他的寒暄。他的目光越过速不台的肩膀，落在中军大帐门外挂着的那块木牌上。

那是一块被磨得极其光滑的老榆木板，边角已经被风沙磨圆了，上面用汉文隶书刻着几行字——永宁公主萧氏之位。下面还有一行小字：母妃永宁，大周宗室女，承平十九年冬卒于北燕王庭。享年四十有三。这是速不台母亲的灵位。他把母亲从草原带到了边境，挂在帐门外，像是要让这里的风把她念叨了三十年的话重新吹回关内。

“太和殿的门不关。”