舒文小说网

第八章 业余消防员（第2页）

“去他妈的粗鲁，”那个人说，“滚你们的蛋！”

“滚你的蛋，”彼得说。他记起来他曾说过要跟男孩们打架，而且，他觉得在河岸的半坡上是安全的。“我们同任何人一样，都有权利呆在这儿。”

“哦，是吗，不错，”那个人说，“我们很快就会晓得谁会滚蛋。”他穿过甲板，从驳船的一边爬了下来。

“哦，快走，彼得，快走！”博比和菲莉斯一起高喊，非常害怕。

“我才不走呢，”彼得回答，“你们最好走。”

女孩们爬到了河岸顶上，一看到她们的兄弟已脱离危险，就随时准备快速逃回家。回家的路都是下山路。他们知道自己跑得都很快。那个船员看上去好像跑得并不快。他红色的脸，身材巨大，健壮又结实。但是他的脚一落到纤道上，孩子们就发现他们判断错误了。

他一下跳到岸上，抓住了彼得的一条腿，把他脱下河岸——他摇晃了一下，使彼得站住了——随即一把抓住彼得的耳朵，严厉地说：

“嗯，你说那话什么意思？难道你不知道这块儿受保护吗？你没有权利在那儿钓鱼——不能不说你死不要脸。”

后来彼得回想起来的时候，总是感到自豪，因为他有勇气说出实话，虽然当时那个船夫愤怒的手指把他的耳朵拧得越来越紧，船夫深红色的脸紧贴着他的脸，热乎乎的气息直喷在他的颈上。

“我没有钓鱼，”彼得说。

“那绝对不是你的错，我敢肯定，”那个人说，把彼得的耳朵一拧——并不重——但是还是拧了一下。

彼得不能说这就是事实。博比和菲莉斯紧抓着岸上边的扶手上向下看，急得直跳脚。突然博比滑过扶手，冲着彼得从岸上快速冲下来，非常猛烈，让慢慢在后面跟着的菲莉斯感到她姐姐这样下坡，最后肯定以掉到运河水里。情况确实会是如此，如果不是船夫松开彼得的耳朵，用他那穿着运动衫的胳膊抓住她的话。

“你在推谁？”他问，让她站起来。

“噢，”博比说，喘不过气来。“我没推谁。至少，不是故意的。请不要生彼得的气。当然，如果它是你的运河，我们抱歉，我们以后再不这样了。但是我们不知道它是你的。”

“快走吧，”船夫说。

“我们会的，我们真的会的，”博比诚挚地说，“但是我们确实请求你原谅——实际上我们一条鱼也没有钓到。如果我们钓到的话，我们会直接告诉你的，我以高尚的荣誉担保。”

她伸出双手，菲莉斯掏出她空空的小口袋，以显示他们确实没有隐藏什么鱼。

“嗯，”船夫说，比刚才温和了，“那就走吧，不要再钓了，就这些。”

孩子们赶快上岸。

“扔给我一件外套，玛利亚。”那个人叫喊到。一个红头发的女人从船舱里走出来，系着格子花尼围巾，手里抱着一个婴儿，把外套扔给了他。他穿上外套，爬上岸，懒散地穿过通向村里的桥。

“你把孩子哄睡着了后，到‘玫瑰花冠’酒吧来找我，”他在桥上向她喊到。

当他走出他们的视线后，孩子们慢慢地返回。彼得坚持以下这一点。

“运河可能是他的，”他说，“尽管我不相信如此。但是桥却属于每一个人。福瑞斯特医生告诉我这是公共财产。我告诉你们，我不会被他或任何人从桥上扔回去的。”

彼得的耳朵仍然在疼痛，他的感情也是。

女孩们跟着他，就像英勇的士兵们跟着他们敢死队的队长一样。

“我真的希望你不会。“他们都这样说。

“如果你们害怕的话，就回家吧，”彼得说。“让我一个人来，我不害怕。”

那个男人的脚步声消失在寂静的路上。夜晚的安静并没有被芦苇上的鸟鸣声和船上那个妇女哄婴儿入睡的声音所打破。她唱的是一首悲伤的歌，唱的是关于比尔·柏利的事情，以及她是多么希望他回家。

孩子们站着，胳膊依靠在桥梁的扶手上。他们很高兴能安静几分钟，因为三颗心都在快速地跳动着。

“我不会被任何船员赶走的，我不会，”彼得声音沙哑地说。

“当然不会，”菲莉斯安慰他。“你不会向他屈服的。现在我们该回家了，你不这样认为吗？”

“不，”彼得说。

他们不再说什么，直到那个妇女下了驳船，爬上岸，走过桥。

看着三个孩子的背影，她犹豫了一下，然后说，“咳。”

彼得仍站在那儿，但是女孩们转过身来。

“你们肯定注意到我的比尔了，”那个妇女说，“比尔只是嘴上凶，人并不坏。‘法里’的那些孩子才真正可怕呢，是他们惹得比尔非常生气，要查出究竟是谁在‘马露桥’下吃小狗肉馅饼的。”

“是谁？”菲莉斯问。