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第115章 淒悽惨惨戚戚（第2页）

严嵩的喉咙里发出一声短促的声响，不知是笑还是咳。

周安。那个在他跟前连头都不敢抬的七品县令。三年前到分宜赴任，头一件事就是跑来严府磕头，跪在地上叫了三声“老太师”。年节的时候，孝敬银子比袁州知府送得还勤。

——就是这个人，封了他的门。

严嵩没再说话。把脸转向墙壁那一侧。

第四天。

米没了。

菜窖里的萝卜白菜也吃得精光，连萝卜缨子都煮进了锅里。老严头翻遍了整座府邸的旮旯角落，从库房里翻出两袋子陈年糙米，虫蛀了大半，勉强能煮。

这天，第一个人倒了。

浆洗房的小丫鬟，十三岁，叫春儿。两天没吃东西，早上去井边打水，桶还没提起来，人就软在了井台边。

没人扶她。路过的人看了一眼，绕开了。

下午又倒了一个。马厩里餵马的老刘头，六十多了，饿了三天，靠在马槽边上就没再起来。

马也饿得不行了，嘴唇翻著去啃木头槽子。严世蕃养的那匹波斯良驹，通体雪白，鬃毛扎著金丝带。此刻站在空荡荡的马厩里，肋骨一根一根地凸出来。

到了晚上，严府的秩序彻底崩了。

几个年轻的长工撬开了严世蕃的私库。里面存著成箱的綾罗绸缎、金银器皿、珊瑚翡翠——值连城的东西堆了半屋子。

没有一样能吃。

一个长工把一只鎏金酒杯砸在地上。

“这破玩意儿能当饭吃吗！”

金子碎片弹在砖地上，叮的一响。

第五天。第六天。

时间变得模糊。

严府的院子里瀰漫著一种气味。甜腻腻的，黏在鼻腔里，怎么都散不掉。

马厩里的马死了两匹。有人割了马肉，就地生火烤了。抢到肉的人蹲在墙角，手指上全是血，撕咬吞咽，不嚼。没抢到的，盯著那些人的嘴，一动不动。

严嵩的臥房里，秋棠已经三天没进去了。

她也饿。

十六岁的姑娘，原本是严世蕃从苏州买来的，模样周正，手脚利落。在严府伺候了两年，没挨过一回骂。

现在她蜷在廊子底下，抱著膝盖，盯著天井里的一棵枣树——树皮已经被人剥了一半。

第六天夜里，后院传来哭声。不是一个人哭，是一片。断断续续的，从各个角落里渗出来。

严府一百三十七口人，到这一天，已经有九个倒下去没再起来。

管家老严头拄著拐棍，一间屋子一间屋子地走。他的腿已经打晃了，每走一步都要歇。走到柴房门口，推开门，看见两个小廝躺在柴堆里。

一个还在喘气。

一个已经凉了。

老严头站了一会儿，把门关上了。

第七天。

严嵩已经两天没喝到粥了。

黄花梨拔步床上的老人瘦成了一把骨头，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去。嘴唇上全是乾裂的血痂，嗓子里呼嚕呼嚕地响，一口气接不上一口气。

秋棠终於又出现了。她端著一个碗，碗里是半碗清水，水面上飘著几粒米——是她从砖缝里一粒一粒抠出来的。

严嵩睁开了眼。