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第238章 由奢入俭难（第2页）

目之所及，整座后园的边界都看不到头。假山后面是竹林，竹林后面是花圃，花圃再往后还有一片梅园，冬天赏雪用的。

园子西边有座二层小楼，是他书房。楼里光紫檀家具就有十二件，每一件都是从广州定做，走海路运回来的。

去年冬天，他在那间书房里请了三个朋友喝酒。用的是宣德年间的铜炉焚沉香，喝的是三十年的花雕。四个人从傍晚喝到天亮，最后醉倒在那张紫檀罗汉床上。

第二天中午醒来的时候，阳光从花梨木的窗欞里照进来，暖融融的。

那个时刻他心里很清楚一件事——这种日子，他过了三十年。从记事起就是这样。

顾安还站在身后。

“少爷，外头都在议论，说七月十五是最后期限。逾期不退——”

“我听见了。”

“刘朝宗已经退完了，刘体乾也退了九成。城里退了的人家越来越多……”

顾绍庭转过身。

“顾安，你跟了顾家多少年？”

“小的十四岁进府，今年四十一了。二十七年。”

“这二十七年，你月钱多少？”

顾安低了低头。“少爷给的不少，每月三两，逢年过节还有赏。”

“三两银子。”顾绍庭走回美人靠边上坐下。“你知道外面那些七品县令，一年实发到手多少？折来折去，三十两都不到。不如你一个管家。”

顾安不吭声。

“现在赵寧把俸禄翻了两倍半，七品变成一百二十两。”顾绍庭拿起碟子，碟子空了，他又放下。“听著不少了是吧？”

“可这一百二十两，够干什么？”

他抬手指了一下水榭的地面。石板是从福建运来的青石，打磨得能照出人影。

“光这座水榭的地砖，当年铺下来花了多少？”

顾安答得很快。“三百二十两。”

三百二十两。一个七品知县三年的新俸。铺了一座水榭的地。

顾绍庭靠在栏杆上，看著池子里的锦鲤爭食。

刘朝宗退了田，拿养廉银，一年九十多两。够他一家老小嚼用，不饿死。

然后呢？

然后就过那种日子——粗茶淡饭，布衣素裙，逢年过节称二斤肉，请客用粗瓷大碗。

那是人过的日子吗？

不，那是穷人过的日子。

顾绍庭从来不是穷人。他爹不是，他爷爷也不是。顾家在吴县扎了四代根，从永乐年间就开始置田產。一代一代攒下来，到他手上——一万两千亩。

赵寧说他侵占了六千亩。

侵占？顾绍庭差点笑出声。那些田，有一半是佃户自己情愿掛在顾家名下的。掛了顾家的名，就不用交正赋，只交顾家的租子。租子比正赋低，佃户划算，顾家也划算。

这叫侵占？

这叫互利。

赵寧不懂这些。或者说，赵寧懂，但他不在乎。

他只在乎他那本帐——退田，收赋，涨俸，杀人。一套组合拳打下来，乾乾净净。

可他赵寧算过没有——顾家这一万两千亩地上，站著多少人？佃户、长工、织工、船夫、掮客、牙行，上上下下几千口人指著顾家吃饭。

动顾家，不是动一家一姓。

是动半个吴县。