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第201章 清廉在於本心不在於衣衫补丁加更（第2页）

“户部衙门。”

“哪个户部？”

“南京户部。”

老把式嘴里“噢”了一声，甩了下鞭子，赶著牛往北拐。

牛车穿过聚宝门內的长街，海瑞坐在车板上，没说话。

——不对。

两只眼睛扫过街面。

秦淮河以北的这条街，他在邸报和方志里看过无数遍。“金陵胜地，冠绝东南”——商铺林立，绸缎庄、银楼、茶庄、古玩行，鳞次櫛比，比京师的棋盘街还要热闹。

现在呢？

商铺关了大半。捲帘门落著锁，门板上贴著“歇业”的红纸条。几家还开著门的，门口冷冷清清，伙计缩在柜檯后面打瞌睡。

街上行人不多。偶尔走过几个穿官服的，低著头，脚步匆匆，衣裳的顏色一个比一个暗淡。

有个穿青袍的六品官从对面走过来，袖口上露出两块补丁，顏色深浅不一，歪歪扭扭缝在袖口上方。那补丁的形状太规整了——不是磨破的，是裁出来的。

海瑞的视线在那两块补丁上停了一息。

牛车往前又走了半条街。

路边一家酒楼，大门敞著，里头空荡荡的。二楼的栏杆上还掛著彩绸，没来得及摘，在风里飘了两下。一楼的桌椅却撤了一半，剩下的桌子上连茶碗都没摆，光禿禿的红漆面子。

门口一块招牌。“一品鲜”三个鎏金大字。金粉还没褪色。

——鎏金招牌，空桌子。

海瑞没再往那酒楼看第二眼。

牛车拐过一个路口。对面走过来三个人，一前两后，都穿著打了补丁的旧袍子。打头的那个五十来岁，走路的架势是官场上的老做派，方步端著，下巴微抬。但身上那件灰布袍子太短了，露出里头一截绸裤——月白色的绸料子，在灰布袍子底下一闪一闪的。

三个人看见牛车上坐著个蓝布直裰的瘦子，对视了一眼，赶紧低头走过去了。

老把式回头咂了咂嘴。

“客官，今天这街上也忒冷清了。往常这个时辰，卖糕的、卖糖的、挑担子的，满街都是。今天连个卖烧饼的都没有。”

海瑞没接话。

牛车一路往北，穿过三个路口，到了南京户部衙门门口。

海瑞从车上跳下来。

户部衙门的大门半掩著。门口两个守门的兵丁站得笔直，一反常態。前天还蹲在台阶上啃烧饼的那两位，今天穿戴整齐，甲冑擦得鋥亮。

海瑞付了车钱。老把式接过去，数了数——三文钱，不多不少，正好是从聚宝门到这里的脚价。

一文多的没有。

老把式揣好铜钱，赶著牛走了。走出十几步，忍不住回头看了一眼。那个瘦长个子的人正站在户部衙门门口，蓝布包袱搁在脚边，仰头看著衙门口的匾额。

匾额上三个字——“户部司”。

海瑞没进门。

他转过身来，面朝长街。

街面上疏疏落落走著几个人。有穿官服的，有穿便装的，远远近近都在往这边瞥。消息传得快——“那个人到了”。几个正走路的官员步子慢了下来，有的站住了，有的装作不经意地靠近。

户部衙门斜对面的茶馆里，五六双眼睛透过窗格子往外看。

海瑞站在衙门台阶下面，环顾了一圈。

他开口了。嗓门不大，但那条街安静得连风声都找不出来，每个字顺著街面滚出去，清清楚楚。