袁煒低头看著碗里的汤,不敢抬头。
徐阶的手指在膝盖上停了。
他看著张居正。看了很久。
那目光里没有怒意。没有失望。有的只是一种老人特有的、看了太多事之后的平静。
这种平静比任何怒意都让张居正后背发紧。
“太岳。”
徐阶终於动了。他端起那盏一直没喝的茶,揭开盖碗,抿了一口。
“你说的那些,我都听到了。”
“大同的事,我知道轻重。赵云甫在前面拿命干活,后头不能扯他后腿。这一点,不用你教我。”
张居正弯腰。
“学生不敢。”
“粮食的事——”徐阶把茶盏放下,目光转向赵贞吉,“孟静,你回去再算算。”
赵贞吉张了张嘴。
“想想办法。”徐阶又添了一句。
这四个字不重。但赵贞吉一下子就懂了。
想想办法——不是让他批,是让他回去拖一拖,从长计议。长到什么时候,徐阶没说。
赵贞吉合上帐册。
“下官回去核一核。”
张居正站在原地,袖子里的手蜷了一下又鬆开。
口头答应了。但这个答应比不答应更危险。什么叫“想想办法”?什么叫“核一核”?三天?五天?十天?大同城里的兵卒每天都要吃饭,每拖一天,赵寧就多一天的凶险。
但胡宗宪的话响在耳边——赵贞吉如果答应得太痛快,更值得警惕。
现在不是痛快,是不痛不痒。
得回去。
“学生谢阁老。”
张居正行了礼。转身往外走。
走到门口的时候,徐阶的话从背后追上来。
“太岳。”
张居正停步。没有回头。
“你替我给汝贞带句话。”
“阁老请讲。”
徐阶端著茶盏,声音隔著半间屋子传过来,不轻不重。
“就说,大同的事,內阁一直在看著。”
一直在看著。
张居正的脚钉在门槛上,后背对著屋里四盏灯。
他迈过门槛,踩进廊外的冷风里。风灌进领口,信纸在袖子里窸窣响了一声。
身后,值房的门被人从里头关上了。