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第330章 残楚搏虎（第3页）

大泽蒸腾的暑气已随秋意悄然收敛，可咸阳宫阙的深处，铜兽香炉吞吐出的沉香气息依旧浓烈得几乎凝固。这香气像一道看不见的帷幕，沉沉压在每一个俯身躬立于殿阶之下的朝臣肩头。空气无声紧绷，唯有军报官嘶哑的嗓音，似重锤一次次砸穿这寂静的浮华。

“……我军势如破竹，自鄢邑以东，陈城、平舆、鄢陵……楚国北境重镇皆为我所克！”军报官高举简牍的手抑制不住地微微颤抖，那份亢奋如同燎原野火，点燃殿内每一双低垂的眼，“俘获楚军将士无算，溃兵残甲堵塞淮水河道！”

年轻的声音陡地炸响，带着初生牛犊的锋利棱角：“二十万！大王，二十万精兵足矣！”李信出列一步，昂然立于庭中，年轻的脊背挺得如一张拉满的强弓，青铜甲片在殿宇深处幽暗的光线下跃动着灼人的青光。他目光灼灼，直刺御座，“末将愿立军令状！楚人仓促应战，惊弓之鸟，不堪一击！末将必为大王夺来楚王负刍之首！”

一个苍老沉浑、如磨砂般的声音在大殿角落响起，似老兽的低吟：“楚国地广兵多，非二十万可图……”声音不大，却清晰传入李信耳中。

李信不待话音落下，猛地侧身，年轻的面庞因激动和一丝被质疑的不忿而涨红：“老将军何故长他人志气！我观楚国，主暗臣庸，兵无斗志！只需雷霆一击，必能摧枯拉朽！二十万锐士，足矣！”

龙纹高台上，嬴政端坐的姿态纹丝未动。王冕垂下的十二旒玉珠遮住了他大半容颜，唯见下颌线条骤然绷紧，似青铜刻刀下硬朗的一笔。置于御案上的右手缓缓抬起，覆上腰间佩剑的玉具剑鞘，冰冷的触感仿佛能冻结周围的空气。他的手指在细腻温润的玉质上无意识地滑动了一下。

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良久，御座之上的身影微不可察地动了一下。没有多余的话语，只有一句平直、冷硬如玄铁铸就的命令：“李信、蒙武，寡人予尔二十万锐士，择日东出。”

李信的拳头猛然攥紧，青铜护腕下的指节瞬间变得惨白。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，将那几乎按捺不住的激昂强行压下喉头，深深拜下：“臣！领命！”

风从骊山方向劲掠而下，卷起渭水之滨旷野上浩荡升腾的黄土烟尘。二十万秦军锐士身披玄甲，执戟持弩，如一条巨大的玄铁长龙缓缓转向东方。无数旗帜迎着深秋劲风猎猎翻卷，如连绵燃烧的黑色火焰，吞噬着天际。

李信一身崭新的青铜鱼鳞细甲，鲜红的战袍披风在风中狂舞。他策马立于高坡之上，俯瞰下方这令山河变色的力量洪流，眼中燃烧着炽烈的战意。“蒙将军！”他声音洪亮，年轻的面庞因激动而泛着红光，转身对身边沉稳厚重、面色如铁的蒙武道，“你我兵分两路，并行南下，直捣寿春！要让那些躲在淮水后面的楚人，听到我大秦铁骑的声音就肝胆俱裂！”

蒙武微微颔首，目光锐利，凝视着东边迷蒙天际之下那片不可见的广阔楚地：“我军主力动向，必瞒不过楚国探马。其若据守险要，恐多耗时日。”

李信闻言大笑，笑声带着少年将军特有的锐气与轻扬：“负隅顽抗？”他用马鞭遥指南方，如同挥斥方遒，“探马来报，楚国上下乱作一团！他们的主将项燕，自彭城以东便望风而走，带着他那点可怜的家当，一路缩进了东边的泗水谷地！分明是怕了我军锋锐！”他猛地一挥手，仿佛已然劈开了那未知的阻碍，“寿春，已是我囊中之物！”

“望风而走？”蒙武低沉重复了一句，浓重的眉头微微锁起。

“正是！”李信意气风发，“机不可失！明日你我分道扬镳——我部直插郢陈，拿下项燕昔日老巢！蒙将军率汝部南下平舆，为我右翼！一月之内，我们在楚都寿春城下会饮庆功！”

雨水，不知何时开始从灰沉沉的铅云中悄然坠落。冰冷，粘腻，起初点点滴滴，继而淅淅沥沥，直至化为一场弥漫整个淮北平原的无边寒雨。

湿冷的泥泞像无数贪婪的舌头，死死缠住每一双秦军的战靴。铜甲本有的光辉被厚重的泥浆覆盖，沉重地压在士兵肩上；马匹的蹄子陷在深及脚踝的烂泥里，发出疲惫不堪的嘶鸣。粮车与运载攻城巨械的轺车如同陷入泥沼的巨兽，只能倚赖士卒们一声声撕裂喉咙的号子、肩头磨出的血印和鞭笞之下的血肉艰难拖动。

“报——！”泥水飞溅中，传令斥候几乎滚落下马，跪倒在一面浸透了雨水、显得更加沉重暗黑的将旗之下，喘息着嘶声报告：“禀将军！我军前锋探得，楚……楚军主力……仍在撤退！其大部确如先前探报，沿泗水东去！我军前锋已……已抵达郢陈城下！”

雨水沿着李信锃亮的头盔流下，滑过他年轻而因连日行军浮上一层霜色和胡茬的面颊。他抬手抹去脸上的水渍，冰冷刺骨的触感也未能冷却他眼中灼人的光芒。“郢陈！”这两个字仿佛带着灼热的炭火从他齿间迸出。

“项燕老儿！”他猛地转头，目光仿佛穿透层层雨幕，直刺向东边那遥远而模糊的方位，声音被风雨撕扯却又带着决断的刀锋，“仓皇鼠窜至此，竟还敢用此小城来阻我天兵？”

他眼中燃着破城摘星的火焰，声音陡然拔高：“传我令！前锋攻城！明日日落前，我要在郢陈的楚王行宫里，升起我大秦玄旗！”

传令兵应声跃起，泥浆在他身后甩开一道墨色轨迹。李信猛地一夹马腹，战马在泥泞中奋起铁蹄，载着他向那片黑压压矗立在雨幕中、轮廓模糊的郢陈城垣冲去。雨水狂暴砸落，城头影影绰绰可见少量人影晃动。稀稀拉拉的箭矢歪歪斜斜落下，力道贫弱。

“破城在即！”李信咆哮着拔出长剑，铜剑在阴霾雨色中划出一道刺目冷光，“杀——！”

撞木在号令声中被士卒以最后的力量推向那紧闭又显得单薄的城门，发出沉闷的轰响。

更深重的雨幕沉沉压下，将郢陈城内狭窄的石板路浸得湿透漆黑。李信策马缓缓行在被短暂攻陷的街道中，冰冷的雨水冲刷着他的头盔与战甲，也冲刷着地上淤积的、被冲散的淡红血水。他环视周围，浓眉紧锁。战利品实在少得可怜——粮囤倾颓，仓廪空空如也；城角堆积的兵器多是断裂锈蚀的戈矛；那些被俘获的士卒面黄肌瘦。

“将军！”一名斥候校尉顶着风雨疾驰而至，马身横在李信面前，溅起一片浑浊水花。他滚鞍下马，浑身如同刚从泥水里捞出，声音在雨幕中断续又带着寒意：“项燕……项燕主力在颍水之南集结！”

李信瞳孔骤然收缩，攥着缰绳的手因为极度用力而骨节暴突。闪电划过苍穹，刹那惨白的光芒照亮了他脸上冰冷的雨线和陡峭如刀削的下颌。他感到一股燥热的血气直冲顶门。

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“项燕！好个狡猾的老狐狸！”李信的牙齿几乎咬碎。颍水之南，那不在他进军路线的正面，反而像一把淬毒的匕首，斜斜顶在了他南下的侧翼腰眼之处。瞬间，所有线索在心头灼热而混乱地炸开：楚国主力神秘的东移遁逃、郢陈这座“重镇”那不堪一击的防御、眼前缴获的虚假贫穷！他李信，一头撞了进来！

“蒙武将军现在何处？！”李信嘶声喝问，声音在密集的雨水中破开一条裂缝。

“蒙将军已攻克平舆！此刻大军正渡汝水南下！”斥候校尉的声音被雨水打得七零八落，“然……汝水暴涨！桥毁多处！蒙将军大军……恐……恐被隔阻于汝水西岸！”

冰寒刺骨的恐惧，如同毒蛇冰冷的信子，第一次沿着李信年轻且滚烫的脊髓凶狠噬咬上来。

“回师！”李信猛地勒转马头，铁甲下肌肉贲张如铁铸，“即刻传令三军！抛辎重，弃笨械！全速回撤汝阳！与蒙将军会合！”他的指令斩钉截铁。

泥泞粘稠的淮北平原上，秦军庞大而疲惫的行军队列骤然转向，艰难地向西折返。沉重的云车被遗弃在旷野之中。泥水没过脚踝，每一步都深陷又拔起。战马口鼻喷着粗重的白气，死亡般的疲惫与恐慌蔓延开来。

正午刚过，西行前锋突然止步。队列最前方的李信策马立于一处坡地。他挺直身体，玄铁头盔下的眼睛骤然凝缩如针。

“战……战车？”亲兵统领的声音带着颤抖的沙哑。

雨雾深处，一排又一排楚地特有的高大轩车轮廓在灰蒙蒙的地平线上显露峥嵘。车辕冰冷，车轮深陷泥沼，绘满彩纹的车身在连绵阴雨中被冲洗得黯淡。每一辆战车之后，沉默伫立着一片黑压压的士兵，长戈林立。更远处，隐隐可见无数楚人熟悉的小战旗密密麻麻地聚拢飘展，如同一片坚韧而诡异的红色丛林。

“项——燕——！”

李信一字一顿地吼出那个名字，声音里带着刺骨的恨意和狂怒。血丝瞬间布满他的双目。他猛地拔出长剑，直指前方：“此战，即为求生！”

回答他的，是一支鸣镝骤然撕裂铅灰色的沉沉雨幕，尖锐凄厉！紧接着，是第二支，第三支……如同鬼哭魔啸，从秦军左翼那片低矮、茂密得完全隐于雨雾之中的柳林深处凄然拔地而起！鸣镝未落，空气便被一阵更加恐怖、密集的撕裂声所主宰！