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第302章 血染方城（第3页）

蝉声不知何时竟又嘶鸣起来，钻透寂静在众人耳中钻凿撕扯。光影斜移，刻下一道明晰界线，将白公胜饱含热力的身体置于一片炽烈之中。庭外石阶滚烫的光焰将空气蒸得氤氲颤抖，像一幅动荡不休的织锦。

子西终于抬起了头，目光越过众人，稳稳落在白公胜几乎凝定成赤铜色泽的脸上，那双眼深处，有东西如深潭水草般轻轻拂动了一下。他宽厚的手掌此时缓缓抚过膝上平整的袍服褶皱，衣料摩擦发出细微碎响，终于开口：

“善。”短短一字，却凝着铜汁熔铸的重量，敲在每一个人的神经之上。他不疾不徐补充道，“君侯之仇，社稷之愤，固不可不报。容某思之周全，禀于楚王，甲兵粮秣，不日……”他语速平缓如溪水缓行，“当有所命。郑国之罪，固难逃天罚。”字字如石落深水。

白公胜眼神骤然迸裂如熔岩横流，几乎烧穿面前空气，一瞬之后他猛然拜伏于地，行的是最隆重的大礼。额头触碰坚硬冰冷的阶石时发出沉闷轻响，再次抬首，声音竟抑制不住微微发颤：“令尹！公心昭于日月！大恩不言谢，胜此生所系，唯此一战！甲兵所指，胜纵粉身碎骨，亦不敢有辱楚国声威！”

子西静静看着阶下跪伏的躯体，眼中深沉如古井寒潭，那丝若有似无的波动早已消失无踪。他的声音如同打磨过的玉器，温和依然：“将军请起。待我思虑详密，自会有所调遣。”

白公胜站起身，最后炽热地望了子西一眼，仿佛要把这一刻烙印进眼底最深处。旋即转身，大步离去，坚硬的军靴踏在滚烫石板上，如同擂起战鼓，每一下都铮铮回响，渐渐消失在宫门炽白而凝固的阳光深处，只留下寂静与盘旋不去的蝉嘶，还有那一片几乎被晒化的宫殿的影子。

日头渐渐西沉，将郢都的轮廓与喧哗一同融进了昏茫暮色。白公胜踏出那扇曾压得人心口窒闷的宫门时，门外竟候着十数骑亲随。为首一位胡茬如戟的老甲士见他出来，急驱步上前，焦灼地探询道：“主公，如何？伐郑之期可定？”他握于马缰之手攥得青筋凸起，汗珠沿着颈旁沟壑滚落。

白公胜略一点头，简短吐字：“令尹已许之，旦夕发兵！”他的目光越过老甲士焦灼的面庞，穿透城中渐起的炊烟暮色，远眺东南方向被晚霞染得一片火红的云端。

老甲士眼神豁然闪亮，狠狠在鞍上一拍：“彩！只待令符一下，我等便是粉了身碎了骨，也要随主公踏破新郑城门，用那郑人的血，祭奠……”他的话未落尽，却已被身后亲随压抑不住的吼声冲断。

“血祭新郑！替太子复仇！”低沉的怒吼在人堆里滚过，汇成一股压向暮色中的激流。

白公胜的面色在夕照映衬下似缓铁又经锻打，炽热而刚硬。他挥手猛然一顿，再不多言一句，利落翻身上马。十数骑顿时如箭簇齐射，蹄铁击打砖石溅起火星零落，踏碎市井即将笼合的宁静。纵马疾驰过街巷时，路边行人躲避驻足，眼神复杂。几个聚在肉肆门口闲谈歇脚的徒卒，目光追随烟尘中远去的马队背影，话语压低在薄暮里：

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“像是……那位刚刚返归的白公？”

“杀气腾腾，莫非要起战端了？”

“管他呢！只盼……莫又要抽调我等入伍。唉，老父多病，地里的粟……”一个年轻徒卒声音沉了下去。

他们的絮语被急促的马蹄彻底碾碎。白公胜的坐骑喷着粗重白气，鬓毛扬起如同燃烧赤焰，冲出城门洞的刹那，城外旷野长风扑面猛烈，带着野草与泥土被暴晒后的辛辣气息，狠狠灌入胸腔——这久违的无尽自由气息。

“呜——”他迎风骤然勒马立定，仰天长啸。那声音如濒死猛兽的决绝呼吼，撕开暮色四野回荡。啸声中积压已久的熔岩般炽烈的悲恨，随暮风滚滚倾泻而出。

府邸深处专设的祭室，只余一座肃杀乌黑的神龛。壁上铜灯盏里跳动的豆大火苗，恰似一点幽魂未熄，勉强映照出一柄悬于龛前的古剑。

白公胜推开厚重木门，脚步踏入时，激得空气与尘埃无声震荡。他一言未发，一步步靠近，直至黑沉沉的神龛之前，停住。他深吸一口，室内凝滞的空气裹着香烛旧灰的清苦气味压入肺腑。抬头直视，神龛深处悬挂的那柄长剑，剑鞘漆色斑驳，古意沉重。他伸出手，指尖颤抖着抚过冰冷剑鞘表面坑洼的旧痕，如同触摸一段血肉模糊的过往。

许多年前，父亲太子建离楚前夜的身影在记忆里重新凸现。彼时灯盏光晕温柔而脆弱，父亲手掌厚实温暖，轻轻搭在自己尚显稚嫩的肩头，力道中既有不舍，更有沉甸甸的托付。

“儿啊，”父亲声音里有股子郑国承诺般的温暖，“此行郑国……安身为要。待……诸事底定，必迎汝东归……”父亲眸中映着跳跃的火光，温暖却也似有微光深处不可触及的阴影闪烁。

谁知这一别竟是生死深渊！

郑人……他齿间死死咬住“郑”字，像要嚼碎骨殖。当年逃至郑地，本已如惊弓之鸟，父亲却还轻信了郑国权贵虚词笼络，以为可安身立命于异邦城下。可恨郑人卑劣，翻脸如翻掌，背盟弃义如唾弃敝履！父亲……竟被弃于沟渠之中。

冰冷的泪珠已不知何时渗出，沿着白公胜被炽热仇恨灼得硬如石雕般的面颊爬下，坠落在胸前衣襟，悄然无声，洇出更深的暗痕。他指端青筋在幽光下如盘曲铜纹，猛然收紧一握，剑鞘上覆着的薄灰簌簌掉落。烛火在那双如野兽般凝聚不动的血红眼眸里疯狂摇曳，仿佛随时要被这无边的恨意和哀伤挤压吞噬尽最后一寸光明。

“父亲……”一声压抑的哀呼从胸中撕出，沉重回荡在这密闭窒息的祭堂里，与壁上微微颤动扭曲的暗影交织相撞。

许久，烛泪积满了沉重的底部。白公胜缓缓屈膝，一跪到地。他将前额深深抵在冰冷坚硬的地面，用唯有自己与父亲亡灵能听闻的声音起誓：“郑贼之血……必染红新郑城门！”这句话出口，祭室为之一震，连空气都凝结了。

时光在郢都城中，如铜壶滴漏般昼夜不息地流淌。白日里，酷暑依旧灼人，街衢蒸腾着暑热尘土气息，偶见商贩摇着破芭蕉扇驱赶蝇虫。

白府演武场中却是整日杀声震天。

“嗬——杀！杀！杀！”烈日当空无遮无拦，白公胜赤裸上身，虬结的肌肉在汗水冲洗下如赤铜闪烁光芒。他手持青铜长剑，锋刃劈开闷稠灼热的空气，发出撕裂布帛般刺耳短鸣。他的亲信家兵列队，木棍互击，沉闷砰砰之声不绝于耳。每一记狠辣劈刺都伴随其粗重咆哮，宛如困于笼中欲择人而噬的暴戾虎兕。

汗水如浆流淌，浸透脚下尘土滚烫的泥泞。

胡茬似铁的老甲士持戈列于队首，目光如鹰隼来回扫视队列。他忽跨一步近前，沉声劝道：“主公！心火炽盛，更需缓行！令尹处尚无军令下达，甲士们不可过度操演，耗尽了筋骨气力。不如暂歇片刻？”

一道锐利剑光应声急收，堪堪凝定在甲士胸前寸许之地。甲士未曾挪动分毫，眼睛都未眨一下。白公胜喘息如灼热铁匠风箱，胸膛剧烈起伏。那口燥郁之火在他眼中烧灼跳跃，目光灼灼仿佛穿透老甲士，钉在了遥远新郑的城楼之上。他唇边浮起一丝扭曲冷笑，手腕猝然发力收剑：“耗尽了？”低沉声音如同地下熔岩沸腾鼓动，“再练！郑国城头寒光凛冽，区区木棒分量尚不足！”

剑光又起，杀气逼人，场中再次掀起更为暴戾的呼喝与木棒撞击之声，尘土蒸腾四溅。

郢都宫阙深处。

白昼的光线被高墙窄窗筛得稀薄，在这间内室里氤氲成一片半明半暗的昏黄。子西端坐于矮案之后，手中一枚沉甸甸的青铜虎符泛着暗绿幽光，被他无意识地在掌中细细摩挲良久。

文之无畏躬身侍立于侧，良久方出声，声音压得极低，似怕惊破这凝固的空气：“令尹……今日白府之内，仍是一片杀伐操演之声，白公胜其志……似乎愈燃愈烈。”

子西缓缓抬眼，他的手指终于停在了虎符某一道深刻的铭文上。“烈火？何惧之有？”他唇角竟微向上挑了一下，“烈火烧得越旺，其燃尽自熄之时，灰烬便只会愈发苍白无力。”

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他手腕轻旋，将那枚冰冷沉重的虎符悄然收回到宽大衣袖深处。那微抬的眉梢眼角间，流淌着一种近乎淡漠的深沉，“让那把楚地熔炉铸炼出的好剑，再受些时日烈火煎熬吧。”