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第298章 烽火豫章（第4页）

死寂。

绝对的死寂笼罩了整个刑场。只有那鲜血汩汩涌出的声音，在寂静中显得格外清晰、粘稠。

围观的甲士们，面无表情，如同冰冷的雕塑。

子常的目光，从地上那颗狰狞的头颅，移向那具还在微微抽搐的无头尸体，最后，缓缓扫过刑场周围那些沉默的士兵。他的脸上，依旧没有任何表情。仿佛刚才被斩落的，并非一个权倾朝野、搅动楚国风云十余载的奸佞，而只是一截无关紧要的朽木。

他微微侧过头，对身旁肃立的将领低声吩咐了一句，声音平静无波：“传令，将费无忌首级悬于郢都南门示众。尸身……曝于市井三日，以儆效尤。”

“诺！”将领沉声应命。

子常不再看那血腥的场面一眼，转身，在亲卫的簇拥下，迈着沉稳的步伐，离开了这片刚刚被新鲜血液再次浸染的刑场。他的背影在渐亮的晨光中显得异常挺拔，也异常孤寂。

随着子常的离去，刑场上凝固的空气仿佛才开始重新流动。甲士们开始沉默地执行命令，收敛尸身，清理血迹。那颗曾经高高在上、翻云覆雨的头颅，被一根长矛挑起，在士兵的押送下，朝着郢都南门的方向而去。

而此刻，在郢都南门附近，屠夫陈三的肉摊刚刚支起。他正用力磨着那把陪伴了他半辈子的砍骨刀，刀刃在磨刀石上发出“霍霍”的声响。突然，一阵不同寻常的骚动从城门方向传来，伴随着人群压抑的惊呼和议论。

陈三疑惑地抬起头，循声望去。

只见一队甲士押送着一根长长的竹竿，竹竿顶端，赫然挑着一颗血淋淋的人头！那人头花白的头发被血污黏成一绺绺，脸上凝固着死前极致的恐惧和怨毒，双目圆睁，死不瞑目！

陈三手中的磨刀石“哐当”一声掉在地上。他死死地盯着那颗人头，眼睛瞪得如同铜铃，呼吸在瞬间停滞。周围的嘈杂声仿佛都消失了，整个世界只剩下那颗悬在竹竿上、在晨风中微微晃动的头颅。

那是……费无忌！

时间仿佛静止了一瞬。

紧接着，如同沉寂千年的火山骤然喷发！

“费无忌！是费无忌！”陈三猛地发出一声嘶吼，那声音因为极度的激动和狂喜而变了调，如同受伤野兽的咆哮，瞬间撕裂了清晨的宁静！他猛地抓起案板上那把刚刚磨得锃亮的砍骨刀，高高举起，刀锋在初升的阳光下反射出刺眼的光芒！

“杀得好！杀得好啊！”他狂吼着，挥舞着砍骨刀，状若疯魔，“老天开眼！老天开眼啊！这祸国殃民的奸贼！终于伏诛了！”

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如同一点火星溅入了滚油！

“费无忌死了！”

“奸贼伏诛了！”

“老天爷啊！您可算开眼了！”

“杀得好！杀得好！”

整个南门内外，瞬间被这山呼海啸般的声浪彻底淹没！无数百姓从四面八方涌来，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但此刻，每一张脸上都迸发出狂喜的光芒，每一双眼睛里都燃烧着积压了太久太久的怒火和仇恨！人们挥舞着拳头，跳跃着，嘶吼着，泪水混合着狂笑肆意流淌！有人跪倒在地，朝着苍天叩拜；有人相拥而泣，语无伦次；更多的人则像陈三一样，挥舞着能找到的任何东西——扁担、锄头、甚至只是空空的拳头——发出震耳欲聋的欢呼！

“楚国！楚国！”

“令尹大人！令尹大人万岁！”

“楚国万岁！”

欢呼声一浪高过一浪，如同汹涌澎湃的怒潮，席卷了整个郢都！那声音里，是积郁了多年的怨气一朝得雪的狂放，是亲人血仇终得报偿的悲怆，更是对楚国未来一丝渺茫希望的宣泄！无数双手臂伸向天空，仿佛要将那笼罩在楚国上空多年的阴霾彻底撕碎！

在这片沸腾的、几乎要将郢都掀翻的欢呼声中，那颗悬在竹竿上的费无忌的头颅，在晨风中轻轻晃动着，空洞的眼睛茫然地“注视”着下方这片因为他而浸透了血泪、此刻又因为他的人头落地而陷入狂欢的土地。

淮水汤汤，自桐柏山深处奔涌而出，裹挟着初春融雪的寒意，在吴国都城姑苏的宫墙外浩荡东去。吴王僚凭栏而立，目光却穿透了粼粼波光，死死钉在遥远的西方。他身形魁梧，宽大的玄色深衣也掩不住那份武人特有的悍勇之气，此刻眉宇间却凝着一股焦灼与亢奋交织的火焰。阶下，他的心腹谋臣垂手侍立，殿内青铜灯树的光晕摇曳，将君臣二人的影子长长地投在冰冷的石地上。

“熊居……死了？”吴王僚的声音低沉，像压在喉咙里的闷雷。

“千真万确，大王。”谋臣的声音带着一丝不易察觉的激动，“楚王熊居，薨于章华台。其子年幼，新立为王，令尹囊瓦独揽大权，楚国郢都之内，费无极余党惶惶不可终日，诸公子各怀心思，正是前所未有的动荡之时！”

“动荡……”吴王僚咀嚼着这两个字，嘴角缓缓咧开一个冰冷的弧度，眼中贪婪的光芒暴涨，“天赐良机！寡人先祖披荆斩棘，筚路蓝缕，所求者，不过江汉沃土！如今熊居既死，孤儿寡母，权臣当道，此乃我吴国雪耻、开疆拓土之良机！”他猛地转身，宽大的袍袖带起一阵风，“传寡人旨意！命公子掩余、公子烛庸，点起国中精兵，即刻发兵，直捣楚境！”

“大王英明！”谋臣深深一揖，旋即又谨慎提醒，“然楚国虽乱，根基犹在，且路途遥远，需择一要害处，一击即中，方可收震慑之效。”

吴王僚大手一挥，斩钉截铁：“六邑！潜邑！此二城扼守大别山东麓，控厄淮水上游，乃楚国东境门户！拿下此二邑，则楚国东境洞开，我吴国铁骑可长驱直入，饮马汉水！寡人要让那楚人知道，我吴国，再非昔日偏居东南的蛮夷小邦！”他眼中燃烧着炽热的野心，仿佛已看到吴国的旌旗插上楚国的城头。

军令如山。姑苏城内外的兵营瞬间沸腾。沉重的脚步声、兵甲的撞击声、战马的嘶鸣声，汇成一股肃杀的洪流。公子掩余和公子烛庸，两位吴王僚的胞弟，顶盔掼甲，立于高台之上。掩余年长几岁，面容沉稳，眼神坚毅，举手投足间带着统御万军的威严；烛庸则年轻气盛，眉宇间锋芒毕露，按剑的手青筋微凸，透着一股跃跃欲试的杀伐之气。

“将士们！”掩余的声音穿透喧嚣，“楚王新丧，国中无主！此乃天赐我吴国良机！大王有令，挥师西进，克六邑，破潜邑，扬我吴威！”

“克六邑！破潜邑！扬我吴威！”数万吴军齐声呐喊，声震云霄。巨大的戈矛如林举起，在姑苏城头初升的朝阳下，闪烁着冰冷刺目的寒光。大军开拔，车辚辚，马萧萧，烟尘蔽日，浩浩荡荡地踏上了西征之路。姑苏城头，吴王僚目送着那支承载着他全部野心的军队远去，嘴角的笑意久久未散。

吴军如一股决堤的洪流，沿着淮水南岸急速西进。春日的江淮平原，本该是草长莺飞的景象，此刻却被战争的铁蹄踏碎。沿途楚国的边邑小城，猝不及防，在吴军迅猛的攻势下纷纷陷落。烽火狼烟，一路向西蔓延。

公子掩余率主力直扑六邑。六邑城坐落在大别山余脉的丘陵之间，地势险要，城墙依山而建，颇为坚固。然而楚人显然未料到吴军会在国丧期间如此悍然发动大规模进攻，守备松懈。当吴军如潮水般涌至城下时，城头才响起仓促而慌乱的警钟声。