指尖轻轻捻过素帛边缘,那帛触感滑腻如美人肌肤。烛焰忽然不安地爆出一个灯花,光影摇曳的刹那,庄公指尖微松,那小小的素帛竟如被无形之手牵引,瞬间就被蹿起的火舌卷入,连一丝挣扎都未及,便“哧”地一声化作一股极细微的青烟和一缕指间倏忽飞散的灰烬。仿佛从未存在过。
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烛火猛烈地跳动了一下,在他深不见底的眼瞳中映出两簇冰冷的蓝色火焰。
“祭足。”他声音平如古井,毫无波澜。
心腹谋士祭足如同幽灵,无声无息地出现在灯影边缘那片最浓的黑暗中,弯腰待命,姿态谦卑。
“去吧。”庄公的目光没有看他,而是飘向帐外那片被霞光泼洒、更远处却已陷入深沉黑暗的许城方向。城内最高的建筑——许国社稷祭坛高台的方向,一抹在血色晚霞衬托下显得暗淡苍白的光点倔强地刺破黑暗,微弱却执着。“该熄灯了,”郑庄公的声音低沉下去,几乎被帐外渐起的风声吞没,“许城宫苑那盏通宵不熄的长明之烛……今夜,该歇了。”
祭足如同融入黑暗的影子,躬身深揖,一言不发,悄然退出了营帐。帐帘掀起的瞬间,挟着一丝腥气的夜风卷入,吹得烛火又是一阵剧烈摇晃,郑庄公眉梢眼角的轮廓在光影扭曲中显得愈发莫测。
七月初三,破晓时分。黯淡的灰白艰难刺破残夜深沉的蓝黑,如同隔了一层厚重的丧葬帛纱。攻城大军再次涌动如潮。云梯又一次搭上西门城垣,这一次攀爬却出乎意料地失去了昨日那顽强如磐石般的抵抗。登上城头的郑国锐卒发现,许军稀稀落落,仿佛筋骨被骤然抽空,惊慌失措,形同乱蚁。抵抗微弱得不成体系,甚至有人开始盲目向下抛掷石块,砸在自己人身上引起混乱和更大的恐慌。守城者的意志,在某一个关键的长夜里,被一双无形之手悄然斩断。西门,这昨日还坚如磐石的屏障,如同被蛀空巨树的最后一片朽皮,瞬间溃散洞开!
沉重包铜的城门在郑国精锐甲士合力下发出喑哑刺耳的摩擦声,像濒死的巨兽在哀鸣,最终被彻底推开,迎进吞噬一切的联军洪流。
郑庄公迈步登上西门残破的箭楼垛口,凛冽的晨风带着浓重到令人作呕的血腥气息扑面而来,吹动他鬓边的几缕发丝。寒意在破甲而入,却未能使他刚毅的面容有丝毫改变。脚下,门道内外尸积如山,破碎的甲胄、折断的戈矛、撕裂的旗帜与血肉泥泞混杂在一起,凝结成一层猩黑粘稠的地毯。一面几乎完整无损的许国玄鸟徽章战旗,被踩踏在泥泞尸堆之中,玄鸟的金丝羽毛在血迹里折射出冰冷微光,如同一个被踩碎的神只印记。他的目光没有在这修罗场中过多停留,越过一片片狼藉的尸骸和焚毁的战具,深深投向前方城心位置。那本该供奉社稷神主的高大祭台方向,一道粗壮异样、墨汁般浓稠的黑烟正狂野地刺破青灰的晨空,扶摇直上,将东方的微曦也染出一片污浊的痕迹。祭台的圣火,守护一国之祚的象征性心跳,已然化为冰冷的灰烬残骸……
庄公的眼底最深处,仿佛有一道极其微弱的光泽骤然闪动,锐利如鹰隼攫取到猎物方位,快得如同流星骤然划过深邃的夜空,只在视网膜上留下转瞬即逝的光痕,旋即复归深潭寒潭般的万古平静。他缓缓收回目光,俯视着脚下如蚁蝼般四散溃逃、被联军士卒追逐砍杀的许国残余军士,嘴角边,极其轻微地牵动了一下,一丝似有还无、难以察觉的笑意如蜻蜓点水般掠过,旋即消隐无踪。
晨曦微弱的曙色,此刻显得如此惨淡无力,甚至无法照亮许国社稷之台的满目狼藉。昔日雕梁画栋、香火缭绕的社稷高台,只剩焦黑的残骸断柱兀立着,袅袅青烟与刺鼻的焦糊味无声诉说着它最后的悲鸣,那缕缕上升的余烟在血污弥漫的空气里显得孱弱而绝望。一阵裹挟着灰烬的晨风卷过,台上焦木深处残存的一点火星猛地复燃了一下,爆出几点微弱的橙红,旋即便被更多的灰白所吞噬,彻底熄灭。这点最后的挣扎如同回光返照,转眼便是永恒的沉寂。
许宫深处传来嘈杂的奔跑声和兵器碰撞声,由远及近,越来越急!许庄公在颠簸得几乎散架的驷马辂车中紧紧抓住摇晃的窗框,他的玄色衮服前襟撕裂了一道大口子,象征国君的十二旒玉冠早已在奔逃中不知去向,长发散乱,沾满尘土烟灰。他那张曾经也算得上俊朗威严的脸,此刻因极度的惊恐、屈辱和绝望而扭曲变形,如同被一只无形的手狠狠揉搓过。仅存的几名忠心卫士踉跄地护持着辂车,试图在庭院回廊间冲出一条生路。
“驾!”
驭者拼命鞭打着因吸入烟尘而惊恐嘶鸣的辕马。辂车在混乱的后宫甬道中疯狂冲撞,车轮碾过名贵的盆栽,碾过倒毙的宫人尸体,疯狂地冲向后角一处不甚起眼的小门。
“君上!门开了!”一名断后的侍卫拼死劈倒一名追至近前的联军轻卒,嘶声喊道。
辂车如同离弦之箭冲出角门!然而——
“吁——!”
驭者猛地死命勒住缰绳!刺耳的马嘶伴随着轰隆的巨响!一道不知何时埋伏在门后、尖端削得异常锋锐的暗色巨型拒马(鹿砦)猛然惊现!一根斜刺而出的粗大木桩如同毒蛇噬咬,狠狠撞击在左侧前轮下方车轴上,又擦着左辕马的后臀刮过!剧痛让马匹长嘶立起,铁蹄腾空乱蹬挣扎,车舆被这狂暴的力道猛地掀起,倾斜着狠狠撞在斜立的粗木桩上!车轴断裂声刺耳,整辆辂车顷刻间濒临倾覆,车厢内物品滚落,混杂着驭者被甩出车外的惨呼!
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“啊——!”许庄公在车内被重重摔向车厢壁,发出痛苦的闷哼。就在这千钧一发天旋地覆之际,他怀中死死裹紧、贴身紧藏的一样硬物——受命于天、象征许国君主身份与权力的信物,一方青玉雕琢、通体沁色的盘龙玉璋——竟然从撕裂的衣襟破口处被剧烈震动的力量甩脱飞出!
“当啷!”
那件珍贵的玉璋在空中划出一道短促的冷光弧线,沉重地撞击在小门外坚硬的碎石板路上!发出一声令人心悸的清越脆响。
车厢倾覆在即!卫士们扑向辕马的缰绳试图稳住车身!车内的许庄公挣扎着向车尾滚去!就在车身将翻未翻的惊魂一刻,那玉璋撞地的声音如同一个无法抗拒的咒语!许庄公不顾一切地伸手去够那已经滚落车边的玉璋!他甚至以一种极其狼狈不堪的姿势,从即将倾倒的车窗里向车外探出大半个身体!
“君上!不可!!!”一名紧追而来的贴身老卫士声嘶力竭地哀呼,扑上去想抓住君主的袍袖。“追兵至矣!社稷为重!性命……”他伸出的手被一个紧随而至的齐军锐卒从斜里用长戈劈断!刀锋斩断骨肉的闷响清晰可闻!鲜血如泉喷涌!侍卫痛嚎着摔倒,那被斩断大半、仅剩皮肉相连的手臂和被刀兵划破的袖管,一起在晨风里无力地垂荡摆动,如同被遗弃的破布玩偶。
许庄公对身后的惨呼恍若未闻。所有的感官似乎都集中在了那枚滚落在泥尘碎石间的玉璋上。他踉跄着爬出半倾的辂车,脚下一滑扑倒在地,顾不得手掌擦过碎石渗出的血丝,几乎是手脚并用地爬向那块象征天命权柄的玉璋。他一把将它死死攥入手中!冰冷的玉质触感混着粗粝的石屑沙土,瞬间渗入肌肤,如同最严酷的讥嘲。
他手指剧烈颤抖地抚摸着玉璋残损的裂口——在刚才那惨烈的碰撞中,玉璋一端已然碎裂,显出一道刺目的裂纹!触目惊心!他猛地抬起头,那双布满血丝的眼死死盯住角门内仍在升腾翻涌、如巨大黑色妖幡的社稷台方向的冲天黑烟,残阳最后的冷光映在他脸上,如同镀了一层将熄的金箔。他扬起手中裂痕遍布的玉璋,向着那代表着国祚毁灭的烟柱,用尽生命最后残存的气力,喉咙里挤出如同垂死野兽般绝望凄厉的嘶喊:
“上苍!不祚——不祚我许啊——!!!”
那凄厉绝望的鸣叫还在狭窄肮脏的角门外嘶哑着回荡,他攥紧玉璋的手臂骤然青筋毕露,以一股玉石俱焚的疯狂狠劲,将这件倾注了他毕生血脉传承、信仰尊严与国破家亡锥心痛悔的器物,死命砸向身前一块突出的、用来垫马车的巨大顽石!
“啪——嗤啦啦——!”
一声惊心动魄的脆裂巨响!伴随着玉石粉屑飞溅的细微碎响!那盘龙玉璋在顽石坚硬的撞击下,彻底崩解!无数大小不一的青碧碎块、玉粉如同凝固的泪雨,带着微光四射溅开,滚落在布满血污、泥泞不堪的地面上,瞬间被尘土污血覆盖!
许庄公佝偻着身体,定在原地,散乱的长发遮住了大半张脸,只有那死死盯着满地玉屑尸骸的绝望眼神,透出破败的绝望!片刻的死寂后,喉咙深处迸发出更痛、更悲、更摧折心魂的厉嚎!
汹涌追至的齐军甲士如黑色狂潮,瞬间将他和他身边仅存的、带着难以置信悲愤目光的断臂侍卫彻底淹没。无数沉重的铁靴践踏过那刚刚诞生的、承载着亡国之君最后悲泣的玉璋碎屑!那象征着权力的最后一点微芒在泥土间彻底黯淡、粉碎、与砂石污血融为一体。
权力、尊严、信义乃至生命,在钢铁的碾压之下,皆同瓦砾。