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第170章 霸业前夜（第2页）

“并世争雄？”郑庄公眉梢微微一挑，眼中锐利光芒瞬息掠过。他话锋陡转，语气骤然加重，如裹挟寒气的铁石直击命门，“好个并世争雄！十五年前庐地之盟，白绢黑字上，郑国低头称臣之辞，字字皆在！那也是天赐良机么？！”他目光如两柄冰冷剑锋狠狠刺向对方。

凛冽空气骤然凝固。风雪仿佛在那一刻迟疑了旋转。天地间只剩下两双沉凝对峙的眼睛。

吕禄甫面上温和依旧不变，只是那双平湖般的眸底蓦地掠过一丝不易察觉的锐光，如投石瞬间打破镜面。“前朝旧约，犹如寒霜覆草！”他语气沉缓清晰，却又蕴藏着不容悖逆的斩绝之力，“今朝石门冰雪，亦可覆旧盟而铸新誓！”

这突如其来的直白话语，竟使得一贯以强硬示人的郑庄公眼中瞬间闪过一丝错愕。他紧盯着吕禄甫，这个传言中温厚甚至略显保守的齐君，此刻言下之意竟是亲手撕毁其父当年威逼强加给郑国的屈辱盟约！惊疑如同冰面骤然裂开的罅隙，在郑庄公刚硬的面具下迅速蔓延。他一时间竟有些怀疑自己听错了，沉默在两人间延展，只有风雪在周遭嘶鸣。

“郑公以为，庐地盟约之上郑国所受的屈辱，”吕禄甫的声音再次响起，不重也不急，仿佛只是在与郑庄公探讨一段不足道的过往，唯独吐纳出的白气在寒天里凝成愈发清晰的雾，“与眼前你我两家携手所能图谋的未来社稷……孰轻？孰重？”

“携手图谋？”郑庄公喃喃复述，目光闪烁不定，如同鹰隼在捕猎前短暂犹疑的瞬间。他身周环护的铁甲在冰寒中发出轻微摩擦声。

吕禄甫向前一步，袍袖被劲风吹拂得如白浪翻滚，目光灼灼逼人：“孤今日赴此冰雪之地，非为虚礼客套而来！”他语势陡转，沉凝中陡然注入金石般的决断，“只为与郑公在这石门荒野之间、漫天风雪为证，重新定约！”

未等郑庄公回应，他手臂一扬，指向荒原尽头隐约可见的几处高低起伏的丘塬：“此等荒僻苦寒之地，郑国坐拥天下枢纽之地，岂能甘心受困于雪泥陋土？我齐国亦难忍受东隅一方之地！郑公心中所谋的天下之望、霸业宏图，须臾离不开东面强援的臂助。今日孤亲口许诺——”

齐僖公的声音陡然拔高，穿透了漫天风雪呼号之声，朗朗如金石相击：“自此之后，齐与郑，立约于石门霜雪！为兄弟之邦！荣辱与共！若有他国诸侯胆敢挑衅郑国威严，便是对吾齐国开战！我齐国鼎铛之兵，必倾力相助！天地为证！此誓，冰清雪澈！”

“荣辱与共！”四字在狂风暴雪间反复回荡，震荡着郑庄公刚硬的神经，如雷霆惊响、震耳发聩！

郑庄公双眸骤然爆射出慑人光芒！十五年来国势日盛，南征北讨所结仇敌无数，尤其东面齐国始终如悬头利刃。今日齐侯亲口承诺、撕毁旧约、以风雪为证缔结平等的兄弟盟约！这突如其来的巨大转机如同寒夜骤然升起的炽阳，冲击得他心神猛烈激荡！强自掩饰内心滔天巨浪已属艰难，身躯竟因激动而微微震颤，连狐裘上挂落的冰屑簌簌坠地。

“齐侯——”郑庄公声音微微发颤，那是惊涛骇浪冲破刚强躯壳的一丝裂隙，“此言当真？！”他踏前半步，眼神炽热，逼视着吕禄甫的眼睛，仿佛要从那双沉凝的眸子里挖出最可靠的答案。

吕禄甫迎着那几乎燃着烈火的视线，毫不退缩，目光清冽如冰：“此心此誓，天地为凭！风雪可鉴！”他反手拔出佩剑，剑锋割破寒风发出清越长吟。殷红血滴从划破的指尖涌出，在冰冷的霜气里迅速凝结。

郑庄公再无半分犹疑，亦猛地拔剑刺向指尖，鲜血在寒光与白雪映照下分外刺目！

“歃血为誓！”两人齐声怒喝！

热血滴入侍奉雪盘之中。冰白透明的雪层迅速晕染开刺目血红，冰、雪、血奇异地交融凝结，触目惊心！

风雪狂啸，两国将士山呼海啸之声骤然炸开，声浪盖过疾风怒号！郑庄公紧紧握住吕禄甫的手，力道几乎要捏碎对方指骨：“好！从今往后，齐郑即为兄弟手足！”他胸腔因激动而剧烈起伏，眼中第一次对这年轻的齐君露出毫无保留的欣赏与信任，“盟约！即刻缔盟！刻石于石门之上，使后人万代共睹！”呼出的白气滚滚，眼神灼热如炭火燃烧。

石门荒野之上，冰与血在寒风中凝固为一幅永恒的图画。那柄收锋于齐侯案头的玄钺此刻虽远在千里之外，却仿佛借由主君在漫天风雪中重新勾勒出一幅全新的地图，锋芒无形而更胜有形。

石门风雪凝铸的盟约如巨石入水，在中原激荡起层层涟漪，却未能完全打消齐国朝野深藏的疑虑——与桀骜难驯的郑国结盟终究如同于悬崖薄冰行走。

时光如溪水淙淙，又是三个春秋流转。齐国都城里春日气息悄然弥漫，熏风拂过宫墙垂柳，桃李吐艳，娇嫩花朵缀满枝头。

齐宫书房的窗却紧紧合着。一股浓烈苦涩之气弥漫室内——那是艾草药粉新近研磨出来的味道，混杂着上好松墨的淡雅气息。几名巫祝仍在廊下念念有词，挥动法器，祛除旧岁邪祟，为即将到来的会盟祈求上苍护佑。

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吕禄甫俯身于巨大书案之后，眉心紧锁。宽大案几上摊开数卷典籍，他指尖划过丝帛地图上几道醒目的猩红痕迹——鲁国西北境重镇“艾”被他牢牢圈住。身旁，辅政上卿高傒须发皆白，面上忧色凝重难掩。

“君上执意与鲁结盟，老臣实难心安！”高傒声音沉重如古钟，“郑乃虎狼之国，鲁乃周公嫡传之邦，尊奉周礼如命。彼之君子，视我齐国尚武重商为蛮夷，素来鄙薄！与其通好，无异于与虎谋皮，难有真心，空耗国力而已啊！”白发在窗隙透入的微光中颤动着。

吕禄甫手指沿着地图上山川走向划过，停留在鲁国界碑的猩红标记上，语气如深潭静水，不起波澜：“正因为鄙薄，方有其可为己用之处。”他目光锐利抬起，注视着高傒，“郑国再强，位处四战之地，锋芒毕露则必为众矢之的。”言及于此，他话锋微妙一转，手指猛地点向鲁国，“鲁国则不然！周公礼乐渊源，名满天下，周室衰微，列国无主之际，此邦举手投足，皆可引天下舆论转向！与其虚名，实握利器！”

“利器？”高傒神色困惑不解。

“正是！”吕禄甫指节重重一叩案几，艾草粉末细尘飞扬，“此利器便为——名义！”二字掷地有声，“周室衰微如西山落日，诸侯群起各怀异心。我齐国欲行大事，岂能失却这至重之‘名’？”他眼眸深处闪烁着与春日和煦格格不入的寒光，“鲁国立国以来，恪守周礼，俨然是正统礼法在人间的象征！若能得鲁国首肯，我齐国行止，何异于手握周天子诏命？”

高傒悚然动容：“君上之意……”

“借鲁之力，借鲁之名！”吕禄甫断然道，“稳住齐国之侧翼，更要借其礼法宗法之正统地位，为吾他日谋划中原铺就坦途！结盟鲁国，不过暂借其名分与周礼道义之权柄！待到盟书既成，以礼法为绳墨，天下诸侯谁敢指摘？”他唇角微扬，噙着一丝莫测的深意，“此乃制衡郑鲁两端之术，更是以鲁为盾，抵他日流言之利器！”

他取过案上陶杯啜饮一口艾草汤，苦涩滋味在舌尖蔓延，精神却为之一振。他目光重落于地图那猩红的“艾”地：“会盟之所，艾。艾草，驱邪扶正，迎祥纳瑞。”目光幽邃，“孤此番便要用这艾草春盟，扶正我齐国日后行于中原之名！”

高傒怔立当场，浑浊的老眼中惊疑不定。原以为君上年少，行事温和谨慎，未料其深谋竟是挟礼法以动诸侯，图谋之远，格局之宏，心思之深，实令人心悸！他再无疑虑，沉默良久，深深躬身，口中艰难吐出二字：“老臣……明矣。”身躯微微发颤，不知是因震撼亦或隐忧。

五月辛酉日，艾地原野翠色铺展如毡。鲁国旗帜鲜亮，绣着繁复周礼纹样的仪仗行列森然肃穆，旌旗在柔风中簌簌而动。鲁隐公息姑已先抵达祭坛。他身着考究华贵的诸侯冕服，深衣广袖，腰系玉带，神态温和中透着庄重，在一众文臣簇拥下伫立等候。

马蹄声由远及近。齐使护卫车队奔至祭坛外围迅速收束，让出中间通道。吕禄甫一身素袍轻装，从容下马，面带温和笑意。他身后队伍亦显简约，与鲁国那几乎要把全套周礼庙堂都搬过来的繁复仪仗形成鲜明反差。

“齐侯驾临！”司礼官高声通传。

鲁隐公抬眼望去，目光在触及齐侯这清素简朴的装束及随从时，温雅面容上掠过一丝意外神色，随即化为更加郑重的礼敬。他依循古礼趋步向前，拱手，躬身，整套动作一丝不苟，仪态端雅无可挑剔：“鲁侯息姑，恭迎齐侯。齐侯远道赴会，舟车劳顿，孤心实深惶愧。”言辞温厚和善，姿态放得极低。

齐僖公快步上前，笑容愈加明朗坦荡，亦拱手还礼：“鲁侯盛情相邀，会盟于艾，此齐鲁万民之福，何来辛苦之说？”他目光坦荡地直视鲁隐公，笑容爽朗似春阳，言语间真挚毫无雕琢痕迹，“孤虽在齐地，亦久闻鲁侯仁义泽被四方！今日一见，果如谪仙君子，气质高洁，诚不我欺也！”

“过誉！齐侯过誉了！”鲁隐公连连摆手，白皙面容上浮现一丝赧然，被这直率赞誉弄得有些不好意思，只得连称不敢，心中对齐侯印象又添几分好感。毕竟这般朴实直接的话语出自大国之君，似有春阳暖意令人舒坦。

艾地草坡青绿如茵。黄土堆砌的高台已筑起，台高仅数级，台上设有供案、牺牲、礼器，台上迎风立着两国旗帜。祭坛周遭早已按周礼设好茵席、几案，席上覆着洁净苇席，摆放精美铜豆、陶尊。

主祭台上置一青铜大鼎，鼎内三牲祭品业已陈列。鲁国礼官须发皆白，神情庄肃。他立于主鼎之侧，声音沉缓洪亮，诵读祭文之声于旷野上空回旋：“维王五月辛酉日……鲁公息姑、齐侯禄甫，谨以齐社稷之名……”一字一句，肃穆非常。