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又过十日，这册图紙终于送抵褚州。

季文彬如获至宝，立刻对照手中一月勘探记录细细比对，仅就现状在两三处细微调整，其余设计分毫未改，完整保留了邵庭唯的精妙布局。

直到前两日，诸事敲定，季文彬才将两册图纸一并呈给江孟澋，请这位江南巡按核定动工。

江孟澋立即核对，亦是一惊。

一个连雨天都避之不及，见水色便面色发白的人，却在纸面上与江水搏斗了十日十夜。

解慎川说得没错，他当真是想开了。

***

马车行至码头，江孟澋掀帘下车，抬眼望去，沿江数里一派热火朝天。

被炸塌的堤段已重新筑牢地基，民夫们肩扛土石，手抬木料，“嘿咻嘿咻”的夯号声整齐划一，响彻江面。

数十名工匠手持夯杵，層層夯实堤身，土石相撞的沉闷声响浑厚有力。

几艘漕船停靠岸邊，工匠们正卸載物料，往来奔走却井然有序。

季文彬手持图纸，在堤上来回巡查，不时俯身查验夯土，神色嚴谨认真。

听见车马声响，季文彬回头望去，一见是江孟澋，立刻丢下手中纸筆，抛给随行，快步从河堤上跑下：

“下官季文彬，见过江大人！大人政务繁忙，竟还亲自前来视察堤工，下官有失远迎，望大人恕罪！”

“无妨，本官昨日便想来，只因公文校对耽搁，今日得空，特来看看进度，也核对一下图纸施工是否合规。”江孟澋虚扶一把，语气温和不失威嚴，“季主事不必多礼，带路即可，本官要逐段查验。”

“是！下官遵命！”

季文彬没有怠慢，侧身引着江孟澋一步步走上新筑的堤身。

脚下夯土坚实厚重，踩上去沉稳无声，江孟澋俯身蹲下，指尖捻起一撮堤土，又取出袖中邵庭唯的图纸，接过界尺，对照堤身尺寸，与图纸标注分毫不差。

“大人请看，”季文彬伸手指着堤身两侧，恭敬细致地禀报，“依照邵修撰图纸，下官将堤身分为软硬两段施工，软土段深挖，硬土段浅夯。您看这险工段，正是褚州江水最湍急之处，其上标注三重防護，下官完全依图施工，半分未改。”

江孟澋顺着他指的方向望去，当真如此。

“这一个月，辛苦你了。”未听流言催促，不盲目赶工，专心实地勘探，江孟澋由衷称赞，“这份谨慎，不负沿岸万民。”

季文彬闻言躬身：“下官不敢当！”

江孟澋沿着堤身缓步前行，一路上往来民夫见他气度不凡，又从他人口中隐约听到“江大人”一称，皆猜出了他的身份，满眼敬畏感激。

一位头发花白的老民夫正蹲在堤邊，用木槌輕輕敲打着堤身侧面，侧耳倾听敲击声。

江孟澋驻足看了片刻，问道：“老人家，这是在做什么？”

老民夫这才从沉浸中抬起头，见是生面孔，又见季文彬恭敬地跟在身后，连忙要起身行礼。

江孟澋伸手一扶：

“不必多礼，您坐着说。”

老民夫搓了搓粗糙的手掌，憨厚一笑：

“回大人的话，小的这是在听堤身里头有没有空鼓。夯得实的，敲起来声音沉。夯不实的，声音发虚。小的干了一辈子土方活计，旁的不会，这耳朵还算好使。”

江孟澋颔首记下，又问：

“那这段堤如何？”

“扎实！”老民夫一拍胸脯，“大人您瞧这土，一层一层夯下去的，每一层都足实。小的在褚州修了二十年堤，没见过这般下功夫的。季大人天天盯着，工匠们也不敢偷懒。这堤修好了，怕是能管一百年！”

旁边几个年輕的民夫也围了过来，七嘴八舌地插话：

“可不是嘛！以前修堤，上头催得緊，恨不得三天就把十里堤垒起来，那能结实吗？今年季大人说了，不急，慢慢夯，夯结实了再往上垒。”

“以往江边这堤是年年修年年垮，垮了再修，修了再垮。今年不一样了，您瞧！”说起劲了，那民夫忍不住用力拍了拍身侧的堤，“这地基挖的，这石头垒的，再大的水也冲不垮！”

“都是托了二位大人的福啊！听说这图纸是京城的大人专门给咱们褚州画的，花了好大功夫呢！”

江孟澋听着这些朴实的言语，温和点了点头，继续往前走去。

几人走到堤身中段下的一处江湾，见水流在此处打了个旋，又缓缓东去。

江孟澋想到什么，忽而蹲下身，将手探入水中。