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第六十五章 恩怨两清（第2页）

项羽却神色平静，摆了摆手：“荆南四郡之事，早在预料之中，不足为奇。”他话锋一转，眉头微蹙，“倒是文聘不战而降曹操，令人费解。”

周瑜也是面露疑惑：“文聘此人，乃荆州宿將，素以忠勇著称，对刘表忠心耿耿。刘表新丧，他怎会轻易降曹？这其中必有蹊蹺。”

帐中眾人沉吟不语，皆不得其解。

这时，帐下一名襄阳降將——原刘表帐下从事伊籍，字机伯，上前一步拱手道：“主公有所不知。此前蒯越曾让蔡氏以刘琮之名，亲笔修书一封，送往宛城文聘处。信中言明：待曹操大军南下，不得抵抗，开城迎接。文聘素来以服从主公之命为天职，见是刘琮手书，自然不敢违抗。想来，必是此信才让曹操轻易得了宛城。”

眾人闻言，恍然大悟。

甘寧一拍大腿，骂道：“又是蒯越！这廝先是缓兵之计拖了我们数日，又暗中联络曹操献了宛城，真是可恨！”

周瑜神色凝重，沉声道：“如今曹操四十万大军南下，宛城已失，南阳各县不出数日便会尽入曹操之手。主公，当早做准备。”

项羽走到舆图前，重瞳扫过荆襄山川，沉声道：“诸位以为，当在何处拒曹？”

周瑜指著舆图，缓缓道：“江陵城高池深，粮草充足，本是拒守的最佳之地。但若守江陵，章陵便孤悬在外，必被曹操所得。”

庞统接口道：“公瑾说得不错。拒曹之地，不在江陵，而在新野。”

“新野？”甘寧一愣，“军师，新野不过弹丸小城，如何挡得住曹操四十万大军？”

庞统微微一笑：“兴霸只知其一，不知其二。新野城虽小，但城外多密林，河流纵横，道路狭窄。曹操四十万大军难以全部展开，兵力优势发挥不出来。我军以精兵据守，足以抵挡。”

周瑜指著舆图西侧，补充道：“士元说言极是，且新野城西面便是淯水，水流平缓，可通汉水。我军水师可在此下水寨，战船往来，与新野城遥相呼应。曹操若要攻城，水寨之兵可从侧翼牵制；其兵马多来自北方，不习水战，面对我江东水寨，纵有百万之眾，亦无能为力！”

项羽闻言，嘴角上扬，重瞳之中闪过一丝讚许之色：“公瑾、士元之言，正合我意。新野城小，曹操必轻视之；城外密林，可藏伏兵；淯水之侧，可立水寨。此三处，便是我们与曹操周旋的本钱。”

甘寧、太史慈等人这才恍然大悟，纷纷点头，心中暗服。

项羽又道：“新野虽好，但城中尚有百姓。若两军交战，百姓难免遭殃。传令——速派快马前往新野，將城中百姓南迁至襄阳、江陵等地安顿。”

项羽隨即开始部署兵力：

“甘寧、陈武听令！命你二人率水师三万，进驻淯水，立下水寨，以待曹军。”

甘寧、陈武抱拳：“末將领命！”

“太史慈、皇甫炎、周泰、蒋钦听令！命你等率三万解烦营与五千白羽骑先行进驻新野城，修缮城防，囤积粮草，准备迎敌。”

太史慈、皇甫炎、周泰、蒋钦应道：“末將遵命！”

项羽最后看向周瑜，沉声道：“公瑾听令。命你率五万精兵与三千白羽骑留守章陵，往来策应。其余兵马分守襄阳、江陵各城，严防曹操分兵南下。”

周瑜拱手领命，却沉吟片刻，道：“主公部署周密，只是有一事，不得不虑，我等在新野抵御曹操之际，若刘备趁虚偷袭后方，该当如何？”

庞统闻言，笑道：“公瑾过虑了。刘备自詡汉室宗亲，与曹操势不两立，此其一；诸葛亮足智多谋，岂不知唇亡齿寒之理？此其二。以统之见，刘备不仅不会偷袭我军后方，反而会主动遣使前来，与我军结盟，共拒曹操。若我所料不差，这两日內，刘备必派人前来。”

周瑜思虑片刻，缓缓点头，释然道：“士元所言极是。曹操若破江东，下一个便是刘备，他岂能坐视不理？方才是我多虑了。”

项羽看向庞统，微微頷首：“既如此，士元，待刘备使者到后，你便与我一同前往新野。”

庞统拱手笑道：“统领命。”

诸將散去之后，堂中渐渐安静下来。烛火摇曳，映著舆图上密密麻麻的山川城池。项羽独坐帅位，重瞳凝视著新野的位置，指节轻轻叩击案几。

沉默良久，他喃喃开口，声音低沉却透著坚定：“曹操……这一战，便是你我分高下的时候了。”

帐外，秋风萧瑟，战旗猎猎，仿佛已在应和著即將到来的惊天一战。