数月之后,吴郡城外校场。偌大校场依练兵之需,划作骑射、衝锋、奔袭三区,旌旗迎风作响,马蹄踏处尘土飞扬,处处皆是热火朝天的练兵气象。这支铁骑,倾注了项羽全数心血,从战马遴选、甲械打造到士卒甄选,无一不亲自过问。
军中战马,皆是以江东盐帛,从辽东换来的大宛良驹与幽州胡马,匹匹膘肥体健,毛色油光水滑,颈粗肢健,嘶鸣高亢凌厉,奔行起来四蹄生风,迅疾如驰电;身上鎧甲,出自会稽顶尖铁匠之手,以精铁糅合软皮锻造,轻便且坚韧,前胸、后背、咽喉等要害之处皆设双层护甲,肩甲、腿甲灵动贴合,既能护住周身周全,又丝毫不碍马上劈砍、弯弓廝杀;所用兵器更是精益求精,马刀刃口锋利,劈砍可断木裂甲,骑枪长及丈二,淬铁枪头衝刺能破重甲,角弓以牛角、桑木精製而成,射程远达两百步,箭矢寒芒锐利,每一件都经项羽亲手查验,方才配发至士卒手中。而这支骑兵最醒目的標识,便是每名校卒头盔顶端,皆插一根洁白雁翎,风过处翩然翻飞,远远望去,如云似雪,耀眼夺目。
皇甫炎抬手轻抚盔上白羽,满心疑惑,拱手向项羽问道:“主公,我等铁骑,为何要以白羽为记?”
项羽指尖轻轻拂过手中白羽,触感顺滑温润,语气郑重无比:“这根白羽,便是我军之魂。战场之上,白羽所向,便是全军衝锋的方向;白羽不退,全军便死战不退。这支骑兵的旗帜,不在旗杆之上,而在每一位將士头顶,人人皆是先锋,人人皆是旗帜,要让天下之人,一见这白羽,便知是江东铁骑,闻之丧胆,望之披靡!”
皇甫炎心头巨震,甲冑相撞发出清脆鏗鏘之声,当即郑重抱拳:“末將顿悟!恳请主公为这支铁骑赐名!”
项羽目光扫过校场中那片雪白羽林,缓缓开口,声音沉稳有力:“便叫白羽骑。”
“末將定不负主公重託,率这支白羽骑,威震中原,扬我江东军威!”皇甫炎朗声应道,眼中满是决绝。
皇甫炎依祖父皇甫嵩所传《骑兵纪要》兵法,结合江东士卒习性,制定的训练之法,严苛到近乎残酷,一日未曾鬆懈。每日五更,天边尚是一片漆黑,晨露凝於草叶之上,校场便已响起急促的號角声。八千白羽骑士卒披甲上马,顶著料峭寒风开启晨训,战马奔腾顛簸不止,士卒需稳坐马背,不控韁绳,双手挽弓,精准射中百步之外晃动的草靶,三箭不中者,便要加练半个时辰,直至动作標准、箭无虚发;午时烈日高悬,阳光灼得大地发烫,战马焦躁刨蹄,士卒们身著重甲,汗透衣衫,依旧反覆演练衝锋、合围、变阵、迂迴等骑兵战法,八千人马分作八队,进退有度,分合自如,金鼓一响,便如利刃出鞘,势不可挡,金鼓一收,即刻归阵,阵型稍有错乱,全队便要重来,直至运转如臂使指;傍晚夕阳西沉,暮色笼罩四野,长途奔袭拉练隨即开启,士卒轻装简行,策马疾驰,日行百里,中途不得片刻停歇,即便战马气喘吁吁、口吐白沫,士卒双腿发麻、腰酸背痛,也必须咬牙坚持,直至抵达指定地点,方能休整。
严苛的训练,让不少士卒体力透支,浑身酸痛难忍,私下难免叫苦抱怨,甚至有人萌生退意,消息很快传入项羽耳中。他未曾动怒斥责,也未放宽训练规制,而是亲自策马入校场,手持天龙破城戟,胯下乌騅马,於校场之中亲自演练衝锋、劈砍、突刺等骑兵战法。只见他身姿挺拔如松,稳坐马背,戟影翻飞如电,劈、刺、挑、扫,招招凌厉狠绝,乌騅马疾驰穿梭,马蹄踏处尘土漫天,那股横扫千军、睥睨天下的霸者气势,令在场八千白羽骑尽数看呆,个个屏息凝神,满心震撼,此前的抱怨与怠惰,瞬间烟消云散。
演练毕,项羽勒住乌騅马,立於校场中央,目光如炬,缓缓扫过阵列整齐的士卒,声音洪亮浑厚,穿透风声与马嘶,响彻全场:“我知晓你们训练艰辛,知晓每一次拉练、每一轮骑射,都让你们酸痛难支、几近虚脱。但你们要牢记,今日多流一滴汗,他日战场便少流一滴血;今日多练一分本事,他日便多一分活命之机!我要带著你们北上中原,正面击溃曹操虎豹骑,活著立功,活著封侯拜將,光宗耀祖!我对你们严苛,並非苛待,而是在乎你们每一个人的性命,我要將你们练成天底下最强的骑兵,战场之上破敌制胜,平安归来!”
八千骑兵鸦雀无声,人人昂首挺胸,眼中燃著热血与敬佩,疲惫尽消。不知是谁率先攥紧兵器,振臂高呼:“愿为主公效死!白羽骑必胜!”
剎那间,八千道声音匯聚成一股洪流,如惊雷炸响校场,直衝云霄,惊得空中飞鸟四散纷飞:“愿为主公效死!白羽骑必胜!誓死追隨主公!”
项羽见状,胸中一股滚烫血气直衝顶门,当即持戟高呼,声如惊雷滚地:“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
三军將士听得血脉賁张,齐齐举戈昂首,震天应和:“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
……
声浪掀翻旷野,直贯云霄。吶喊声久久不息,战马也昂首嘶鸣相和,与士卒呼声交织,气势震天动地。皇甫炎立於点將台上,望著校场中白羽如云、甲光向日的盛景,心中激盪难平,满是自豪。他忆起祖父生前谆谆教诲:“骑兵者,军之锋刃也,锋刃利,则军威壮;锋刃钝,则军心墮。”祖父一生征战,以八千骑兵大破黄巾数十万,一战成名天下知,如今祖父的兵法韜略,终能在这支白羽骑上重现荣光。他紧紧攥住手中令旗,指节泛白,心中暗下决心,定要將白羽骑锻造成天下第一铁骑,告慰祖父在天之灵,报答主公知遇之恩。
数月之后,吴郡城外校场。偌大校场依练兵之需,划作骑射、衝锋、奔袭三区,旌旗迎风作响,马蹄踏处尘土飞扬,处处皆是热火朝天的练兵气象。这支铁骑,倾注了项羽全数心血,从战马遴选、甲械打造到士卒甄选,无一不亲自过问。
军中战马,皆是以江东盐帛,从辽东换来的大宛良驹与幽州胡马,匹匹膘肥体健,毛色油光水滑,颈粗肢健,嘶鸣高亢凌厉,奔行起来四蹄生风,迅疾如驰电;身上鎧甲,出自会稽顶尖铁匠之手,以精铁糅合软皮锻造,轻便且坚韧,前胸、后背、咽喉等要害之处皆设双层护甲,肩甲、腿甲灵动贴合,既能护住周身周全,又丝毫不碍马上劈砍、弯弓廝杀;所用兵器更是精益求精,马刀刃口锋利,劈砍可断木裂甲,骑枪长及丈二,淬铁枪头衝刺能破重甲,角弓以牛角、桑木精製而成,射程远达两百步,箭矢寒芒锐利,每一件都经项羽亲手查验,方才配发至士卒手中。而这支骑兵最醒目的標识,便是每名校卒头盔顶端,皆插一根洁白雁翎,风过处翩然翻飞,远远望去,如云似雪,耀眼夺目。
皇甫炎抬手轻抚盔上白羽,满心疑惑,拱手向项羽问道:“主公,我等铁骑,为何要以白羽为记?”
项羽指尖轻轻拂过手中白羽,触感顺滑温润,语气郑重无比:“这根白羽,便是我军之魂。战场之上,白羽所向,便是全军衝锋的方向;白羽不退,全军便死战不退。这支骑兵的旗帜,不在旗杆之上,而在每一位將士头顶,人人皆是先锋,人人皆是旗帜,要让天下之人,一见这白羽,便知是江东铁骑,闻之丧胆,望之披靡!”
皇甫炎心头巨震,甲冑相撞发出清脆鏗鏘之声,当即郑重抱拳:“末將顿悟!恳请主公为这支铁骑赐名!”
项羽目光扫过校场中那片雪白羽林,缓缓开口,声音沉稳有力:“便叫白羽骑。”
“末將定不负主公重託,率这支白羽骑,威震中原,扬我江东军威!”皇甫炎朗声应道,眼中满是决绝。
皇甫炎依祖父皇甫嵩所传《骑兵纪要》兵法,结合江东士卒习性,制定的训练之法,严苛到近乎残酷,一日未曾鬆懈。每日五更,天边尚是一片漆黑,晨露凝於草叶之上,校场便已响起急促的號角声。八千白羽骑士卒披甲上马,顶著料峭寒风开启晨训,战马奔腾顛簸不止,士卒需稳坐马背,不控韁绳,双手挽弓,精准射中百步之外晃动的草靶,三箭不中者,便要加练半个时辰,直至动作標准、箭无虚发;午时烈日高悬,阳光灼得大地发烫,战马焦躁刨蹄,士卒们身著重甲,汗透衣衫,依旧反覆演练衝锋、合围、变阵、迂迴等骑兵战法,八千人马分作八队,进退有度,分合自如,金鼓一响,便如利刃出鞘,势不可挡,金鼓一收,即刻归阵,阵型稍有错乱,全队便要重来,直至运转如臂使指;傍晚夕阳西沉,暮色笼罩四野,长途奔袭拉练隨即开启,士卒轻装简行,策马疾驰,日行百里,中途不得片刻停歇,即便战马气喘吁吁、口吐白沫,士卒双腿发麻、腰酸背痛,也必须咬牙坚持,直至抵达指定地点,方能休整。
严苛的训练,让不少士卒体力透支,浑身酸痛难忍,私下难免叫苦抱怨,甚至有人萌生退意,消息很快传入项羽耳中。他未曾动怒斥责,也未放宽训练规制,而是亲自策马入校场,手持天龙破城戟,胯下乌騅马,於校场之中亲自演练衝锋、劈砍、突刺等骑兵战法。只见他身姿挺拔如松,稳坐马背,戟影翻飞如电,劈、刺、挑、扫,招招凌厉狠绝,乌騅马疾驰穿梭,马蹄踏处尘土漫天,那股横扫千军、睥睨天下的霸者气势,令在场八千白羽骑尽数看呆,个个屏息凝神,满心震撼,此前的抱怨与怠惰,瞬间烟消云散。
演练毕,项羽勒住乌騅马,立於校场中央,目光如炬,缓缓扫过阵列整齐的士卒,声音洪亮浑厚,穿透风声与马嘶,响彻全场:“我知晓你们训练艰辛,知晓每一次拉练、每一轮骑射,都让你们酸痛难支、几近虚脱。但你们要牢记,今日多流一滴汗,他日战场便少流一滴血;今日多练一分本事,他日便多一分活命之机!我要带著你们北上中原,正面击溃曹操虎豹骑,活著立功,活著封侯拜將,光宗耀祖!我对你们严苛,並非苛待,而是在乎你们每一个人的性命,我要將你们练成天底下最强的骑兵,战场之上破敌制胜,平安归来!”
八千骑兵鸦雀无声,人人昂首挺胸,眼中燃著热血与敬佩,疲惫尽消。不知是谁率先攥紧兵器,振臂高呼:“愿为主公效死!白羽骑必胜!”
剎那间,八千道声音匯聚成一股洪流,如惊雷炸响校场,直衝云霄,惊得空中飞鸟四散纷飞:“愿为主公效死!白羽骑必胜!誓死追隨主公!”
项羽见状,胸中一股滚烫血气直衝顶门,当即持戟高呼,声如惊雷滚地:“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
三军將士听得血脉賁张,齐齐举戈昂首,震天应和:“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
“白羽所至,山河为誓!丹心共赴,生死不辞!”
……
声浪掀翻旷野,直贯云霄。吶喊声久久不息,战马也昂首嘶鸣相和,与士卒呼声交织,气势震天动地。皇甫炎立於点將台上,望著校场中白羽如云、甲光向日的盛景,心中激盪难平,满是自豪。他忆起祖父生前谆谆教诲:“骑兵者,军之锋刃也,锋刃利,则军威壮;锋刃钝,则军心墮。”祖父一生征战,以八千骑兵大破黄巾数十万,一战成名天下知,如今祖父的兵法韜略,终能在这支白羽骑上重现荣光。他紧紧攥住手中令旗,指节泛白,心中暗下决心,定要將白羽骑锻造成天下第一铁骑,告慰祖父在天之灵,报答主公知遇之恩。