城中粮草断绝,士卒饿得连弓都拉不开。吕布虽勇,却已无力回天。这一夜,侯成、宋宪、魏续等部將密议之后,绑了陈宫、吕布,打开城门,向曹操投降。
天亮时,吕布被绑缚著押到了曹操面前。
“缚太急,可否缓之。”吕布挣扎著喊道。
曹操笑道:“缚虎焉能不急。”
吕布闻言道:“明公平生所惧者,不过吕布一人。今日布已诚心归降,愿为明公效命。若明公统率大军,布为先锋,天下何愁不定?”
曹操捻须不语,眼中神色游移不定。
吕布之勇,天下皆知。这样一柄利刃若能收入囊中,何愁大业不成?
“吕布,”曹操终於开口,声音沉缓,“若我今日不杀你,你可愿真心归顺?”
吕布双目骤然一亮,挣了挣绳索,朗声道:“愿降!布愿为明公执戟前驱,赴汤蹈火,万死不辞!”
曹操点点头,令人鬆绑,封吕布为都亭侯,拨与三千兵马。张辽、高顺、臧霸等旧部,亦各授官职。
陈宫被押上来时,面色平静,眼中却满是轻蔑。
“公台,”曹操道,“你为何不降?”
陈宫淡淡道:“宫不降不忠不义之人。”
曹操面色一变:“我不忠不义?”
陈宫道:“你若忠义,何以挟天子以令诸侯?你若忠义,何以杀吕伯奢全家?宫虽不才,不愿与你同列。”
曹操沉默良久,终於嘆了口气。
“公台忠义,我不及也。来人,为公台鬆绑。”
陈宫一怔。
曹操道:“我不杀你。你走吧。”
陈宫看著他,眼中闪过复杂的光芒,终究什么都没说,转身离去。
后来,有人在山林中见过陈宫。他隱居深山,不问世事,每日只是读书种菜,与世无爭。曹操数次派人相请,皆被婉拒。终其一生,再未出仕。