哈德森太太可以存在,但不一定意味著那个著名的房客也存在。
伦敦有成千上万的出租公寓,贝克街很长,221b可能只是一间普通的房间。
查尔斯深吸了一口气——这个动作引发了一阵轻微的咳嗽,他用手帕捂住嘴,等那阵熟悉的肺部不適过去。
然后,他抬起手,犹豫了一秒钟,最终还是选择了敲门。
黄铜门环敲在木门上,发出沉闷的响声。
短暂的静默。
然后,门內传来一阵並不太像寻常走向门口的脚步声,更像是某种快速的移动,感觉近乎是被绊了一跤。
查尔斯的心跳莫名快了半拍。
门开了。
站在门內的,並非预想中的房东太太。
那是一位身材頎长的绅士。
面容极其醒目,瘦削而稜角分明,下頜线条坚毅,鼻樑高挺得像鹰喙,灰色的眼睛锐利得惊人。
此刻,对方正以一种迅捷而无比专注的方式,上下打量著门口的访客。
那目光瞬间掠过查尔斯略显陈旧的衣领、苍白的面色、眼下的淡青、手中提箱的磨损边缘,以及他整个人透出的那种混合著书卷气与健康欠佳的特质。
查尔斯脑海里那点关於“哈德森太太”和“或许只是巧合”的天真期待,在这个男人出现的瞬间全部消弭於无形。
他几乎能听见自己的心“啪”一下碎掉的声音。
你或许会奇怪,开门的是一位衣著得体,气质独特的绅士,这有什么问题吗?
是的,一位绅士。
但查尔斯的视线,几乎是不受控制地,先落在了对方扶在门框的那只手上。
手指修长有力,指关节处却有著好几处已经癒合或正在癒合的细碎伤痕,有些像陈旧性擦伤,有些则更似某种化学试剂留下的印记。
然后,他的目光才重新抬升,落回那张脸上。
那是一张查尔斯无比熟悉的脸。
他並没有与此人面对面的经歷,只是从电视里见过这张脸的另一位“拥有者”——杰里米·布雷特。
1984年版《福尔摩斯探案集》的主演。
此刻站在他面前的这个男人,那张脸几乎与布雷特一模一样:同样的锐利,同样的深邃,同样带著那种近乎非人的专注与疏离。
格拉达纳电视台捡到宝了——布雷特和本尊像得不得了。
查尔斯麻木地想。
对於一个身怀不可言说秘密的人而言,有比世界第一侦探更糟糕的合租人吗?
毁灭吧,这个世界。
这个念头忽闪了一下,眼前的骤然倾斜,然后变暗,最后失去了声响。
在意识彻底断线前的最后一瞬,他模糊的视野中央,是福尔摩斯那张冷静锐利的脸上,罕见地出现了一剎那的空白和错愕。