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卡伦叫醒了裹在被子里的赫米特，桌上提前准备好了羊奶肉粥和水果。赫米特用浸满冷水的手帕擦擦脸，抱怨着弥斯和萨拉尔的缺席。

“那两个家伙没来昨晚的聚会。”他不满地扯上衬衫，“我知道我们的萨拉尔大人很放松，但他也太放松了——观星社的首领就该他当才对。”

卡伦解下围裙：“也许萨拉尔有自己的计划。所以我们这边——”

“先按兵不动。”赫米特望向窗外翠绿的春色，“我可不会不管不顾地带你冲进漩涡中心。”

塞潘提城。

神谕节在即，除了受邀前去晚星城的佩顿，玛格和其他卡恩斯成员齐聚卡恩斯大宅，准备共度神谕节。

这是个好机会，玛格心脏怦怦跳。那个“肯德里克”不在身边，她正好趁此机会，将魔神信徒的事情想办法告知萨拉尔。

……先告诉祖父或许是个好主意，她不确定地想。

深红沼泽。

索涅悄悄离开根系教堂，脖子上挂着雕刻在圆木片上的一次性传送阵。它隐藏在作为装饰的石榴花与勿忘我之下，分外不起眼。

无论是他那头灰白的发丝，还是青金石蓝的眼眸，都与当地人相差甚远。人们不时看向这个可爱的孩子，猜测他的身份。索涅却只是抬着头，看向发白的地平线。

晚星城。

耳语圣殿，垂垂老矣的帕特里夏手握权杖，从轮椅上站起。水晶罩内，大畸果的跳动越发活跃。

同一个教堂内，贝拉打了个哈欠，急急忙忙穿着守夜牧师的长袍。布里夫和床单一边一个袖子，帮她尽可能快地穿上。

几个街区外，胖乎乎的奈布拉家主喝光一杯热茶，手按在通讯魔器上。王国大法师乌苏拉·加菲尔德路过皇宫长廊，展开扇子，欣赏日食前最后的阳光。

“乌苏拉大人，按照安排，您该前往耳语圣殿了。”她的管家温柔地提醒。

“是啊，仪式要开始了。”乌苏拉漫不经心地说道。

日食会在正午出现。理论上，它只会持续几分钟……理论上。

——节律教会的秩序大教堂。

德威特主教看了眼仍然充满行人的人群，在晨曦中转过身，走向门扉。

“佩顿·卡恩斯”和一众信徒一起等在门口——他昨天与塞潘提的家人共度神谕节前夜，今天来得依旧准时。

“萨拉尔大人呢？”德威特随口询问肯德里克。

“萨拉尔大人换好了礼服，他的身边没有其他人。”肯德里克顶着兄长的面孔，回答板正又乖巧。

“很好。”德威特主教欣慰道。

其实，这个结果在德威特的预料之内——

不久前，萨拉尔语出惊人，提到了……提到了什么来着？应该是某个很重要的概念，以至于他想不起它的名字。

那位英雄再次觐见了神。既然那位存在如此关注萨拉尔，他身上必定有神的约束，不可能随意背叛。

目前为止，一切都在那一位的安排之内，只差最后一步。

教堂大门打开，欢呼声如同山呼海啸。

节律教会准备了外表异常朴素，却格外巨大的马车。马车最上方铸有一张王座似的雪白椅子，高高的椅背直冲天际。

椅子本身的位置不那么高，足以让所有人看清椅子上的人。但它也没那么矮，就算没有防护魔法，民众们投掷的任何东西，连椅子脚都够不到。

衰老的教皇坐在椅子上。

他的坐姿相当肃穆，看起来简直像一尊雕像。只不过，他脸上挂着大理石雕刻不出的柔和笑容，看起来比春风还要平和。

与往年不同，今年，他的身边站着一位盛装打扮的年轻人。

那位年轻人穿着庄重的礼服盔甲，猩红的披风长长拖在地面。他头戴饰有神徽的头盔，脸孔被精雕细琢的神徽掩藏。只有头盔边缘，露出一点点扎眼的金发。

他的站姿挺拔又漂亮，不像寻常的护卫骑士，隐隐有种神圣之感。也难怪，别说护卫骑士，哪怕是教皇板上钉钉的继任者，也没资格在此时站在教皇身边。

那一定是位非常特殊的圣人！

人们的欢呼海啸般涨起，他们相信，今年的节日一定很不一样。

“教皇大人，教皇大人！”

信徒们手拉手，握紧的双手前后摇摆，像在舞蹈。他们兴奋的双颊通红，眼睛在阳光下闪闪发亮。