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塔丝只觉得这玩意儿比起教堂储物柜，更像个大号保险箱。铜齿这种钱币就算了，里面居然还保存着有点坏掉的羊毛线、加了香料的羊油脂和一些羊牙做的小玩具。

几颗布满划痕的玻璃球躺在柜子角落，它被保存得相当小心，仿佛那是等体积的钻石。

卡伦就在这样一堆童年破烂里翻找许久，找到一本薄薄的册子。

“找到啦！”卡伦发出一声喜悦的欢呼，“阴影修会的教义手抄本，赫米特说是他亲自抄来的——那时他不识字，抄了好久呢。”

塔丝连忙凑上前。

昏暗的烛光包裹着一个小本子。本子封皮是羊皮纸裁成的，一看就上了年头，纸张被揉得起了毛边，散发出旧纸特有的涩味。

它的封面上，赫然写着“教义”这么个歪歪斜斜的词，比起书写更像是绘画。

卡伦露出十足怀念的表情：“我还小的时候，赫米特要么给我念这个，要么讲那些关于神明的睡前故事。”

“他说那些故事都记在教义里，他将它们稍微润色了一下……”

塔丝：“？”

他眼看着卡伦的手指按上封面，突然有种不祥的预感。

先不说赫米特一个孩子，如何从封闭的环境得到这个。退一万步，怎么可能有教义记载其他神的故事？

果然，卡伦打开那本手抄教义的那一刻，龙妖精的担忧变成了现实——

焦黄的、沾满污渍的纸张上，画满一道道的波浪线。几步外，它们是有点像写快了的连笔。奈何塔丝十分擅长分辨字迹，那些东西只是线而已。

龙妖精将视线很慢很慢地转移到卡伦神父脸上。

看着那些毫无意义的线条，神父脸上仍是怀念的微笑。烛光摇曳中，他轻轻抚摸着那些波浪线：“好久没有听到过这个故事了，真让人怀念。”

塔丝咽了口唾沫，假装一切都还正常：“什么故事？”

“群星熄灭的故事。”

卡伦轻声说，他将“教义”拿近，指尖顺着其中几条波浪线划过，活像塔丝看得懂似的。

“那是最为可怕的一种末日——无论是日与月，还是我们脚下的这片土地，全部会变成空洞的虚无。一切都不复存在，连黑暗都将湮灭殆尽。”

塔丝屏着呼吸哦了一声。他佯装自己很感兴趣，趁卡伦神父不注意，嗖地抽走了本子。

塔丝拿出龙妖精一族最快的手速，哗啦啦前后翻了翻。他假装自己翻了好几页，将本子卷起，又递到卡伦面前。

“这个讲的是什么？我看不太懂。”他语气平静，心脏在胸腔里怦怦跳，跳得他喉咙有点堵。

塔丝数得非常清楚，眼下他展示给卡伦的，正是方才卡伦念诵的那页“群星熄灭的故事”。

龙妖精目不转睛地盯着卡伦，他眼看着那位温柔的神父面带微笑，张开嘴唇——

“啊，这个。”他的声音浸满笑意。

“我对萨拉尔先生提过这个——教义禁止对孩子、血亲和动物产生恋慕，但是对同性恋人没有偏见。”

……和卡伦神父刚才讲的完全不一样。

塔丝翅膀抖了抖，背后一阵发冷。

龙妖精很确定，这一页就是所谓的“群星熄灭”。先不说他对自己的动态视力很自信，塔丝清晰地记得，这一页的页角有着两块水渍，它们形成了一片交叠的痕迹，混在一众斑点和深色折痕里。

不显眼，但足够特别。

果然，教义内容完全是卡伦神父的臆想。要不是龙妖精亲眼见过赫米特，他简直要认为“赫米特”也是卡伦想象里的兄长。

塔丝：“你刚才说，赫米特总是在睡前给你讲这些？”

“对，他记得很熟，讲的时候完全不用读。”卡伦合上教义，望向竖在房间尽头的那一口空棺材。

“我偶尔觉得，他甚至比我还要虔诚。”

“呃，那个时候你们应该很小吧。”龙妖精尽量用聊天的口吻继续，“他是从哪里听来的这些，他有没有对你说过？”

卡伦又露出了一瞬的茫然，像是对这个问题毫无准备。

短暂的沉默后，神父暂停的微笑又变得生动：“是一位路过的信徒跟他说的，当时那人在他做工的地方暂住。”

龙妖精的笑容有点勉强了：“对一个陌生孩子，只是口述，就留下了这么……呃，丰富的内容。”

卡伦神父思考片刻，揉了揉太阳穴：“是的，那人想在我们家里借住几天。他出了些银盾，赫米特和我一起睡阁楼，晚上他还会把阁楼锁住……”