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“……萨拉尔先生说，那个‘神明’是某个存在安置在人世的金丝雀，原来指的是这个。”

神父松了口气，“接触到比自身强大的神力就会腐坏变黑……原来如此……”

“我对你没有任何意见，我发誓。我只是想观察一下。”

塔丝抱着一块焦糖饼干，严肃地举起一只手。

“我可以肯定地告诉你，这绝对不是阴影之神的影响。”卡伦将右手按上心口。

嗯嗯嗯，信徒肯定会这么说，塔丝倒不是很意外。

其实他没有主动与卡伦神父明说，也是担心这个。接下来估计就是“吾神包容”之类的宗教解说——

“——因为阴影之神，并不是有侵略性的神。”神父一本正经地说道。

“侵略性？”

塔丝停住咬饼干的嘴巴。

“赫米特曾告诉我，‘神明’也有种类。就像有的动物吃草，有的动物吃肉。”

卡伦神父露出一丝怀念的神色。

“有的神需要从凡人，甚至动物那里获取力量，积少成多；还有的神会直接捕食其他神明，除非饿得没办法，否则祂们不会对凡人下手。”

“前者为了增加影响范围，祂们的力量偏温和；后者的神力，哪怕只是接触，都可能带来危险——祂们神力就像野兽的气味或者利爪，本身就是实力的证明。能污染你的，我猜是后者。”

有点道理，塔丝心想。

通常来说，动物们也会更加警惕食肉动物。毕竟一只大象接近，走开就好。要是一只老虎悄无声息地跟在身后，那可是会丧命的。

喀嚓，龙妖精啃了口饼干：“也就是说，阴影之神是‘吃草’的那一种？”

“是的，食肉神明不会有眷属，更不会分享自己的神力，因为没有这个必要。”

说着，他亮了亮双手的戒指。

卡伦神父的语气甚至是公正的。就像他真的在描述某种自然现象，听起来没有赞颂“阴影之神”的打算。

……不过，这些都是那个赫米特告诉小弟弟的睡前故事，不能尽信。

“很有意思的观点。”塔丝说。

卡伦神父似乎也意识到了“睡前故事当成既定事实”的不妥。

他有些不好意思地挠挠头：“或者我换个说法，我一个脆弱的人类都领受了阴影之神的神力……祂不会赐予我凡人无法承受的力量。”

“龙妖精的体质比凡人好得多，这种程度的力量不至于让你病得那么厉害。”

“那不是更恐怖吗？”塔丝吸了口凉气，“如果不是你的影响，那我们身边还藏着一个神……难道是萨拉尔先生？他算吗？”

“我不知道。”

神父老老实实地表示，“但是赫米特说过，食肉的‘掠夺者’都是天生的，我猜不是萨拉尔先生。”

“那更不可能是弥斯，他可是萨拉尔的恋人。”

龙妖精按了按太阳穴，“要说天生的怪物，我只能想到混沌魔神……大名鼎鼎的圣萨拉尔和魔神滚进一个被窝？这又不是《甜蜜陷阱》的世界。”

好嘛，搞了半天，他们又回归了死胡同。

不过事到如今，他的身体状况已然稳定。只要其他龙妖精没有变黑，问题就不算大。

他的目标始终是V。O。R，要是过于纠结这些，反而会耽误正事。

“算啦，现在我没那么容易出问题，是谁也无所谓。之前是我没注意，你别往心里去。”

塔丝拍拍手上的饼干渣，“幸运的话，等调查完阴影修会，我们就知道是怎么回事儿了。”

卡伦神父相当认真地点了点头，喝光了只剩杯子底儿的薰衣草茶。他看起来安心了不少。

塔丝自知在神父心中没这么重要，卡伦忧心的恐怕不止这一件事。

也对，突然要调查自己最信任的兄弟、自己从小到大的信仰，以及自己的家乡，是个人都会有些不安。

刚被族群真相痛殴一顿的塔丝，相当能够感同身受。

“……喂，卡伦。”