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平民很少把猫关在家里，他们喜欢让猫在街区自由游荡。要是街头突然多了流浪猫，更可能是贵族家庭遗弃。

可是对于贵族们来说，养猫不算太大的开销。就算因为一些事情无法再养，他们也会把宠物送给家里的佣人，很少直接遗弃。

“不介意的话，请告诉我你的经历。”

玳瑁猫轻轻舔了舔卡伦的手，艰难地表达起来——

它曾经的主人是个可爱的小男孩，他喜欢吃肉桂卷，于是给它取名叫“肉桂”。

人类们说肉桂长得丑，但小男孩一点都不在意。他会把晚餐的鸡胸肉和蛋黄分出来，切成小块喂给它。有时它还会帮他喝掉羊奶——它的小主人不喜欢那股膻味。

可是随着肉桂长大，家里的气氛越来越怪。

男主人变得莫名暴躁，女主人则把自己一个人关在房内，日日哭泣。

父母发狂时，小男孩不知所措地抱着肉桂，静悄悄窝在角落。肉桂不理解发生了什么，只能轻声咕噜，试图安慰孩子。

孩子把脸埋进它柔软的皮毛，眼泪流个不停。

可是又过了一段时间，男孩也渐渐不喜欢它了。

他开始尖叫着说它丑——它的毛色纹样不好看，眼睛颜色不特殊，五官也长得不够可爱。他再也没有给过它鸡胸肉和蛋黄，羊奶直接倒掉也不喂它。

肉桂很迷茫，它无法理解这个家发生了什么。好在他们还舍得给它几口饭，理由是“邻居都知道是我们家的猫，扔掉太丢人了”。

而在半年前，肉桂照常夜间散步，嗅到了某种温热又腥甜的东西。它大概明白那是什么。

那是动物的血液。

明明是半夜，它的女主人却身着华服，躺在一片血泊里。她的脸被斧子砍得血肉模糊，脖子上挂了十几串项链，珠宝在血污中熠熠生辉。

它的男主人同样身穿正装，吊在半空。沾血的斧子落在他的脚边，而他本人同样血糊糊的——他身上别满了精致的珠宝胸针，它们几乎遮住了所有暴露在外的皮肤，别针深深固定在皮肉里。

美丽的月光覆盖着两具尸首，宝石的彩光在死肉上跳跃不停。

接下来是好几天的混乱。肉桂不喜欢陌生人，于是人们来来去去时，它一直藏在柜子底下。而它再出来时，小小的宅邸已然空无一人。

它的小主人被陌生人们带走了，他却没有把它一起带上。

“……然后你就变成了流浪猫。”卡伦有点伤感地说道。

“咪呜。”玳瑁猫肉桂舔了舔爪子，洗了两把脸。

其他猫吃得差不多了，它们渐渐在卡伦神父脚边聚集，喵喵的低叫此起彼伏。

又有两只“前宠物”分享了自己的遭遇，但都没有肉桂的经历那样猎奇——它们只是突然变得不受宠，然后被主人偷偷扔掉了，全程无人死亡。

“我想和你们做笔交易。”卡伦神父沉吟片刻，“如果你们发现有些人类的死状很奇怪，请第一时间告诉我，我会给你们准备羊奶和肉。”

“喵喵？”“咪……？”

“常见的事故死亡、病死和老死除外，剩下的……只要你们觉得稀奇，我都会提供报酬。”

“喵嗷！”

流浪猫们欢呼起来，几只格外胆大地跳上了卡伦的膝盖，剩下的用舌头刮着盘子，吃光了仅剩的碎鱼肉。

玳瑁猫肉桂又开始用力蹭卡伦神父，咪咪叫个不停。卡伦听了会儿：“你觉得男女主人的死还有古怪？……他们身上的装饰很奇怪？”

“首饰上都有灰黄色石头？等等，我们眼中的颜色不一样，你能形容下吗？”

“……你是说，和‘人血’一样的灰黄色。”

猫是无法正常分辨红色的。

也就是说，那些首饰上很可能镶嵌了“深红色”的石头。

啪嚓。

角落又传来一声怪响，打断了卡伦的沉思。卡伦神父站起身，谨慎地接近查看。

他的耳朵很好用，绝不会听错。可惜，要是他有萨拉尔先生那种感知敌意的本事就好了——卡伦四下张望，仍然什么都没发现。

等等，不对。那只狐狸标本的眼睛，刚才就这么亮吗？

卡伦凑近那只狐狸，仔细看了好一会儿。标本的眼睛清透冰冷，由无瑕的茶晶制作而成，并没有什么古怪的地方。

……也许只是晚风吹动了哪里。