“莉娜,”艾利克斯转向工匠长。
“为凯的小队准备全套新装备,在护甲內侧加入能量缓衝层,应对可能的灵能攻击。
我有预感,那些兽群的变异不是自然现象,背后一定有不为人知的力量在推动,我们必须做好万全准备。”
莉娜立刻领命:“请大人放心,我们已经在设计缓衝层了,咒蓝信徒的新权杖原型,明天也可以进行测试,確保能为战士们提供足够的辅助。”
“很好。”
艾利克斯的身影开始变淡,渐渐化为缕缕阴影,融入周围的黑暗之中,他的声音却在岩洞內久久迴荡:
“风暴要来了,我的守望者们。准备好。”
在洞穴之外,乌姆巴尔的永恆黑夜中,暗影兽的嚎叫此起彼伏,仿佛在预示著即將到来的风暴。
而艾利克斯带来的改变,早已不止於军团的锻造与战士的改造。
在营地之外的聚居地,普通人的生活,也正在发生著翻天覆地的变化,从绝望的深渊,走向充满希望的新生。
在聚居地东侧,曾经散发著腐臭的剧毒沼泽已不復存在。
取而代之的是一片整齐的黑色沃土,上面生长著一种散发微光的奇特作物,暗影麦。
来自人类母星泰拉的小麦,在经过在乌姆巴尔的漫长適应,成为適应於当地的农作物,但种植產量很少。
而且外面遍布著凶残的暗影生物,会在暗中袭击。
因此当地人在艾利克斯降临之前,多靠採集捕猎为生。
在清剿附近后,为了提高土地人口的承载能力,壮大力量。
艾利克斯用暗影之力净化沼泽后,用自己的血液混合暗影能量,培育出新的种子。
不需要阳光,仅仅吸收暗影能量,就能生长,產量大大提升,更易於种植,解决了族人的食物短缺问题。
长期食用,还能让人產生微量的暗影抗性,抵御低浓度黑气的侵蚀。
老妇人玛拉跪在田边,颤抖著捧起一捧土壤。
她的手曾经因长期接触毒泥而溃烂,布满伤疤。
现在却只剩下淡白色的印记,皮肤也变得光滑了许多。
她喃喃道,眼泪划过布满皱纹的脸庞。
“这土是活的,是暗影君王带给我们的希望。”
她的孙子托克跑过来,手里捧著刚收割的麦穗。
麦穗颗粒饱满,表皮呈深紫色。
他眼中满是欢喜:
“奶奶,看。这一株结了三十多粒,以前在旧营地,我们一个月才能找到几颗可食用的地根,还又苦又涩,现在再也不用饿肚子了。”
聚居地周围,一道几乎看不见的暗影屏障,笼罩著五平方公里区域。
这是艾利克斯布下的屏障。
从外部看,这里只是一片普通的岩石地带,毫无生气,但屏障內部,却是一个逐渐繁荣的小型社区。
下午时分(按照当地自定的时间系统),猎人卡尔背著一头中型暗影兽回到聚居地。
这生物长得像六条腿的野猪,肉质可食,甲壳还能送到锻造工坊,製作工具和简易鎧甲。
“今天在东北区打的,”
卡尔对负责登记的塔莉亚说。
她是凯小队的咒蓝信徒,今天轮值后勤,“屏障边缘三百米的地方,兽群明显变少了,以前一出屏障就能遇到十几只,现在很少能看到了。”
塔莉亚一边记录,一边耐心叮嘱:
“暗影屏障干扰了它们的感知,而且守望者小队每天都在外围清剿,兽群自然越来越少。
不过,最近的兽类攻击性更强,你们打猎队儘量不要,单独远离屏障两公里以上,注意安全。”