乾圣元年,腊月初八。
腊八节源自於古代农历十二月行腊祭的风俗,用於祭祀农业相关的神祗,祈祷来年风调雨顺,时间主要在腊月,並不固定。
自东汉以来,佛教兴起,腊日节与佛教始祖的成道日逐渐融合其时间定於腊月初八。隨后,腊八节逐渐从腊日节中分化出来,形成了一个独立的节日。
在大宋,腊八节通常要喝腊八粥,送腊药除疫。
这一日,赵昊於宫中设宴,召文武百官同贺腊八节。
大殿內,一盆盆炭火燃起,百官坐在各自的位置上,案前摆放著御厨精熬的腊八粥,米果丰实,香气醇厚。
赵昊举起腊八粥,目光在群臣面上扫过,声音洪亮,“诸位,共饮此粥,愿我大宋风调雨顺,百姓安康。”
说完,他捧著碗,喝了一口腊八粥。
“愿我大宋风调雨顺,百姓安康!”
殿上群臣纷纷起身,行礼之后,举起粥碗慢慢的喝著。
今天的腊八粥是用胡桃(核桃)、松子、栗子、红枣、柿饼、菱角米、白果再辅以粳米、红豆、绿豆、芡实、黄米。
此粥又称之为七宝五味粥,乃是宫廷专用。
大宋官家礼遇群臣,逢年过节有什么好吃的,好玩的都会赏赐群臣,像是腊八节这样的节日也免不了。
喝完腊八粥,赵昊又分赐御製腊药,用以驱寒御疾,群臣躬身行礼,“臣等谢陛下赏赐。”
“免礼!”
……
与此同时,皇城之外,市井街巷,腊八节的气息也在寻常百姓家瀰漫。
低矮的房屋內,一方煤炉上,小铁锅咕嘟翻滚,沸水中各色杂粮翻滚,不多时,空气里瀰漫著粮食的香气。
这一碗腊八粥,便是寒冬里难得的珍饈。
去年冬末,天寒地冻,薪柴价高,不少人家囊中羞涩,连取暖的柴禾都凑不齐,日日忍寒挨冻,冷饭冷粥勉强度日。
今年汴京的物价降低了一些,朝廷又推出蜂窝煤与黄泥炉,大大降低了百姓们的生活成本。
到了年尾,百姓们好歹攒下些许粮米、乾果,又备足了煤火,方能在腊八这天煮上一锅热粥。
窗外,寒风凛冽,窗户半遮半掩,孩童们三三两两的围在炉边翘首等候,望著铁锅流口水。
不多时,腊八粥煮好了,粥汤很稀,一碗粥只有些许杂粮乾果。大人们將稠的捞起来递给孩童,自己则是捧著稀疏的汤水。
孩童们接过腊八粥,鼓起嘴巴吹了好一会儿,待粥汤凉了,迫不及待的喝了一口,一口热粥入腹,暖意漫遍全身,杂粮的味道在味蕾绽放,小小的脸蛋上满是欣喜之色,眼睛亮晶晶的。
他们捧著粥碗,直到把腊八粥喝完,孩童眼巴巴的看著铁锅,看到锅底空空如也,才收回目光。
伸出舌头舔乾净碗底,这还不算完,又跑到墙角,抄起水瓢,用粥碗盛了水兑了一遍,喝完水,才放下粥碗。
喝完粥,孩童眼巴巴的看著大人,“爹,这粥真好喝,过年的时候我们还能喝吗?”
屋子里的男人望著炉子旁边的儿子女儿们,眼睛微微眯起,明明是一张严肃的脸,却充斥著笑容,“细伢,你要乖乖的,过年爹就给你煮腊八粥喝。”
孩童捧著碗,歪著脑袋问,“爹,什么是腊八粥?”