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永安突围（第1页）

永安突围

咸丰元年腊月，永安城外清军大营连绵数十里，旌旗遮天。

赛尚阿督师驻荔浦，乌兰泰扎营东南，向荣扼守西北，南北两路合围，如铁箍一般将这座桂中小城勒得透不过气来。城中太平军不过万余人，其中能战之兵不足六千，被数倍于己的清军围得水泄不通，已历四月有余。

围城之初，城中尚有余粮，米面虽不充裕，倒也勉强支撑。洪秀全居州衙，日日祷祝，不多问俗务；杨秀清总理军政，调度有方，城防尚算稳固。彼时守军士气尚可，每逢清军来攻，还能出城反击，互有杀伤。

然而日子一天天过去，外无援兵，内无粮草，局势便如冬日枯水，日见其涸。

到了围城第三个月，城中存粮已去七八。杨秀清下令缩粮，军中口粮减半，百姓按人头配给，每日不过稀粥一碗。又过半月，连稀粥也难以为继，只得将粥再兑水，米粒几不可见，百姓谓之"照影粥"——端起碗来照得见自己的影子。

围城第四个月，杨秀清巡城。

他素来不论寒暑，每三日必登城巡视一圈，从不间断。这日天色阴沉，北风割面，杨秀清披一件旧棉袍，腰间别着短刀，带着数名亲兵从州衙出发，沿东城墙往北走去。陈丕成跟在后头，手里提着灯笼——其实天尚未黑，但城内炊烟稀薄，巷子里昏暗得像黄昏。

陈丕成年约十五，身量未足，面相却老成，一双眼睛黑亮，遇事不慌。他是童子兵，编在牌尾，不列战阵，日常做些传令、送饭、巡夜的差事。因叔父陈承瑢在天朝任检点，他倒比别人多了几分照应，但兵荒马乱之中，所谓照应也不过是能多分半碗粥而已。

沿城墙走了一箭之地，杨秀清忽然停步。

城根下蹲着几个人，衣衫褴褛，形容枯槁，像是一堆破布丢在那里。走近了才看出是守城的弟兄，靠着墙根晒太阳——说是晒太阳，倒不如说是晒最后一点活气。一个瘦得脱形的兵士手里握着弓，那弓弦已经松了，他也不去紧，就这么木然地攥着，像攥着一截枯枝。杨秀清看了他一眼，那人目光呆滞，连行礼的力气都没有了。

"几日没吃了？"杨秀清问。

那人嘴唇翕动，声音细如蚊蚋："三日……三日了。"

杨秀清没再说话，继续往前走。

又行数步，巷口围了一群人，大人小孩都有，默不作声地蹲着。陈丕成提灯凑近一照，见地上躺着一个孩子，不过七八岁模样，瘦得皮包骨头，肚子却鼓胀如鼓——那是饿极了吃观音土的症候。孩子已经没了气息，眼睛半睁半闭，嘴角挂着一点白泥。旁边一个妇人跪着，也不哭，只是拿手轻轻拍那孩子的脸，嘴里喃喃道："醒醒，醒醒，娘给你留了半块饼……"

她手里确实攥着半块东西，但不是饼，是一块树皮，搓成了饼的形状。

杨秀清站在那里看了片刻，面色铁青。他转过身，对身旁的亲兵道："传令，各馆明日再杀马两匹，先紧着老人孩子。"

亲兵迟疑道："东王，马只剩十几匹了……"

"杀。"杨秀清只说了一个字，便大步往前走去。

陈丕成提着灯笼小跑跟上去，不敢回头再看。那妇人的声音却追了上来，不是哭喊，而是低低的一句："天父啊，你看看我们……"

杨秀清脚步一顿，没有停，继续走了。

城中杀马，始于围城第三个月末。先是杀了拉车的骡马，后来连战马也不能幸免。杨秀清本不愿杀战马，可人都要饿死了，留着马又有何用？第一次杀马那日，养马的弟兄跪在马厩里哭，不肯动手，最后还是杨秀清亲自去，一刀割了那匹黑马的喉。黑马倒地时前蹄刨了两下土，杨秀清满脸是血，站在那里像一尊杀神。

马肉分下去，百姓感恩戴德，军心也稍定。但城中万余人口，两匹马能撑几日？不过杯水车薪罢了。

马杀完了杀什么？先是野菜。城中尚有几分空地，长着些荠菜、灰灰菜，早被人薅得精光。连墙根地缝里的嫩芽都被抠出来吃了。野菜吃完吃草根，草根吃完吃树皮。榆树皮最好吃，刮去外层粗皮，里面那层嫩皮晒干磨粉，掺着米糠烙饼，多少有些嚼头。柳树皮次之，苦涩难咽，吃多了腹胀。最次是松树皮，又硬又涩，磨成粉咽下去，像吞了一把沙子。

再往后，连树皮也没得剥了，便有人吃观音土。那土白腻细腻，看着像面粉，吃进口里却有股铁锈味，咽下去沉在肚子里，排不出来，肚子越胀越大，最后活活憋死。明知道吃不得，可饿极了的人哪里管得了许多？一口土一口水，权当糊弄肚子。

杨秀清为此下了严令：凡食观音土者，杖二十。可杖也杖不过饥饿，每日仍有不少人偷吃。死在观音土下的人，比死在清军刀下的还多。

城中饥荒日甚，杨秀清却不敢让清军看出端倪。每三日必在城头擂鼓一次，每隔五日必遣小股人马出城骚扰一番，装出粮草充裕、士气尚佳的模样。又命城中百姓白日不得蹲坐，须在各街巷走动，装作忙碌之态。清军远望城中炊烟稀少，却也拿不准是真没粮了还是故意省柴，不敢贸然强攻。

这番做作，倒也蒙了清军一些时日。

然而纸包不住火。城中饿死之人日增，尸体来不及掩埋，便堆在城南空地上，用破席子一裹，排成排，像柴垛一般。天寒倒不怕腐臭，可那景象实在骇人——一排排人形，裹着破布，露着枯瘦的手脚，有的席子被风吹开，露出一张灰白的脸来，眼睛半睁着，仿佛还在看着什么。

陈丕成每次经过那里，都不敢细看，低着头快步走过。可那些面孔却自己往眼睛里钻，夜里闭上眼便浮现出来，怎么也赶不走。

围城第五个月，城中已到了人相食的边缘。虽尚未有公然割尸而食者，但暗地里有没有人做那等事，谁也不敢说。杨秀清为此又下了一道严令：凡掘尸盗墓者斩。这道令一出，倒真镇住了几分，但人心已散如沙，各怀鬼胎，不过是在等一个契机罢了。

就在这内外交困之际，杨秀清却在暗中进行一件大事。

他连日召见各军将领，密议突围之事。李开芳、林凤祥、罗大纲等人轮流入城议事，每次不过一炷香功夫，出来时面色凝重，却都点头领命。杨秀清的计划是：趁清军轮防之际，从东南方向突围，经昭平、平乐北上桂林。

选东南方向，是因为乌兰泰驻军虽精，但兵力较向荣为薄，且东南多山，利于隐蔽行踪。更关键的是，杨秀清早已派人收买了清军中的几个向导，摸清了乌兰泰营与向荣营之间的隙缝——那里有一条约三里宽的空档，夜间行军可以穿过。

突围的日期定在咸丰二年四月初六。